Вечный любовник

— Знаешь, даже, несмотря на то, что это немного пугает меня, мне бы хотелось, чтобы это была я.

— О, Мэри, мне бы тоже этого хотелось.

* * *

Джон посмотрел на часы. Тормент должен был прийти через пять минут, так что пришло время спускаться вниз. Он взял свой чемодан обеими руками и направился к двери. Он надеялся, что не встретит бледных мужчин, пока будет ждать Тормента, но все же решил выйти на улицу. Ему почему-то казалось, что это правильнее.

Ступив на тротуар, он поднял глаза к окнам, из которых столько часов подряд смотрел на улицу. Он оставил матрас и гантели, впрочем, как и плату за последний месяц, чтобы завершить свой арендный договор. Он собирался снова войти внутрь, чтобы забрать свой велосипед, когда придет Тормент, но, за исключением этого, он был совершенно свободен от этого места.

Он посмотрел вдоль улицы, гадая, откуда появиться мужчина. И какую машину он водит. И где он живет. И на ком он женат.

Дрожа на холоде, Джон снова посмотрел на часы. Ровно девять часов.

Одинокая фара мелькнула где-то справа. Но он был уверен, что Тормент приедет за ним не на мотоцикле. Но его мечта о том, чтобы умчаться на рычащем звере в ночь, была хороша.

Когда Харлей пролетел мимо, он взглянул на офис Горячей линии по предотвращению самоубийств, находящийся напротив. Мэри пропустила и свои смены в пятницу и субботу, и он очень надеялся, что она просто взяла небольшой отпуск. Как только он обустроится, он обязательно съездит к ней, чтобы удостовериться, что все в порядке.

Только вот… Уау, у него не было ни малейшей идеи о том, куда он направляется. Он полагал, что останется в этой области, но разве мог знать наверняка? Может быть, он уедет далеко. Только представьте себе: избавиться от Колдвелла. Боже, ему очень хотелось начать все с чистого листа. И он всегда сможет найти способ повидаться с Мэри, даже, если для этого ему придется сесть на автобус.

Проехали еще две машины и грузовик.

Было так просто избавиться от своего жалкого существования. Никто в «Moe's» и не заметит его отсутствия, потому что там есть еще с десяток таких же точно, как он. А о том, что в его здании никто не будет скучать по нему, говорить не приходилось. Да и адресная книжка его была совершенно пуста: ни друзей, ни семьи, которым он мог бы позвонить.

Вообще-то, у него даже не было адресной книжки. Каково?

Джон оглядел себя, размышляя о том, как жалко он должно быть выглядит. Его кроссовки были такими грязными, что та часть, которая должна была быть белой, превратилась в серую. Его одежда была чистой, но джинсам было уже два года, а рубашка — лучшая из всех, что у него были — выглядела так, словно от нее отказалась бы даже Гудвилл.[99] У него не было даже куртки: его парку украли на прошлой неделе из «Moe's», а на новую нужно было накопить.

Он хотел бы выглядеть лучше.

Мелькнувшие фары машины, заворачивающей с Трейд Стрит, сверкнули сильнее, словно водитель нажал на педаль акселератора. Что было не слишком-то хорошо. В этом районе подобные маневры могли быть лишь следствием попыток скрыться от полиции или еще чего-нибудь похуже.

Джон отступил за развалившийся почтовый ящик, старясь не привлекать внимание черного Рендж Ровера, затормозившего рядом с ним. Тонированные стекла. Хромированные диски. Внутри G-Unit[100] орала так громко, что расслышать музыку можно было бы и за квартал отсюда.

Джон вцепился в свой чемодан и направился к зданию. Даже если он наткнется на бледных людей, он будет в большей безопасности в фойе, чем где-то рядом с тем наркодилером, что прикатил на Ровере. Он успел подойти к самой двери, когда музыка неожиданно стихла.

— Ты готов, сынок?

Джон повернулся на звук голоса Тормента. Мужчина обошел капот автомобиля. Он представлял собой огромную, угрожающую фигуру, от которой любой нормальный человек бежал бы без оглядки.

— Сынок? Ты готов идти?

Тормент вступил под слабый свет уличного фонаря. Глаза Джона остановились на его лице. Боже, он и забыл, как устрашающе выглядит это парень с его коротко стриженным волосами и широкой челюстью.

Может, это была не лучшая идея, подумал Джон. Выбор, сделанный однажды ночью из страха, мог затащить его в еще более серьезные неприятности. Он даже не знал, куда они поедут. А такие парни, как он, часто кончали трупами, плывущими по реке, после того, как садились в похожие машины. С похожими людьми.

Словно почувствовав нерешительность Джона, Тор прислонился спиной к автомобилю и скрестил ноги в лодыжках.

— Я не хочу, чтобы ты думал, что я тебя принуждаю. Но я должен сказать тебе, что моя шеллан отлично готовит, а я очень голоден. Может, ты просто поедешь, пообедаешь с нами, посмотришь дом. Познакомишься с нами поближе. Мы можем даже оставить все твои вещи здесь. Как тебе такая идея?

Голос был спокойным, ровным. Никаких угроз. Но разве стал бы он вести себя иначе, если бы хотел затащить Джона в машину?

Зазвонил телефон. Тор вытащил его из кармана своей кожаной куртки и открыл.