Вдребезги

Кристофер погрустнел, замолчал. Майкл тоже молчал, не зная, что теперь делать. И стыдно было, и виновато. Хотя никакой вины за ним не было – пусть и по ночам, но работу он делал к сроку.

Кристофер вдруг обхватил Майкла за плечи, притянул к себе, будто тот был не здоровым лбом, а двенадцатилетним оболтусом. Вздохнул глубоко и безрадостно.

– Ты чего? – насторожился Майкл.

– А ты чего? – спросил тот. – То сидишь тут ночами, то пропадаешь неизвестно где. Хоть бы дружка своего в дом пригласил. Или он брезгует?

– Ничего он не брезгует, – возмутился Майкл. – Просто я думал – ему неудобно.

– А тут ему, поди, удобно, – сказал Кристофер. – С тетрадками-то крючиться. Ладно. Иди спать, без тебя справлюсь. Вернёшься после обеда.

24

– Левее и выше, – сказал Джеймс и шагнул назад. – Нет, не так высоко. Опусти немного. Теперь правее.

– Да ты задрал тут распоряжаться! – Бран недовольно обернулся. – Ща сам будешь вешать!

– Заткнись и делай, как он говорит, – Майкл положил ногу на диванчик и привалился спиной к стене. Пристроил на колено книгу. Бобби высунул морду из-под стола, ткнулся носом в опущенную руку. Он уже исследовал весь паб, обнюхал все ноги, попробовал на зуб стулья и успокоился, пристроившись возле Майкла.

– Лучше бы жопу поднял и помог, – проворчал Бран, перекатив между зубами пару мелких гвоздиков.

– Ты сказал, что сам справишься. – Майкл перевернул страницу, даже глаз не поднял.

– Я и справлялся, пока кое-кто не полез мне советовать, – огрызнулся Бран и посмотрел на Джеймса. – Ну? Вот так правее?

Тот кивнул. Бран выудил молоток из-за пояса, вбил гвоздик и прицепил на него гроздь красных шаров.

Ворох рождественских украшений покрывал весь стол: электрические гирлянды, звёзды, ангелы, снеговики, медведи, усыпанные блёстками снежинки, золотые колокольчики, олени с витыми рогами, шишки, еловые лапы, пахнущие пластиком.

– Чё там дальше? – Бран поглядел на стол со стремянки. – Давай вот эту хуйню, зелёную.

Джеймс вытащил длинную пушистую мишуру, выпутал из неё проволочные петельки пряничных человечков, подал наверх.

– А мы однажды делали таких из картона, – сказал он.

– Кого? – Бран пристроил мишуру на портрет бабки Томми. Миссис МакМиллан смотрела на него крайне неодобрительно – прям как при жизни.

– Пряничных человечков, – сказал Джеймс. – Вырезали и раскрашивали. А потом собирали в гирлянду.

– Хернёй страдали, – заявил Бран. – Где ты тут картон видишь?

– У Томми коробок навалом, – сказал Майкл, не поднимая головы.

– Да иди ты в жопу, – сказал Бран. – Я тут ещё три часа буду ебаться, а ты хочешь гирлянды из картона нарезать, чтоб мы до утра сидели?..

– Не хочешь – не ебись, – спокойно сказал Майкл.

Бран был как всегда. Он просто не мог взять и согласиться, если занятие казалось ему недостойным настоящего мужика. Даже если сам хотел. Ему обязательно надо было побурчать, поныть, попинать балду и сделать вид, что его вообще заставили.

Если смотреть на Брана и видеть только бритую голову в шрамах и выражение лица, как у бульдозера, можно было проглядеть, как аккуратно нашиты цепи на косуху, блестящую от жирного обувного крема, и как Бран благоговейно берёт из рук Томми кусок французского пирога со шпинатом и сыром.

Джеймс стоял возле стремянки, заложив руки за спину. Волосы у него отросли уже почти до плеч. Мягкие, тёмные волны с каштановыми бликами. Гладкие, на ощупь – как шёлк. Если пропускать их сквозь пальцы, они сами скользят. А когда Джеймс приваливается головой к плечу, можно сунуть в них нос и дышать… На таких волосах не держится никакая резинка. Кстати, с хвостиком на затылке Джеймс выглядит ещё младше.

Томми толкнул дверь плечом, из кухни за ним потянулся одуряющий запах имбирного печенья. Он поставил на стойку широкую стеклянную миску с горячим печеньем, присыпанным коричным сахаром. Бобби вскинул голову, забил хвостом по полу и облизнулся.

– Тебе нельзя, – строго сказал ему Джеймс.

– Чё это мне нельзя? – возмутился Бран, оборачиваясь на запах. – Я тут ваще за еду работаю!..

Джеймс стащил из миски имбирного ангела и перекинул Брану. Тот поймал, откусил ангелу голову и что-то неразборчиво промычал. Прожевав, добавил:

– Тебя мама что, не учила в людей едой не кидаться?..

– Так ты ж не человек, – сказал Томми и запустил в него имбирным оленем. – Ты аннигилятор жратвы.

– Вот чё, – сказал Бран, слизнув сахар с оленьей головы, – у тя старые картонки есть?

– Зачем тебе? – спросил Томми.

– Тащи сюда, – велел Бран. – Кудряшке дома ножницы запрещают, хочет оторваться.

– Мне не… – начал Джеймс.

– Не запрещали бы – сидел бы дома вырезал, – перебил Бран и облизал пальцы. – Так, чё там дальше?.. Огонёчки куда вешаем?

Майкл заложил страницу обрывком мишуры, поднялся на ноги. Встал за спиной у Джеймса, сунул руки в карманы.

Тот качнулся назад, на мгновение прижался лопатками к груди и отстранился.

– Чё вскочил? – ревниво спросил Бран. – Вали читай обратно, тут и без тебя рук хватает.

– Тут печеньем кормят, – ответил Майкл.

– Обойдёшься, – буркнул Бран. – Кудряшка, не давай ему печенье, у него эта… аллергия. На имбирь.