Вечный бойскаут

— Вот отличная модель. Автономное проживание четверых гуманоидов до месяца. Реактор с запасом топлива на полгода. Крейсерская скорость девятьсот километров в час, что позволяет флаеру летать над поселками любых типов. Искин пятого класса позволяет перевести управление аппаратом в автоматический режим, отчего к управлению допускаются даже разумные без навыков пилотирования.

— Цена вопроса.

— Двести тысяч, но я сделаю вам скидку. Вам покупка обойдется всего в сто семьдесят тысяч, сэр.

— Окей, оформляй, тупая железяка. Ещё закинь туда хороший внедорожный электровелик и трёх охранных дроидов высшего класса. И скидку не забудь посчитать.

— В таком случае это вам будет стоить двести семьдесят одну тысячу, сэр. Вы согласны оплатить покупки сразу или воспользуетесь услугой кредитования?

— Закредитуй свой стальной зад! Плачу сразу, — протянул он к платёжному терминалу робота смарт-часы.

— Спасибо за покупку, мистер Питт. В течение получаса наши сервисные сотрудники проведут предпродажную подготовку и вручат вам ваше имущество. Пока же прошу вас посетить наше кафе, где вы сможете бесплатно отведать освежающие напитки.

***

Чтобы купить участок, чем и собирался заняться Грин, никуда ездить не нужно. Всё осуществляется через интернет. Конечно, можно и по-старинке прийти в администрацию и оформить покупку недвижимости напрямую через чиновников, но это для совсем бедных, у кого нет устройства для доступа в интернет, или же для мест, где не работает связь.

В целом со связью и доступом в интернет обычно нет проблем даже на таких молодых колониях. Первым делом там после исследований о пригодности для жизни людей вешают спутники связи.

Коммуникаторы есть почти у каждого. Если уж в двадцать первом веке дешёвый сотовый телефон мог позволить себе каждый, что говорить о тридцать первом веке, когда любой школьник на домашнем принтере распечатает голографические смарт-часы. Поэтому Брэду сложно было представить уровень нищеты, при котором у человека отсутствует коммуникатор. Тем не менее, такие разумные находились. Большую их часть всё же составляли убежденные фанатики антитехи, вроде как бойцы за естественную жизнь без технологий. Но любому при знакомстве с ними становилось видно двуличность их идеологии. Есть дикие племена, которые спокойно продолжают жить в каменном веке в изолированных анклавах и о достижениях цивилизации не подозревают — вот кто истинные антитехи. Эти же едят синтезированную пищу, используют блага современной медицины и пользуются транспортом, в том числе, чтобы летать к далёким колониям.

В общем, очередные меньшинства, придумавшие себе уникальную «религию», чтобы выделиться, как это было с веганами и прочими. Если они все из себя такие антитехи, то какого дьявола пользуются космическими кораблями, флаерами, аэрокарами, пищевыми синтезаторами и прочим? Они всего-то отказались от части устройств вроде средств связи, а лозунги такие громкие, что уши в трубочку сворачиваются, мол, откажемся от технологий, поскольку они идут в разрез человеческой природе. Из уст генномодифицированных людей звучит бредово.

Но хоть купить участок земли на новой колонии просто, даже бесплатно его получить можно, но это не отменяет его визуального осмотра. Брэд столько отработал министром в колонии, что прекрасно знал обо всех нюансах. В сети выложат спутниковый снимок и напишут, что участок отличный и пригодный для земледелия, а на деле там болото или пустыня, сфотографированная в редкий момент бурного роста растений, который происходит раз в год и длится месяц после сезона ливней.

На новом флаере Брэд прилетел к гостинице. Его аппарат занял сразу два парковочных места перед отелем и привлёк повышенное внимание прохожих. Некоторые колонисты сворачивали шеи. Личный флаер — редкая вещь в местных условиях, тем более, если это не утилитарный грузовик, а летающий дом.

Когда он выходил из гостиницы со своими вещами, на выходе встретил старую знакомую. В гостиничном холле стояла та самая рыжая знойная девица в инженерном комбезе. Она заметила его и поспешила ему навстречу.

— Здравствуйте. Вы же Брэд Питт?

— Мисс, — учтиво кивнул он. — С кем имею честь?

— Я Ребекка Реми. В полиции мне сказали, что это вы меня спасли. Я вас сразу узнала, мистер Питт. Ох, сколько ужаса я натерпелась! Спасибо вам, мистер Питт. Если бы не вы, не представляю, что со мной сделали бы эти люди…

— Зато я прекрасно представляю, — взор Брэда замер на её пустом поясе, и вовсе он не соскользнул с внушительной груди, а если и да, никто не докажет. — Простите за откровенность, но вы, Ребекка, либо наивная дурочка, либо самоубийца. Расхаживать по молодой колонии без оружия позволяют себе лишь эти две категории граждан.

— Ой! — приложила она ладошку ко рту. — А мне никто не сказал… Просто я первый день, как прилетела сюда.

— И как же вы оказались в том переулке?

— Я шла к дилерскому центру, хотела купить внедорожник, чтобы добраться до своего участка…

— До своего участка? — по-вулкански разлетелись брови Грина. — Девушка, вы только что утверждали, что только что прилетели.