Ведьма по наследству

Юлька уже переглядывалась с парнем с бубном. Тот подбоченился, выпятил грудь колесом, сдвинул шапку набок. Партия бубна зазвенела на все Запоры. А вокруг меня оставался вакуум, который никто не спешил заполнить. Я сжевала кекс, чувствуя себя чужой на этом празднике жизни, повод для которого, на минуточку, я же и организовала.

Заметив водяного, балансирующего на верхушке гейзера и благосклонно посматривающего на молоденьких селянок, подошла к озеру.

– Привет, Кореней! – Я присела на бережок.

– Ведьма! – обрадовался водяной и скатился вниз с фонтана. Он вынырнул возле меня, улыбнулся. – Озеро все еще растет. По моим подсчетам, учитывая кубометры извергаемой воды за минуту, за минусом естественного испарения, озеро станет еще больше, чем было.

– Это хорошо, – меланхолично ответила я.

– Эй, а ты чего такая кислая?

Я пожала плечами. А что ответить? Потому что меня никто не любит? Потому что меня все избегают? Ребячество какое-то. Я встала, отряхнула приставшие травинки.

– Все в порядке, водяной. Просто скучно.

– Так поплавай со мной, – предложил он. – Гляди, какая потеха.

Он нырнул, скрывшись с глаз, а потом взлетел со столбом воды, взмыл к небу, перекувырнулся в воздухе и рыбкой нырнул в озеро.

– Главное, баланс держать, – объяснил он, появившись из воды. – Я уже вроде наловчился.

Я неуверенно оглянулась на народ. Лезть в воду в джинсах не хотелось, раздеваться до белья тем более.

– Я к тебе в другой раз приду, – пообещала я. – Когда никого здесь не будет.

– Свидание? – многозначительно пробулькал водяной.

– Аквааэробика, – отрезала я.

Какой-то звон нарушил всеобщее веселье, прервал музыку. Я повернулась – Юлька стояла посреди площадки и методично колотила ложкой по глиняной кружке.

– Дорогие друзья! – провозгласила она. – Мы собрались здесь по прекрасному поводу – чахлый пруд, который грозил полностью пересохнуть со дня на день, превратился в уникальное озеро с гейзером. Источник снова заработал, неся жизнь и радость в Большие Запоры. И все это благодаря моей подруге, Василисе, светлому и доброму человеку, которого всем нам выпало счастье узнать. За тебя, Вася! – Она выпила до дна, тряхнула головой, промокнула рукавом заслезившиеся глаза.

Я обвела взглядом запорцев. Где-то несмело поднялась пара кружек. Тусовка Парнаса тост демонстративно проигнорировала, хотя этим, казалось бы, только дай повод выпить. Неблагодарные!

Насупившись, я пошла прочь. У бабкиной могилы задержалась. Вода подступила к самому валуну, осторожно трогая черный камень прозрачными пальцами. Хорошо, что этот берег повыше, а то размыло бы старые кости… За спиной снова забренчал бубен, раздался визгливый голос деда:

– Я миленка ворожила, чтоб налево не ходил. Он сидит теперь в болоте, потому что крокодил!

Дружный хохот прокатился по лугу, незамысловатый напев подхватили несколько голосов. Меня догнала запыхавшаяся Юлька.

– Сволочи они тут, в этих Запорах, – буркнула я, – неблагодарные.

– Гляди! – Она протянула большую корзину, полную яблок. Глянцевые бока розовели под лучами закатного солнца, как румяные щечки. – Какая-то тетка сунула. Говорит – передай ведьме, скажи спасибо от всей деревни, уж так, мол, она угодила…

– Ел у ведьмы как-то раз суп из сыроежки – третий год такой стояк, хоть коли орешки! – донеслось из низины.

– Там, похоже, разгар веселья, – заметила я, открывая калитку.

Брюс подскочил при нашем появлении, бросился навстречу, виляя розовой ручкой, как собака хвостом. Он разровнял небольшой участок земли перед домом и нарисовал уже знакомый иероглиф, требуя приказов. Я выдала ему все то же задание – копать и пропалывать, но теперь строго обозначила границы, нарисовав линию пяткой на земле. Сделаю грядочку клубники, может, морковку посажу, раз уж такая тяпка у меня работящая. Брюс принялся за прополку, розовая ручка так и мелькала в бурьяне. Надо будет русско-китайский разговорник купить. Или на курсы записаться.

Солнце быстро спряталось за горизонтом, оставив на небе полосы багрянца. Народ потихоньку разошелся по домам, песни стихли. Я шлепнула на щеке комара и тоже пошла в дом.

– Знаешь, не такие уж эти запорцы безнадежные. – Юлька помыла яблочко под краном, полюбовалась на налитый бочок. – Они тебя полюбят.

– На костер не волокут – и то спасибо, – ответила я и дернулась от неожиданного стука в дверь. – Вот тяпка непонятливая! Сказано было – ехао…

Открыв дверь, я запнулась на полуслове. Яблочко выпало из рук Юльки и откатилось к порогу, на котором стоял Колин Фаррелл. Я смотрела, как лунные блики скользят по его обнаженному торсу, темная полоска волос на животе стрелкой стремится вниз, под ремень кожаных штанов. Он небрежно облокотился о дверной косяк, вздернул густые брови, на губах заплясала мальчишеская полуулыбка.

– Позволишь зайти, ведьма?

– Не-е-ет! – Вопль Юльки вывел меня из полуобморочного состояния.

– Ну же, малышка! – Он протянул руку, будто собираясь отвести прядь волос от моего лица, и я рефлекторно подалась ему навстречу. Юлька дернула меня за ремень джинсов, так что мы обе повалились на пол.

– Это же…