Ведьма по наследству

Она прибежала на шум в одной сорочке и стояла возле лестницы. На пирогах мельничихи Юлька еще больше округлилась, но в очень правильных местах, растрепанные после сна волосы окутали плечи. Она выглядела такой нежной, мягкой, словно свежая булочка, а голубые глаза смотрели на царя твердо, с вызовом. Тишина между молодоженами накалилась, сгустилась, как туча перед грозой.

— Пойми, Иван, — решилась я прервать затянувшуюся паузу, — у нас не было другого выбора…

Царь выдохнул, с шумом втянул воздух. Он что, все это время не дышал?

— Я бы хотел консумировать брак, — сказал он.

Юлька подошла к дверному проему вплотную, ее и царя разделяло не больше пяти сантиметров да невидимая защита дома, которая почти искрила от напряжения. Я вдруг остро почувствовала себя лишней.

— А больше ты ничего не хотел? — ровно поинтересовалась Юля.

— Что с вами не так, девушки? — вполголоса пробормотал воевода за моей спиной. — Одна не хочет замуж, но с радостью предается плотской любви, другая уже замужем, но отвергает утехи плоти.

Иван тряхнул головой, будто отбрасывая наваждение.

— Это все кольцо, — сказал он. Глаза его стали черными от расширившихся зрачков. — Ты надела мне кольцо истинной любви — древний артефакт, когда-то принадлежащий светлой Лусии и ее супругу — царю Ивану Шестому. Частичка их любви осталась в кольцах, и те, кто их надевает, испытывают друг к другу сильнейшую тягу.

— Не знаю, — пожала плечиком Юлька, тонкая бретелька сорочки сползла, и подруга медленно ее поправила, вызвав судорожный вздох царя, — я ничего такого не чувствую.

— Твое лицо под фатой, глаза, губы — это самое яркое воспоминание, которое осталось от того периода, когда я был заколдован, — произнес Иван прерывающимся голосом. — Я думал, это наваждение, яркая фантазия…

— Ты все помнишь? — полюбопытствовала я.

— Нет, — задумался царь, — сны и воспоминания смешались, и я не могу определить, где правда, а где вымысел. Некоторые воспоминания — точно бред. — Царь бросил быстрый взгляд на Ярополка, который стоял с каменным лицом. — Я понял — это заговор! Вся женитьба с заколдованными кольцами — подлая уловка, чтобы влюбить меня в себя, а потом вертеть, как марионеткой.

— Выдыхай, Иван, — посоветовала я. — Амаранта тобой уже довольно покомандовала. К тому же ты прошляпил действительно крутой заговор у себя под носом. Если бы не мы с Юлькой, тут бы уже армагеддец настал. И на тебя лично никто не претендует — мы проведем ритуал и исчезнем уже сегодня.

— Как? — растерялся царь. — Я останусь женат, но без жены? А как, скажите на милость, мне заводить наследников?

— Для начала заведешь новую жену, тебе не привыкать, — ответила я.

— А может, судьба неспроста нас связала! — Царь, как маньяк, не отрывал взгляд от Юльки, это начинало напрягать.

Я поежилась, и воевода придвинулся, обнял меня сзади, согревая. Погодка сегодня выдалась не майская. Туман, плавающий вчера в долине, добрался и до моего холма. От промозглой сырости кожа покрылась мурашками. Я приметила у калитки Ерему, подбрасывающего Брюса, позади частокола в тумане мелькали блестящие шлемы воинов. Похоже, царь прибыл с охраной.

— Пустить царя в дом? — спросила я воеводу. — Сыро на дворе.

— Пусть охолонет, — тихо ответил Яр. — Кажется, он еще не в себе…

— Так это ты типа царь?! — Оборотень легко перепрыгнул через калитку, вызвав переполох среди охраны, хищной походкой подошел к крыльцу. Ладонь воеводы легла на мои глаза, но я раздвинула его пальцы, выглядывая. Сегодня оборотень не стал обременять себя поиском одежды. На фоне густомолочного тумана он выглядел золотым, мышцы перекатывались под кожей.

— Это моя женщина, — заявил Лютый. Лицо его частично трансформировалось: челюсти выдвинулись вперед, глаза сверкнули желтым огнем.

Иван возмущенно повернулся к Юльке:

— Ты что, спала с оборотнем?

— А ты — с трехсотлетней ведьмой, — не смутилась подруга. — Какие претензии?

Лютый грудью толкнул царя, сгреб его в охапку, но в смуглую ямку меж ключиц тут же уперся блестящий меч воеводы.

— Лапы убери, — посоветовал Яр.

— Без своих воинов ты ничто! — Лютый клацнул зубами, едва не прикусив бороду царя. — Слюнтяй. Соплежуй. Нюня, — выплевывал он в лицо царю. — Давай, зови свою охрану, поплачь, как маленький мальчик.

Лучники окружили оборотня, ощерились стрелами.

— Я сам, — сказал царь охране. Улыбнувшись, отодвинул меч воеводы. — Давай решим это как мужчина с мужчиной. Если ты понимаешь, о чем я. Не кусаться и не царапаться, честный бой.

Он стащил кафтан, повел плечами. Губы растянулась в ухмылке, словно он предвкушал удовольствие от драки.

— Моя царица, подаришь ленту своему мужу? — обратился Иван к Юльке.

— Я бы с радостью, — ответила Юля. — Очень уж хочется посмотреть, как бьют морду этому бабнику. Но… — Она растерянно осмотрела свою сорочку, потом махнула рукой и аккуратно стащила с себя трусики, не поднимая подол.

Лютый глухо зарычал, глядя, как белые стринги перекочевывают в руку царя.