Ведьма и её рыцарь

-Ну, знала, - буркнула кельтка, перехватывая ребёнка поудобнее и знакомо щуря глаза. "Зря, - подумала Фэйери, - живых тут всё равно больше нет".

Вслух же она сказала:

-Знала, но, очевидно, не думала, что спустя лет десять в мире не было бы больше людей - только мы, колдуны и наши, как ты выразилась, слуги.

Луайна промолчала, хмуро глядя на наставницу.

-Оглянись, - приказала Фэйери, когда молчание затянулось.

Девчонка обернулась. И сразу же с криком шарахнулась в сторону.

В шаге от неё взвилась и ударилась о землю золотистая плеть, оставляя длинный узорчатый след, тут же вспыхнувший ало-жёлтым огнём.

-Вот для этого, - произнесла Фэйери, с улыбкой наблюдая за шагающими мимо святошами, магией и мечом уничтожающими живых мертвецов. - Чтобы прибирать за нами. Чтобы дать нам возможность иметь новых слуг.

"Чтобы позволить питаться энергией живых", - закончила она про себя. Но этого Луайне знать, конечно, не следует.

Девчонка снова тихо вскрикнула: мальчишка, которого она прижимала к себе, изловчился и укусил ведьму за руку. И, освободившись, на четвереньках, спотыкаясь, кинулся к светлым.

Луайна хрипло выругалась, прижимая повреждённую руку к груди, и повернулась было к неподвижно стоящему рядом воину, но остановилась, заметив предостерегающий взгляд наставницы.

-Не стоит, - шепнула Фэйери, подходя ближе. - Разве не видишь? Мальчишка один из них. Посмотри: его аура золотая.

Лицо Луайны исказилось. Наблюдая за ней, рыжая чародейка коротко хмыкнула:

-А как ты думала, он смог выжить в этом... аду? Он будущий рыцарь. И да, - улыбнулась она, глядя, как один из святош поднимает потерявшего сознание мальчика и закутывает в свой плащ, - они тоже это чувствуют.

Луайна промолчала. Фэйери, правда, думала, что не дождётся от неё сегодня и слова: девчонка всегда молчала, когда размышляла над чем-нибудь. А здесь было, над чем подумать.

Но девчонка тихо спросила на обратном пути:

-А почему то же не могут делать маги? Ведь есть же другие, не работающие... с мёртвыми.

Фэйери глубоко вдохнула.

Неужели девчонка не понимает, что, появись такая армия волшебников и магов смерти не останется вовсе. Не зря они и так изгои - о чём эта дурочка думает?

-Рано или поздно они объединятся против нас, эти маги, - объяснила она, минуту спустя. - Все боятся смерти, Луайна. Запомни это. И, поверь, их волшебство будет куда сильнее, чем у рыцарей. Так что святоши сдерживают их, охотясь на всех без разбору. Понимаешь?

Луайна только кивнула в ответ.

...-Святой Орден нужен, чтобы не дать магам убивать, - ответил Рессан. - Волшебники смерти всегда сходят с ума. А страдают невинные люди.

Забавно, но фоморец тогда тоже промолчал.

***

-Святейший? - голос, несомненно приятный, действительно прозвучал как гром среди ясного неба.

Содрогнувшись, Рессан обернулся.

-Прошу прощения, госпожа, - стараясь за недовольством скрыть страх, произнёс рыцарь. - Но Вы не могли бы в следующий раз постучать?

Очаровательно улыбнувшись, наставница Луайны, пожала плечами.

-Если у меня появится желание или необходимость ещё раз вас навестить - то, возможно. Я могу снова сесть, святейший?

Рессан молча кивнул.

Фэйери показательно огляделась и опять устроилась в кресле у окна. Рессан остался стоять, также показательно поглаживая лежащие на столе кинжалы.

-Итак, вы пришли в мой дом, чтобы..., - начал он.

Ведьма опять улыбнулась.

-Чтобы сообщить вам, что Луайну скоро попытаются похитить снова. Я бы хотела также выразить своё изумление тем фактом, что вы практически не защищаете мою девочку - и Вы же понимаете, как важно, чтобы она осталась в живых.

-Важно? - фыркнул рыцарь.

-О да, - протянула чародейка, - Вы, о святейший, заблуждаетесь, если считаете, что без неё сможете поймать того очаровательно... м-м-м... фея. Не сможете.

Рессан не стал спорить. Только поморщился и спросил:

-Вы куда-то уезжали? Могу я узнать, каковы ваши успехи.

-О, святейший, вы нетерпеливы, - рассмеялась Фэйери, кокетливо отбрасывая прядь со лба. - Успехи невелики, потому как раз сейчас я вынуждена буду вас покинуть. Мне просто крайне не хотелось бы, чтобы моя лучшая ученица случайно погибла. Мы потеряли бы сильного союзника в этой борьбе.

-Борьбе? - медленно переспросил рыцарь.

Чародейка кивнула.

- Угроза фоморов никуда не исчезла. Их повелитель силён и жаждет снова оказаться в нашем мире. Полагаю, мне не стоит рассказывать вам о последствиях этого шага?

Рессан фыркнул.

-Вы сообщите, если ситуация изменится? - спросил он несколько мгновений спустя.

Склонив голову на бок, отчего волна рыжих волос красиво упала ей на плечо, Фэйери вздохнула.

-Боюсь, она не изменится...

Очертания чародейки стали таять в воздухе. Рессан решил было, что беседа окончена, так что вопрос застал его врасплох.

-Скажите, святейший, неужели вам никогда не было жаль Луайну? Я слышала, она спасла вас. Впрочем, девочка всегда питала слабость ко всему... раненому.

Голос исчез вместе с очертаниями тела.

Прислонившись к стене, Рессан закрыл глаза.

Раненому? Слабость?

Жаль?