Вечное Лето (ЛП)

Кинув быстрый взгляд на дверь, где стоял Рук, Арен тихо произнёс:

- Многие говорят, Гвиннифер, что ты привязала к себе этого духа тройной клятвой. Это так редко, так необычно, что я просто не могу не спросить у тебя об этом.

«Снова о Руке! Почему он так интересует Арентиэля?»

Фер покачала головой:

- Нет, так делала Мор, а не я.

- Вот как! – Отставил в сторону чашку Арен. – Значит, меня неправильно проинформировали. Значит, ты его как-то приручила?

Фер не хотелось говорить сейчас о Руке.

- Нет, он мой друг, - ответила она, а потом быстро продолжила. – Я завтра увижу Верховных Правителей?

- Конечно! – Воскликнул Арен. – Дай-ка я на тебя взгляну, - произнёс он, вставая с подушки, обходя стол и поднимая Фер на ноги.

- Хм, - сказал он, изучая девушку.

- Что такое? – Уточнила Фер, снова начиная нервничать. Что он увидел?

- Ммм, всё мило, - он обошёл Фер и снова оглядел с головы до ног.

- Дааа, - задумчиво протянул он, - курточка с заплатами проста, но, тем не менее, прекрасна. Ты должна надеть её на состязание. – Он остановился прямо напротив Фер. – Так, а чары у тебя есть?

- Да, - ответила девушка. – Но они мне не нравятся.

- Это хорошо, - улыбаясь, заметил Арен. Он усадил её обратно на подушку рядом с собой и зашептал:

- Поверь мне, если ты хочешь победить в испытаниях и стать новой Леди Летних Земель, тебе не стоит носить чары. Если ты их наденешь, Верховные Правители решат, что ты жульничаешь. Ты должна появиться в своём истинном обличии. Давай, пообещай мне, что не наденешь чары. Обещаешь?

Это было легко пообещать, ведь это было замечательным советом.

- Хорошо, - ответила Фер своему новому другу. – Я не надену чары.

***

Рук нахмурился. По другую сторону стола Фер и золотой мальчик сидели, склонив головы и перешёптываясь. На парне не было чар, это Рук видел отлично своим духовским зрением. Но что-то в нём было странным. Неправильным.

Парень положил руку Фер на плечо и что-то прошептал на ухо.

«Она уже называла его «Арен». Словно они друзья».

Рук прищурился, изучая золотого мальчика. Ощущение «неправильности» стало ещё сильнее. Что-то в этом парне заставляло волосы Рука становиться дыбом на затылке. Дух сосредоточился. И увидел.

Парень выглядел как парень, и он хотел, чтобы Фер считала его ровесником – и другом. Но Рук был духом, и он всегда различит другого нарушителя порядка, если увидит. Золотой парень не был Фер другом, хоть она того и хотела.

В этом месте время текло странно, и оно не затронуло Арентиэля. За красивым лицом, за прекрасными глазами скрывалось что-то ещё – что-то страшное, испорченное длительным ожиданием и приготовлениями. Арентиэль не был молод. Он был очень, очень стар.

***

- Так что насчёт соревнования? – Спросила Фер Арена. Она не хотела больше говорить с ним об одежде или о чарах. Она хотела знать, что принесёт ей завтрашний день.

Арен легонько пожал плечами:

- Там всё будет видно, моя дорогая Гвиннифер.

Он понизил голос, приобнял её за плечи и развернул спиной к двери, где ждали Фрей и удерживаемый ей Рук.

- А теперь я хочу тебя предупредить. Этот дух захочет внести между нами сумятицу, и единственная тому причина – их врождённая потребность всюду приносить беды.

Уголки губ Арена опустились в притворной грусти.

- Могу догадываться, что стоит тебе переступить порог этой комнаты, как Робин скажет обо мне что-то ужасное.

«Зная Рука, так и будет».

Но вслух Фер ничего не сказала.

- И если так будет, можешь ли ты поверить мне на слово, что всё, что он говорит – неправда? – Спросил Арен.

Фер действительно нужен друг, которому она сможет доверять. Но она ещё не до конца была уверена в Арене.

- Я постараюсь, - ответила она после секундного колебания.

- Хорошая девочка, - произнёс Арен, улыбаясь своей таинственной улыбкой. Затем поднял Фер на ноги и проводил до двери.

- И не забудь: завтра ты не станешь надевать чары.

Фер ещё раз пообещала, что не станет, а потом очутилась за дверью с Руком и маячащей позади Фрей.

- Будь с ним осторожна, - тихо произнёс Рук.

Фер покосилась на парня. Как и предсказывал Арен.

- Он тебе не нравится?

Рук покачал лохматой головой:

- Нет, не нравится. Он приносит беды, Фер.

Девушка двинулась вперёд:

- Как и ты, Рук.

Дух зашагал рядом:

- Это не те беды, что приносят духи.

Когда Фер не ответила, он продолжил:

- Слушай, да, мы любим баламутить воду, это так. Но мы не… - он тряхнул головой, - …не такие, как он – прекрасные снаружи, но с чем-то непонятным внутри.

- По крайней мере, он старается стать моим другом, - сказала Фер.

Рук заступил Фер дорогу. Его глаза неожиданно яростно засверкали.

- Вы не правы, Леди Гвиннифер. Это существо – не то, каким вы его видите.

Фер глянула на Рука. На секунду она увидела его глазами Арена: не другом, а ободранным, желтоглазым духом, которому нельзя доверять. Девушка вспомнила слова Фрей:

«Духи приносят беды всюду, где оказываются».

И следом – предостережение бабушки Джейн:

«Он дух, а, значит, у него в крови лгать, обманывать и предавать».