Вавилонские куклы

–А мне домой надо деньги отсылать, – продолжила Ирина, и, наконец-то взялась за кружку. Подула на пенку, отхлебнула один раз, потом еще один, – в общей компании встретила Савву. А он местный, у него своя квартира. Вот я к нему и перебралась, да только… Иногда он, выпить может. А вообще, он очень хороший, правда! Добрый такой, и ласковый, когда трезвый!

Жанна удержалась от того, чтобы пустить колкость в направлении этого «добрячка» Савелия.

–Это у вас откуда?

Ирина проследила за взглядом женщины, который остановился на закрытых пластырями костяшках левой руки.

–Это.. просто… плохо пельмени сварила. И сметаны мало добавила. У меня такое бывает, задумаюсь, и готовлю плохо. Савва говорит, от этого легко избавиться, если знать, куда ударить…

Жанна поежилась. Как же эта субтильная девушка не то, что живет с таким философом, да еще и рисует покалеченной конечностью. Больно, ведь.

–А вы все еще на уроки ходите?

–Да, пары с обеда, а утром я уборщицей в супермаркетах подрабатываю. Пол зарплаты отправляю бабушке, а то ее коляска совсем просела. Коплю на новую. И за Зорькой теперь некому ухаживать....

–А Зорька – это кто? Ваша собака?

–Лошадь, – пояснила Ирина и, откусила аппетитный бискотти, – была тяговой кобылой, а теперь уже старая стала. Никому не нужна, мы ее с бабушкой к себе взяли, соседи пристрелить хотели, но я решила, что ей еще и пожить можно.

Жанна чуть не схватилась за сердце. Пристрелить? Практически здоровое животное по одной лишь причине, что оно сделалось старше? В глазах Друцкой цвета утреннего тумана образовалась жемчужина влаги. Быстренько ее смахнув, женщина тряхнула головой.

–Пол-зарплаты шлю бабушке, она Зорьке корм покупает, и себе продуктов. А живу я с Саввой почти за бесплатно. Только вот убираюсь и готовлю: спасибо ему, родненькому, что меня к себе взял. Да вот еще и телефон мне на время отдал, – Ирина подбородком указала на девайс, лежавший на столе, рядом с чашками, – а я, дура такая, его разбила… Что же он со мной теперь сделает, – раздался всхлип, затем другой.

Бариста с интересом глянул на единственных посетительниц из-за деревянной стойки с кассой.

–У вас есть готовые картины? Не зарисовки?

Ирина, дрожащими руками взяла разбитый смартфон и, с осторожностью касаясь экрана, открыла галерею:

–Хм, я вижу вы можете и акрилом, и маслом, и пастелью.

Художница улыбнулась, застенчиво, неловко; и Жанна увидела в ней ребенка, несмышленого и наивного, приехавшего за лучшей жизнью в большой город. Осуществить мечты, помочь бабушке со старой лошадью, заработать уважение и признание на своем поприще.

–Ирина, вы меня простите, что я лезу к вам с советами, но так жить нельзя.

Рыжая утерла нос

–Как «так»? – не поняла она.

У Жанны крутилось много слов на уме, но она не знала, какими воспользоваться.

–Вам сколько лет?

–Двадцать два, а Вам?

Друцкая кивнула в благодарность за ответ и сделала еще один глоток латте. Ирина же сжевала первый бискоти, и принялась за второй, окунув его пару раз в остывающий напиток. Жанна была на двенадцать лет старше. Действительно, откуда девчушке знать, как вообще все должно быть в жизни? У этой уборщицы с золотыми руками еще не имелось ни йоты жизненного опыта, ни родственника или друзей рядом, чтобы ее поддержать или, на худой конец, вызволить ее из плена владельца разбившегося телефона.

Устав ждать ответ на свой вопрос про возраст Жанны, Ирина до дна осушила свою чашку и с лязгом поставила ее на блюдце:

–Да что вы меня учите? – с возмущением осведомилась рыжеволосая, – я-то по Вам вижу! Вы, небось, в своей собственной квартире живете? Родне деньги не шлете? По вечерам, наверное, в дома культуры ходите или там, книжки Ницше обсуждаете? А дома в холодильнике у вас икра настоящая, а не поддельная!

От такой резкой смены настроения собеседницы у Жанны открылся рот. Разве икра бывает поддельной? Из чего же ее подделывают?

–Вы вся такая красивая, ухоженная! И фигура у вас как у богини, и кожа словно шелковая! Волосы, как в рекламе шампуня, а ресницы – вообще отпад! Длиннющие, как плети – продолжала Ирина, сверкая изумрудными глазищами, – разве вы знаете, что такое несчастье? Разве вас когда-нибудь мужчина разлюбил или бросил?

Телефон Друцкой пискнул сообщением, но она даже не посмотрела, кто его прислал.

Вот же дурочка, деревенская птичка. Да неужели она считает, что бархатная кожа да длинные ресницы – гарантия женского и семейного счастья.

Перед глазами Жанны появилось лицо Вадима, такое знакомое и любимое… до недавнего времени. По щеке прокатился бриллиант слезы.

–Простите, пожалуйста, – прошептала Ира, – вы что, вдова?

Жанна грустно усмехнулась:

–Нет, нет. Только вчера была у Вадима… Так мужа моего вывшего звать, в больнице.

–А что с ним?

Друцкая пожевала губу, заложила локон за ухо:

–Его избили и ограбили.

–Да вы что? – изумилась художница, рыжие брови взлетели на высокий лоб с желтоватым синяком, – прямо на улице?

–Дома. Тем вечером он с друзьями пошел в бар, домой вернулся пьяным. Кого-то привел с собой, вероятнее всего. На столе обнаружили две кружки с недопитой бутылкой виски. А потом…