Ведьма по наследству

— Темные твари не любят дневной свет, да? — тихо спросила я Ерему.

Охранник сразу понял, чего я опасаюсь, вперился взглядом вдаль.

— Пока все спокойно, Василиса. И Глория возвращается. Похоже, третьей ведьме удалось сбежать.

— Да и пес с ней, — отмахнулась я. — К тому же в доме нам нечего бояться. Мы под защитой…

Резкий визг из подвала пронзил барабанные перепонки. Стекла в окнах вылетели, стены завибрировали.

Я рухнула на пол, прижимая руки к ушам, зажмурила глаза. Ведьмина кровь вспыхнула, побежала лавой по венам. Я затрясла головой, вжалась в стену. Взрывная волна пронеслась через меня, подняв волосы дыбом, — и все стихло.

Осторожно открыв глаза, я увидела прямо перед собой Яра. Он отвел прядь волос мне за ухо, погладил кончиками пальцев по щеке.

— Все в порядке? — спросил он.

— Ага… — Голос звучал глухо, сипло.

Холодный ветер пробежал по моим ногам, швырнул на колени сиреневый лепесток. А раньше мусор и пыль оставались у порога…

— Нет, не в порядке, Яр, — поправилась я, стряхнув лепесток.

Я поднялась, ткнула в него пальцем:

— Вон из моего дома!

Яр быстро вжал голову в плечи, прикрыл руками. Видать, прошлый раз, когда я его выгоняла, хорошо запомнился.

— Видишь, ничего не происходит, — успокоила я его. — А плохая новость: Лот взорвал защиту дома.

Воевода посмотрел на меня с укоризной и заглянул в зал. Дверь посреди комнаты вздыбилась, корка запекшейся крови растрескалась, как сухая земля.

— Что ж, тогда смысла прятаться нет. Дружина — во двор, смотреть в оба, — скомандовал Яр, и воины радостно двинулись из моего гостеприимного дома, толкаясь и застревая в дверном проеме.

Во дворе приземлилась Глория, развернула шины, чуть присела. Юлька спрыгнула на траву, одернула сорочку и вошла в дом, переступив через обгорелую дыру.

— Ничего не натерла? — шепотом озаботилась я.

— Нормально, — ответила Юлька.

Лютый и царь выросли перед ней, отталкивая друг друга плечами. Оборотень подтянул вязание дракона, царь быстро спрятал трусики, которые все еще сжимал в руке, в карман.

— Моя царица! — Иван шагнул вперед, поймал ее руку и, изящно склонившись, поцеловал кончики пальцев.

— Юль, — буркнул Лютый. — Ну, ты это… прости.

— Я пойду переоденусь. — Подруга обогнула кавалеров и быстрым шагом поспешила к лестнице.

— Сопроводить тебя в опочивальню? — Царь устремился следом, но Лютый ухватил его за рубаху, ткань затрещала.

— Я тебе сопровожу!

— Да что ты возомнил, пес смердящий? — Царь придвинулся к оборотню вплотную, так что они едва не соприкасались носами. — Она моя жена. Царица Велируси. Только попробуй еще раз слюни пустить в ее сторону — шкуру спущу. И это не фигура речи.

— Слышь, тебе корона мозги не натерла? — Клыки Лютого опасно удлинились. — Я не твой подданный. Я — темное отродье. Кажется, так оборотней называют. Прав у меня никаких, но и обязанностей тоже. Так что вертел я твои угрозы на… — волк быстро глянул в мою сторону, — на хвосте.

В дверь постучали, и я радостно побежала открывать. Слава всем светлым — Эльвира! Поскорей бы разделить миры и оставить этот дурдом.

Нотариус вплыла в прихожую, как белый айсберг. Царь сипло вздохнул, прижал руку к груди. Хвостик надо лбом волка вздыбился, как у Чиполлино.

— Светлая Вира, — прошептал Иван.

— Так, посторонним покинуть помещение, — приказала нотариус. — Василиса, плата вперед.

Я отсчитала Вире пять золотых, которые тут же скрылись в белой сумочке богини. Она присела у двери, отскребла ногтем засохшую кровь, понюхала, лизнула… Я отвернулась, справляясь с подступившей тошнотой.

Царь с оборотнем, пятясь, вышли во двор, воевода задумчиво проследил за ними взглядом, склонился ко мне.

— Василиса, ты, как лучшая подруга Юлии, можешь повлиять на нее, чтобы она сделала правильный выбор.

— За Ивана волнуешься?

Царь с Лютым разошлись в разные стороны, окатив друг друга неприязненными взглядами, словно помоями.

— Я присягал ему на верность, — сказал Яр. — Как и ты, кстати.

Я покрутила на пальце перстенек с изумрудом.

— Во-первых, Иван — отличный мужик. Да, он немного не выдержан, излишне горяч, — поспешил оправдать царя воевода, заметив мой скептический взгляд, — дипломатия не его конек. Но, похоже, он искренне в нее влюбился. У него это так и происходит — раз и навсегда. А во-вторых, как думаешь, кого бы выбрала Юльке в мужья ее мать?

— Кого-то третьего? — предположила я. — К чему эти споры, Яр? Сейчас Вира еще немножко оближет двери, проведет ритуал, и мы с Юлькой уйдем в наш мир.

— Василиса! — От его бархатного голоса у меня чуть коленки не задрожали. — Ты говорила, что я излишне патриархален, командую тобой.

— Ага.

Сейчас небось начнет обещания лепить: изменюсь, расстелюсь ковриком. Только поздно пить боржоми.

— Ты права, я такой и есть, — признал Яр. — И я не отпущу тебя.

Его рука сжала мои пальцы мягко, но надежно — не вывернешься.

— Яр! — вспыхнула я. — Ты не можешь!

— Могу, — кивнул воевода. — Я сильнее. И я так и сделаю. Извинюсь потом. По крайней мере, у меня будет такая возможность.

— Зачем тебе это? Ты сидел в своем лесу полгода, ко мне даже не заглядывал!