Вечная Луна (ЛП)

Чары были неимоверно яркими, как солнечный свет, отражающийся на калёном металле. Но внутри… Внутри Отрёкшиеся выглядели поблёкшими практически до пустоты из-за чар и неподвижности. Они сгорбились и дрожали. Их глаза стали широкими от страха и неприязни.

- Осторожно, - прошептала себе Фер.

Она медленно вскарабкалась на площадку. Она помнила, что духи не возлагали особых надежд на её разговор с Отрёкшимися. Но, возможно, это не так уж и глупо.

- Раньше, - начала Фер, - я видела лишь вашу власть. Но теперь я вижу, что вы представляете собой на самом деле.

Отрёкшиеся были сморщенными, уставшими, злобными существами, цепляющимися за власть дрожащими лапами и боящиеся любых перемен. Фер сделала шаг вперёд. Когда она заговорила снова, её голос заполнил каждый уголок зала.

- Я в третий раз прошу вас исполнить данные мне клятвы и снять чары.

Одна из Отрёкшихся Леди гневно вскрикнула, ещё две Леди схватились за руки, остальные вздрогнули.

Морской Лорд-краб – как Фер поняла, он был их главой – боком направился к Фер. Его волосы-водоросли сухими и тусклыми полосами свисали с головы, и он пытался втянуть в себя голову.

- Мы не можем снять чары, - произнёс он, прищурившись и злобно усмехнувшись. – Вина лежит не только на нас, Леди, но и на тебе. Ты не должна была требовать от нас подобных клятв.

На секунду Фер почувствовала укол сожаления.

- Это правда, - признала она, - что я не подумала о последствиях своего поступка.

Но затем продолжила, ощущая нарастающую уверенность.

- Но я была права, прося вас снять чары. Чары заставляют вас управлять другими. Но они не нужны вам, чтобы заботиться о своих землях и своём народе. Даже сейчас ещё не поздно всё исправить. – Она наклонилась и посмотрела Морскому Лорду прямо в глаза. – Мы принесли с собой паутинку-тень. Если вы пройдёте через неё, то чары исчезнут. Всё, что вам надо, это один шаг. И всё.

Морской Лорд отскочил назад, а остальные Отрёкшиеся тревожно зашипели.

- Нет, Леди, - выплюнул он. – Паутина убьёт нас, как убила МарХаррен.

- Она жаждет нашей смерти! – завопила Отрёкшаяся Леди.

- Нет, Леди-берёза жива, - объяснила Фер.

«И я могу это доказать. Где же Рук?»

Фер обернулась и всмотрелась через сияние нейта. Там, вдалеке, тёмным пятном среди слепящего света стоял, не двигаясь, в дверном проёме Рук. А рядом с ним – ещё одна тень.

- Идёмте со мной, - приказала Фер.

Морской Лорд кивнул, но обошёл Фер стороной. Остальные Отрёкшиеся двинулись следом, и девушка повела их через расступающуюся толпу Лордов и Леди к дверям зала нейта, где их ждали Рук и Леди-берёза. Остальные Лорды и Леди собрались позади, передвигаясь медленно, как ожившие каменные статуи.

Фер обошла Леди-берёзу и подошла к Руку. У него на шее краснело место укуса пчелы.

- Ты в порядке? – спросила она.

Рук медленно кивнул:

- Она пряталась в покоях Костлявого Старика. Он тоже скоро придёт.

«Арентиэль придёт?»

Фер кивнула:

- Хорошо.

Она взяла духа за руку, чтобы сбросить с него неподвижность, оглядела группу Отрёкшихся и других Лордов и Леди и кивнула на Леди-берёзу.

- Видите? – спросила она. – Она не мертва.

Леди-берёза выступила им навстречу. Как и старая берёза, она была сгорбленной, с серыми пятнами на узловатых локтях и коленях и водопадом волос-веточек с листьями, спадающих на лицо. На лице, покрытом грубой, подобной коре кожей, были глубоко посаженные глаза. Да, она была древней, но она не была уродлива.

МарХаррен оживлённо кивнула всем Лордам и Леди.

- Прислушайтесь к девочке, глупцы. Она права насчёт чар. Когда мои чары исчезли, этот дух сказал мне отправиться в свои земли и к своим людям. Я так и сделала. Неподвижность в них была сильна, и мои люди нуждались во мне. Но моя клятва была исполнена, неподвижность ушла из моих земель, и я смогла им помочь.

Леди-берёза ткнула пальцем в Рука.

- Позвольте духу дотронуться до вас его ладонью с заклятием, как он дотронулся до меня, - продолжила она. – Это болезненно, и вы можете от этого умереть, но ваши клятвы будут исполнены.

Фер почувствовала, как стоящий рядом с ней Рук шевельнулся и поднял вверх испачканную в паутинке-тени руку.

- Я обещал, что больше не стану её использовать, - сказал он. – Вы не сможете воспользоваться мной, чтобы избавиться от чар.

Фер знала, что Рук прав. Отрёкшиеся не должны складывать всю ответственность на Рука за снятие чар.

- Мы привели с собой паука, он снаружи, - произнесла Фер. – Если вы пройдёте через его сеть, ваши чары будут уничтожены.

- Похоже, ты не оставила нам никакого выбора, - прохрипел Морской Лорд. В его глазах всё ещё поблёскивала искорка злобы.

- Вы можете выбрать: или это, - ткнула она пальцем на дверь из нейта, где в лесу ждал паук, - или смерть. Для всех людей и всех земель. И, в конце концов, неподвижность доберётся и до вас.

После этих слов Отрёкшиеся задрожали. Две Леди, державшиеся за руки, начали рыдать.

Вновь заговорила Леди-берёза:

- Оглянитесь.

Она раскинула широко руки, показывая им на зал нейта, на молчаливых, неподвижных Лордов и Леди за их спинами.