Ведьма для некроманта

Мы шли вдоль огромных стеллажей, доверху заполненных разными книгами. Рассматривая разноцветные корешки, я удивлялась огромной коллекции. Встречались названия книг на других языках и огромное количество изданий на мертвом языке, которые в обычных библиотеках встретишь максимум пару-тройку экземпляров. Здесь же для этой древней, как Бездна, литературы отведен целый стеллаж.

– Мы уже прошли секторы А и С, но почему я В нигде не видела? – поделилась я своими наблюдениями с Джеймсом.

– Он вон за той дверью. – Маг указал вперед, где в конце прохода и вправду оказалась очередная дверь.

Дойдя до нее, я опустила железную ручку вниз, но встретилась с преградой в виде замка. Джеймс, молча наблюдавший за моими действиями, аккуратно отодвинул меня с дороги, чтобы с помощью своих многочисленных артефактов открыть доступ.

– Думаю, нам лучше разделиться. – Маг пропустил меня вперед. – Так мы быстрее отыщем нужную книгу. Видишь, под каждым фолиантом на полке есть цифры?

Я в ответ кивнула, и Джеймс продолжил:

– Цифры 167 – закрытый зал, а вот последние три – это как раз порядковый номер искомой книги.

– Значит, ищем книгу 985. – Я зажгла розовый светлячок.

– Именно. Как найдешь, позови.

На этом и порешили. Маг двинулся направо, а я, как любая уважающая себя темная ведьма, налево. Идя по узким проходам мимо бесконечных стеллажей с книгами, я проклинала убийцу мистера Дарка, из-за которого посреди ночи таскаюсь по этой Бездной забытой библиотеке. А заодно и своего нового начальничка, который мог бы и пожалеть девушку, хватило на сегодня встречи с демонической сущностью.

Через полчаса в глазах рябило от многообразия разноцветных корешков и начала болеть голова. Я с трудом различала цифры, но наконец взгляд наткнулся на нужную – 985. Радостно вытянув талмуд, я прислушалась – странный шум звучал уже несколько минут, казалось, кто-то сопит неподалеку. Аккуратно шагнув на звук, я едва не наступила в небольшую лужу, куда капали крупные капли. Медленно перевела взгляд на огромные лапы и толстый живот, на котором блестела черная шерсть… И на голову огромного цербера. Точнее, на три головы, которые смотрели на меня горящими желтыми глазами. И как только отродье Бездны помещается в этом узком проходе?..

– Хор-р-роший мальчик! – Только не паниковать. И попытаться как можно быстрее свалить из этого места. – Ты же отпустишь глупую ведьмочку?

Но в ответ одна из голов тихо зарычала, выражая, по всей видимости, отказ от моего предложения. Пес медленно вилял из стороны в сторону хвостом, а из его пасти капала слюна. Наверное, уже предвкушает будущий ужин…

– Ты же знаешь, что ночью есть очень вредно? – Попятившись, я прикидывала путь к выходу. – Смотри, какой ты красивый вырос, стройный. Такую фигуру грех портить ночным дожором!

В знак протеста пес фыркнул, после чего вязкая слюна упала мне на голову. Брр… какая мерзость. Но об этом подумаем позже.

Достав с полки первый попавшийся фолиант, я запустила его под ноги псу. Книга очень удачно проскользнула под лапами цербера, привлекая его внимание. В это время я рысью метнулась в проход, стараясь спрятаться за стеллажами. Но меня быстро перехватили, крепко сжимая в объятиях. От неожиданности я стала сопротивляться, но, когда дошло, что это Джеймс, быстро расслабилась.

– Там… там… – Дрожащей рукой я указала за спину мужчины, на темечко которого уже стекала вязкая слюна с пасти монстра.

Маг стер с лица слизь, развернулся и молча уставился на пса, который всеми шестью глазами рассматривал его. Прижав одной рукой нужную книгу, я вновь схватила с полки фолиант, чтобы запустить им в трехголового монстра. Один, второй… но, как только взялась за третий, Джеймс резким жестом приказал остановиться. Я так и застыла с занесенной над головой книгой.

Цербер так тяжело втянул воздух, что крылья его носа раздулись. А потом зверь, приблизив головы к некроманту и раскрыв одну из пастей, провел по его лицу языком. Я обомлела от мысли о том, что Джеймса вот-вот сожрут, но тут же поразилась так, что забыла о страхе. Он, протянув руку к морде пса, погладил его по переносице.

– Бурс! Сколько лет! Я думал, тебя давно отдали в приют!

А пес, услышав голос некроманта, радостно прилег на пол и от избытка чувств стал бить хвостом, сотрясая стеллажи.

– Вы знакомы? – ошарашенно спросила я, наблюдая, как маг гладит огромного цербера за ушком.

– Я же говорил, что много времени провел в стенах этого здания. – Джеймс играл с ним, словно это было не дитя Бездны, а простой дворовый пес. – Бурс охраняет этот сектор с самого основания архива, и бабушка очень любила его. Я думал, что после ее смерти пес не подпустит к себе никого и его отправят в приют. И я очень рад, что с ним все в порядке.

– А почему вы с самого начала не рассказали об этом факте своей биографии?

– Да как-то не пришлось к слову.

– То, как вы подрабатывали, значит, пришлось, а «Джинни, милая, там за дверью может оказаться трехголовый цербер» – нет! Прекрасно.