Вечная Луна (ЛП)

От звука его голоса паук потянулся к Руку длинной, тонкой, облепленной грязью лапой. От удара духа впечатало в стену, и копьё вывалилось из руки.

- Нет! – услышал он крик Фер, и её стрела отскочила со звоном от панциря паука.

Паук снова отвёл лапу для последнего, смертельного удара.

Рук отшатнулся, выбрасывая вперёд левую руку, пытаясь защититься от удара.

Которого так и не последовало.

Жвалы колыхались прямо перед его лицом, и их острый край ярко блестел в лунном свете. Рук боялся вдохнуть. Жвалы дёрнулись и переместились ближе. Паук навис над парнем, как колючая стена. А потом Рук почувствовал острое прикосновение лапы паука к его ладони, измазанной в паутинке-тени.

Рук старался не двигаться и не дышать. «Что он делает?»

- Рук, ложись! – закричала Фер. Он краем глаза заметил Фер в пяти шагах от паука, вновь натягивающую тетиву лука, и Рук знал, что на этот раз она станет стрелять пауку в глаз.

- Стой, Фер, - выдохнул он. – Не стреляй.

Огромный паук был покрыт грязью и поблёскивал в лунном свете. Он был гораздо больше, чем показался Руку в первый раз. Он был больше лошади. И больше двух лошадей. И у него было очень много ног. Огромное, вытянутое, чёрно-коричневое, покрытое шипами тело было подвешено на длинных и тонких ногах, а на передней поверхности между ногами блестели два чёрных блестящих глаза, которые сейчас неотрывно следили за Руком. С двух сторон ото рта торчали короткие усики, как и ноги покрытые колючей шерстью.

- Приветик, паук, - выдохнул Рук, держа руку с поднятой паутинкой.

Паук подошёл ещё ближе. Короткими усиками он дотронулся до ладони Рука. Затем ощупал всё его тело, внимательно наблюдая за парнем. Жвалы защёлкали и задрожали, и Рук почувствовала, как его охватывает паника – духи никогда не станут едой! А потом паук зарычал.

Рук начал отступать назад, пока не прижался спиной к каменной стене ущелья. Паук пододвинулся ближе и навис над парнем, не переставая рычать. Дух поднял глаза, глядя на возвышающееся над ним тело и ноги. Рычание стало громче, как раскат грома.

- Рук, - услышал он голос Фер. – Мне всё ещё не стоит стрелять?

- Всё окей, - ответил Рук, используя человеческое слово Фер. Он медленно пошёл вдоль стены прочь от паука.

- Рук, он на тебя рычит, - яростно заявила Фер, не опуская нацеленного в паука лука.

- Не рычит, - ответил Рук.

«Он… похоже, он урчит».

Передней лапой паук потянулся, чтобы дотронуться до Рука, и снова прижал его к стене.

И тут из противоположного конца ущелья послышался крик, эхом отдающийся от каменных стен. Паук отдёрнул лапу и побежал на звук, тащась по грязи. Рук услышал визг, крики, а потом победный клич.

«Значит, братьям удалось его поймать».

Рук облегчённо выдохнул и прислонился к стене, потому что дрожащие ноги отказывались его держать. Весь правый бок болел, словно там был один сплошной синяк.

Фер прислонилась к стене рядом с ним.

- Что только что произошло, Рук?

Рук выдавил смешок и покачал головой. Паук не убил его, хотя с лёгкостью мог это сделать. Парень взглянул на испачканную паутинкой-тенью ладонь, которую так внимательно изучал паук.

- Идём, - сказала Фер. – Нам надо отсюда выбираться.

Они с Фер пробирались по липкой болотной жиже на полу ущелья, и за ними из темноты наблюдали блестящие глаза паучат.

- Можете выбраться наверх, если хотите, - предложил им Рук, сомневаясь, что они его понимают.

Они с Фер помогли друг другу выбраться на уступ. Сверху послышались крики и радостное ржание Фуки. Рук осторожно пошёл за Фер по тропе. Наконец, он подтянулся на верхнем крае ущелья и упал плашмя на плоскую скалу.

В двадцати шагах от него луна высветила огромное мрачное тело паука, так туго затянутое сетью, что паук не мог высвободить конечности и разрезать верёвки. Братья быстро затягивали сеть, счищали грязь и слизь и смеялись. Ко всем ним приклеились кусочки паутинки-тени: у одного духа она налипла на лицо, и сейчас он с гордостью демонстрировал её завидующим братьям. Один из духов обернулся псом и долго и счастливо выл на полную луну.

- Мы сделали это, - произнесла Фер.

- Да, сделали, - ответил Рук и закрыл глаза.

Глава 25

- Провести по Пути эту штуковину будет сложно, тебе так не кажется, Леди? – спросил Пепел и ткнул пальцем в паука. Тот то бился в сетях, то замирал, то снова принимался вырываться.

Фер кивнула. Сложно не просто провести его по пути, но заставить прясть сети в нейте, никого не убив. Хотя духов последнее не очень-то волнует, если только, конечно, не убьют их брата-духа. Девушка нахмурилась и пододвинула ближе к костру чашку чая, которую она приготовила для Рука, стараясь сохранить жидкость горячей. Сделала глоток из своей чашки. Остальные духи тоже были здесь, и Клочок, и Фука; некоторые спали, некоторые заштопывали дырки в одежде, а некоторые пили целебный чай, приготовленный Фер.

Фер бросила взгляд на Рука и заметила, что он уже открыл глаза.

- Паук хоть не мёртв? – прохрипел он.

- Не мёртв, - ответил Пепел и счастливо улыбнулся. – Думаю, он просто ждёт своего времени.

Остальные духи у костра рассмеялись.

- И будет ждать, пока Путь не откроется.