— Товарищ майор? Вы с нашим механиком закончили? А что вы… — директор остановился рядом, переводя растерянный взгляд с майора на пытающегося выкрутиться из хватки билетера. — Что вы с дядей Гришей делаете? Вы же с ним уже разговаривали, у вас не было никаких претензий!
— У меня и сейчас нет. Пока. — откликнулся майор. — Я всего лишь хочу узнать, почему ваш сотрудник боится заходить во вверенный ему зал.
— Ой, это вы что, из-за меня? Что он с двойными местами не захотел разобраться? — испуганно пискнула обратившаяся к билетеру женщина. — Спасибо, конечно, товарищ майор, но зачем же так жестко, ведь ничего особенного не случилось.
— Еще как случилось, гражданочка! Двойные места — это ж настоящее расхищение социалистической собственности. Дело серьезное! — и майор поволок упирающегося билетера к дверям зала.
— Нет… Нет-нет-нет… — по лицу билетера катились крупные капли пота. — Не-е-ет! — заорал он, растопыриваясь в дверях как морская звезда, и отчаянно упираясь руками и ногами в косяки.
— Нет? — вопросительно повторил майор.
— Только не это, нет, не заставляйте меня, нет… — хватая ртом воздух, лепетал билетер — белки его глаз были красны от проступившей сеточки сосудов.
— Дядя Гриша, разве можно так кричать, вы же граждан напугаете! — тараторил и сам насмерть испуганный директор. — Что там такого ужасного в зале? — директор отпихнул билетера в сторону, шагнул внутрь, огляделся… — Все нормально! Может, ему скорую вызвать, товарищ майор?
— Сейчас разберемся, кого ему вызывать. — майор подтолкнул обмякшего билетера к лестнице. — Я снова ваш кабинет займу.
— Да-да, конечно. Не волнуйтесь, товарищи, подходите, сейчас всех пропустим. — заняв место у дверей, директор потянулся к билетам в руках молодой парочки. Парень вдруг попятился, оттаскивая девушку за собой:
— Давай лучше погуляем, смотри, вечер какой. Я сейчас билеты сдам, может и в кафе посидим.
— Товарищи, ну что за глупости! Человек болен, у него приступ, а вы… — донесся до майора расстроенный голос директора.
Грузный билетер обвис на руках мешком, словно специально цепляясь носками ботинок за ступеньки. Прикрыв собственной спиной от взглядов, майор вздернул своего пленника на весу и протащил вверх по лестнице до самого директорского кабинета. Швырнул в кресло… полузадушенный билетер захрипел, дергая впившийся в шею воротничок шведки. А когда наконец продышался и открыл глаза — майор нависал над ними, пялясь в лицо жуткими желтыми глазищами. Человеческий нос раздувался, точно милиционер совершенно по-звериному принюхивался.
— Что вы себе… позволяете? Я… жаловаться буду! — с трудом выдавил билетер.
— Не в первый раз на таких как ты натыкаюсь — все ррравно каждый ррраз удивляюсь. — словно не слыша, начал майор — в горле его отчетливо клокотало рычание. — Везет вам… или не везет, тут как посмотреть, отыскать такое… что в материалистическое мировоззрение не помещается. Даже к выгоде своей использовать умудряетесь: поимел же ты чего-то с твари, что у вас в синем зале обитает? Не ври, поимел, по глазам вижу. Только с чего все вы думаете, что оно — которое вам попалось — такое одно в нашем мире, а, мужик?
Майор ухмыльнулся… и над билетером нависла волчья морда с оскаленными клыками. Тяжелый запах из пасти обдал лицо — билетер пронзительно взвизгнул. Громадная лапища запечатала ему рот, билетер почувствовал острую боль… и скосив глаза, увидел впившиеся ему в щеку когти.
— Говори быстро, кто зрителей убивает? — выдохнул клыкастый ужас, прикидывающийся работником милиции. — Кто фильм велел поменять? Колись, тварюка — загрызу!
Глаза билетера стали вовсе безумные, он замычал, задергался… майор медленно убрал волчью лапищу, особенно жутко выглядящую в рукаве мундира, и предостерегающе пошевелил когтями у самых глаз билетера.
— Это не я! Я не хотел! Я ее боюсь! — отплевываясь набившейся в рот шерстью, прохрипел билетер.
— Кого, убогий?
— Ее! Синюю даму!
[1] Парафраз стихотворении В. Маяковского «Кем быть?»
Глава 11