Ведьма

Перекусив и собравшись с духом, я решила исследовать дом, перед тем как идти на соседние участки. Входная дверь была не заперта, и я зашла внутрь. Миновав темные сени, я оказалась в довольно просторной комнате, соединившей в себе кухню, прихожую и столовую. С правой стороны находилась большая печь, возле которой стоял массивный дубовый стол и несколько лавок. На стене, возле стола, висел разноцветный ковер. С левой же стороны стояли шкафы с кухонными принадлежностями, еще одна лавка, большой сундук, покрытый тканью с вышивкой и самовар.

В углу на полке пылились иконы святых и несколько свечей в подсвечнике; все это было прикрыто вышитой узорчатой салфеткой и не менее внушительными сетями из паутины. К слову, здесь все было покрыто без преувеличения вековым слоем пыли и оплетено серебристыми, а где и черными нитями, оставленными ползучими тварями. Сами же твари, к счастью, отсутствовали.

Ведра нигде не обнаружилось. Здесь имелись сковороды, глиняные горшки различного размера, посуда и кружки, но только не ведро. Не отчаиваясь, я решила заглянуть и в соседние комнаты, но и там искомую вещь найти не удалось.

Небольшая спаленка, попавшаяся последней, заставила задержаться меня подольше. Пространство занимали старый платяной шкаф, высокая кровать с перинами и подушками, стол у окна и несколько стульев. Окна выходили прямо на улицу, и были прикрыты занавесками.

В этой комнате все было относительно чистым, создавалось впечатление, что здесь недавно убирали. На столе аккуратной стопкой лежало несколько книг, рядом стояли подсвечник с огарком, чернильница и перо. Прямо посреди стола аккуратно был сложен белый кусок ткани, а поверх него лежал листок бумаги, согнутый вдвое.

Подталкиваемая любопытством прочитать то, что было написано внутри, но пересилив тягу, я села на табурет и посмотрела на улицу. Какое-то странное ощущение прокралось в душу. Будто в этот момент кто-то разделил со мной сокровенную тайну, которую берег ото всех долгое время. Теперь я должна была сохранить ее, и постараться не проболтаться никому, пока не наступит нужный час.

Село, в котором я оказалась, было проклятым и забытым Богом. И даже поместье, на время усыпившее мою бдительность тишиной и покоем, сеяло зло. Но в этой самой комнате я была словно в большой и надежной лодке посреди буйного океана. На миг почудилось, что за стеной слышен топот ног и чей-то дружеский разговор. Трещала печь, и чудные ароматы готовящегося ужина щекотали нос.

Возможно, это тоже была очередная уловка. Усталость и страх настолько заполнили мою жизнь, что в ней не оставалось места чему-то хорошему. Но вдруг разгадка на многие вопросы таилась здесь, и это приключение было неслучайным.

Взяв в руки листок со стола, я развернула его и увидела небольшое письмо, написанное красивым незнакомым почерком. Сделав глубокий вдох, я прочитала вслух:

«Мой ненаглядный Никола,

как жаль, что наши пути расходятся тогда, когда мы решили навсегда соединить их. Разве не ты клялся мне в любви, целовал мои руки и говорил, что будешь считать минуты до нашей свадьбы? Разве не ты обещал, что будем мы вместе до последнего вздоха? Была ли в твоих словах хоть капля правды?

Ах, мне не стоит тебя упрекать, потому что ты пал жертвой колдовских чар женщины, имя которой я не смею вспоминать, но при одной мысли о ней мне становится дурно и страшно. Что сделают с тобой эти люди, ворвавшиеся в нашу жизнь, будто снежная буря, под белым саваном которой все живое умирает?

В первый же день их появления в селе зеркало на моем шкафу треснуло и разбилось, и я увидела в этом дурное предзнаменование, которое вскорости свершилось.

Она не достойна тебя, и никогда не сможет подарить тебе счастье. А я ничего другого не желаю, кроме того, чтобы ты прожил эту жизнь в мире и радости.