Ведьма по назначению

«Впервые за всю мою жизнь отец назвал меня сыном, подзывая к себе. Лежа в постели, уже практически при смерти, он шепнул мне всего несколько слов: «Второй ключ — перстень. Вход там, где покоится вода». После этого он засмеялся страшным каркающим смехом и умер. Как жаль, что матушки уже нет со мной. Я остался один в этом мрачном замке, среди людей, которые ненавидят меня и боятся».

Внезапно Тэю поразила страшная догадка. Она поспешно взглянула на дату, стоявшую в верхнем углу манускрипта. Четырнадцатый век Новой эпохи. Во время жизни Ирна Бера на болотах этой местности неизвестно откуда появилось поселение странных существ. В том самом месте был разрыв пластов и из недр поднимался источник небывалой силы. Черной.

Маги ордена Света и ведуны сбились с ног, разыскивая неизвестного некроманта, сотворившего из живых людей и нелюдей этих чудовищ. Отступника, наделенного невероятным могуществом. Его преступления поражали воображение. Считалось, что впоследствии знаменитый маг Джарлат стал его последователем и продолжателем экспериментов в черной магии.

А не Ирн ли Бер был тем самым отступником? И не он ли сотворил жителей Мертвого города с их омерзительными идолами-зооморфами?

Если это так, то магическая война, разразившаяся через пятьдесят лет после смерти Ирна между магом Кархуаном и монстрами этого чудовищного города — последствия темных экспериментов Ирна Бера. Кархуан выиграл битву, оставив стражем источника темной энергии одного из монстров. Так появился Хозяин Мертвого города. А вся западная часть Чернолесья стала назваться в честь могущественного мага Кархуана — Кархуановой падью.

Поразительно!

Тэя вдруг осознала, насколько оказалось важно найти и уничтожить все разработки Ирна, чтобы больше никто не смог бы с их помощью причинить вреда. Ведь если они попадут в не те руки … страшно подумать, что тогда будет со страной и людьми вообще … ведь даже Джарлат, который был намного слабее Ирна Бера, принес немало бед.

Ведунья в волнении прошлась по комнате. Теперь понятно, почему к ней приставили Тислу. Маги и ведьмы опасаются, что Тэя не выдержит искушения и встанет на сторону черной магии. Ведь не прояви Тэя стойкости характера и воспользуйся записями Ирна, она стала бы самой могущественной ведьмой этого мира.

Жуть!

Тэя от отвращения даже передернула плечами. Некромантия и эксперименты с нежитью — это не по ее части.

Собрав записи в папку, девушка улеглась в постель, но еще долго не могла заснуть и все ворочалась с боку на бок, пока сон окончательно не одолел ее. Но даже во сне ее преследовали жуткие образы идолищ Мертвого города и его страшного Хозяина.

Глава 5

Утренняя пробежка немного развеяла мрачное и тревожное настроение Тэи, которое только ухудшилось после ночных кошмаров.

Ведунья бежала по уже ставшей знакомой за эти дни дороге и с удовольствием вдыхала свежий утренний воздух. И чего она так распереживалась? Когда ей удастся найти сокровищницу и тайные лаборатории Ирна Бера, тогда и подумает, что с этим делать. А возможно, она ошиблась и некромант, сотворивший чудовищ Мертвого города, вовсе не Ирн Бер.

Неожиданно из-за крутого поворота выбежал высокий плечистый парень. Тэя мгновенно определила: не местный. Светлый спортивный костюм был очень дорогим. Обувь — от лучших гномьих мастеров. Тело парня хорошо натренированное, дыхание ровное, спокойное — бег привычное для него занятие.

Уроки с мастерами ведических искусств не прошли для нее даром. Они научили Тею с первого взгляда определять, кто перед ней находится.

Парень бежал, низко опустив капюшон на лицо. Он не смотрел по сторонам, значит, — не турист. Возможно, приехал к кому-то в гости и уже не в первый раз бегает по этому маршруту.

Тэя недовольно поморщилась: она не любила, когда кто-то попадался ей во время утренних тренировок, теперь придется забираться для занятий глубже в лес.

Ведунья уже выяснила у Тислы, что туристы, чтобы с этой стороны посмотреть на замок Беров и, выслушав массу выдуманных легенд, прикоснуться к одной из его тайн, потянутся по этой дороге маленькими группками только после десяти утра. Да и бегуны обычно здесь не появляются, предпочитая более легкую нижнюю трассу. К тому же сейчас даже для них было еще слишком рано.

Что же этому-то не спится?

Тэя неприязненно смотрела на приближающегося парня. Из-под капюшона выглядывала только нижняя часть его лица.

«И надо признать не уродливая, — усмехнулась вдруг девушка. — Симпотяшка с однодневной щетиной на упрямом подбородке. Красивые губы расслаблены, кончик прямого носа и тот неплох. Темно-русые волосы крутыми завитками лежат на шее, прикрывают часть скул, падают на грудь. — Интересно, какие у него глаза? Синие или серые?» — пронеслось в ее голове, когда она уже почти вплотную приблизилась к парню.

А он вдруг резко поднял голову, посмотрел на нее светло-карими глазами и улыбнулся неожиданно приятной улыбкой.

Тэя невольно улыбнулась в ответ и, опустив голову, пробежала мимо. На обратном пути она выбрала место подальше от дороги, чтобы провести тренировку.