Вечный бойскаут

Во-первых, это странная семья. Такое же необъяснимое ощущение у него сложилось в тот момент, когда Хелен подменили на андроида. С первого взгляда мама, папа и трое взрослых сыновей, обычная ферма, простая семья, разводят генномодифицированных свиней. Но то, как они живут и общаются — вот что странно. Вернее, они никогда не говорили лишнего и не по делу. Все разговоры короткие. Например: «Пойди и проверь свиней… Свиней проверил, всё нормально… Скоро будет готов ужин». Такое ощущение, словно это не живая семья, а картонные персонажи плохого низкобюджетного сериала.

Лишь одна беседа о скором прилёте Ребекки с «парнем» оказалась интересной. Брэд вернулся назад к реперной точки и начал смотреть сначала.

В кухне-столовой за большим круглым столом собрались пятеро. Все огненно-рыжие и похожие друг на друга, как братья и сестра. Все внешне примерно одного возраста, но главу семейства выделяла широкополая ковбойская шляпа, которую он не снимал даже дома и то, что с ним чаще общалась девушка. О том, что она мать, а не сестра парней, говорило лишь обращение к ней с их стороны.

Наблюдая за ними, Грин отметил ещё одну странность. Муж с женой за эту неделю ни разу не занялись сексом. Они спали в одной постели, но никто из них даже ни разу не облапал партнёра за грудь или задницу и даже не обнял.

Можно допустить, что это для них норма. Брэд встречал и не такие семьи. Мало ли, импотенция у мужика и фригидность у женщины сошлись в одном флаконе. Он бы поверил в это, если бы не современная медицина, которая решает такие проблемы мгновенно.

Можно предположить, что любовь пропала, завяли помидоры, а живут они по инерции ради детей. Но в таком случае, зачем себя мучать сном в одной кровати, когда в доме пустуют две комнаты? Да и вообще странно поддерживать такие отношения, когда все дети взрослые.

Братья тоже не от мира сего. Никто из них за неделю ни разу даже порнуху не посмотрел. И вообще семья какая-то апатичная: книг не читали, фильмов не смотрели, в интернет заходили всего один раз для заказа продуктов на неделю. Реально, картонные персонажи, а не люди, словно андроиды с искусственным интеллектом второго класса и свежей матрицей, которую не успели заполнить поведенческими шаблонами.

Пропустив хронорябь, Брэд начал смотреть момент возвращения троицы братьев на флаере со свалки. Момент появления агента Шелла Хоркомса стал для него неожиданным. Вначале Грин испугался, но потом разглядел, что его фигура такая же полупрозрачная.

Шелл ничуть не выдал изумления, лишь сухо кивнул и сказал скрипучим голосом:

— Добрый день, мистер Питт. Неожиданная встреча, не так ли?

— И вам здрасти.

Шелл показательно повертел головой.

— Что-то не вижу тут вашего адвоката. Не вы ли грозились больше не говорить без него?

— У него нет хронодопуска…

— А у вас, выходит, он есть? — вздёрнул правую бровь Хоркомс. — Хотя вы же тут, мистер Питт. А раз вы тут, значит, имеете доступ к хронооборудованию. Решили провести собственное расследование?

— Как видите.

— И что надумали?

— Это ненормальная семья.

— Ненормальная? — вопросительно поползла вверх правая бровь Хоркомса.

— Ни поцелуев, ни ебли, ни споров, ни пересказа новостей. Даже ни разу никто из них не рассказал дурацкую шутку! Больше на андроидов похожи.

— А вы весьма наблюдательны, мистер Питт. Я бы вас принял к себе в отдел… стажёром. Интересно узнать, в каком же отделе работаете вы?

— Секретная информация.

— Ну-ну… — тон Хоркомса был переполнен скепсиса. — А давайте я порассуждаю… Тридцать два года назад погиб известный учёный и изобретатель того самого генератора Дошикова-Хилла. Расследование показало, что его яхта вышла из строя и сгорела в короне звезды. Несчастный случай.

— К чему вы это? — напрягся Грин.

— Так вот, — продолжил Шелл, — в то же самое время появляется молодой миллиардер, выходец из забытой богами колонии Альдебаран, Брэд Питт. И что удивительно, у него такое же имя, как у профессора Хилла, то же, кстати, миллиардера.

Брэд напрягся ещё сильней, а сыщик продолжил:

— И вот мистер Брэд Питт попадает в медицинскую капсулу. Анализ ДНК показывает, что он не имеет с мистером Брэдом Хиллом ничего общего, если только не учитывать тот факт, что тридцать два года назад мистер Питт, судя по показаниям медицинского оборудования, сделал генетическую коррекцию.

— Решил сохранить молодость и продлить жизнь, как и все. Совпадение…

— Совпадение? — криво дёрнулся правый уголок губы Шелла. — Не думаю! Ещё один факт: мистер Хилл в результате очень редкой травмы вместо рук имел кибернетические протезы. У вас ровно там же вместо обычных рук био-кибернетические протезы, работающие за счёт нанитов. И если этого мало, ваше появление тут можно объяснить одним способом: создание сторонней установки для погружения в прошлое, поскольку все государственные машины времени под контролем и вы ими не пользовались. А кто, как не создатель, может воспроизвести свой прибор? Ведь так, мистер Питт? Или мне вас лучше называть мистер Хилл?!