Ведьма по обмену

Я видела Алдина. Алдина, который пытался прорваться сквозь купол из мертвяков, чтобы добраться до лича и отвлечь его от управления нежитью. Зомби рьяно защищали своего хозяина, едва не разрывая некроманта на части.

Я видела Ордина. Трансформировавшись лишь наполовину, он защищал ведьму, которая выкидывала флаконы один за другим, не видя, как со спины подкрадывается зомби.

И я не видела. Я тоже упустила момент, а обернувшись, застала Жозефа, что лежал на земле поверх трупов со стеклянным взглядом и огромной рваной раной на шее. Его длинная изогнутая сабля надвое раскалывала череп мертвяка.

Он подставился. Подставился, чтобы защитить глупую ведьму.

Тишина. Я не слышала ничего, ни единого звука. Ноги подкосились сами собою, и уже ничто было не важно. Ни город, ни горы трупов, ни мертвецы, против которых мы изначально были бессильны.

– Кот, – позвала я фамильяра омертвевшими губами, не веря, отказываясь верить своим глазам. – Кот! Спаси его!

– Я не могу, Селена, – вынырнула черная голова из-под моих волос. – Я не могу. Он нам никто.

– Он… – Слезы скользили по щекам, затуманивая взор. Меня словно душили за горло, так сильно я задыхалась. Не верила своим глазам, просто не могла поверить. – Кот, я без него не смогу. Слышишь? Не смогу!

– Тогда ставь защиту.

Я знала, прекрасно осознавала, что фактически сейчас прибавлю сил личу, но разве это имело значение тогда, когда мы проигрывали?

Выставив защитный купол для каждого живого существа в радиусе ста метров, я окончательно уселась на землю и взяла Жозефа за руку, чувствуя обманчивое тепло. Сжимала крепко, так сильно, словно это могло что-то изменить. Но разве можно отпустить того, кого любишь?

Я дышать не могла, захлебываясь болью. Меня словно разрывало изнутри, раздирало душу на части.

– Селена, соберись! – цапнул меня Кот, возвращая к реальности. – Ты берешь в мужья ведьмака? Готова делить с ним дом, пищу, магию и сердце?

– Готова, – выдохнула я приглушенно.

– Ты готова брать то, что он может дать? Готова отдать больше, чем можешь предложить?

– Готова, – повторила я, ощущая едва заметный аромат мяты.

Он всегда сопровождал ведьмовской обряд разделения сердца. Выходя замуж, ведьмы в прямом смысле отдавали часть себя. Это и позволяло использовать запасные жизни фамильяра для того, чтобы помочь своим любимым. Конечно, если жизнь их еще теплилась на кончиках пальцев.

– Ты готова забыть о том, кто ты? Готова отречься от семьи и магии? Готова служить своему супругу?

– Не готова, – ответила я.

Аромат мяты стал гораздо сильнее. Он ударил в нос, заполняя легкие, опутал и меня, и Жозефа. Маленькие листики оплели наши запястья, выстраивая брачный рисунок. Я держалась из последних сил, тогда как внутри меня клокотала настоящая буря.

Я ненавидела лича! Я ненавидела мертвых! Я ненавидела Жозефа за то, что он ринулся меня защищать! Если бы не обряд, который нельзя было прерывать, я бы с удовольствием от души пнула ведьмака! За то, что посмел подставиться и умереть!

– Селена, ты уверена? Это ведь твоя жизнь, – вдруг ударился Кот в нотации.

– Делай! Мы теряем время!

Из защитного купола я фактически вывалилась, сбивая с ног толпу мертвяков. Рассредоточившись по территории, они липли на защиту, словно мухи на котел с неудавшимся варевом.

А я не могла. Просто не хотела видеть. Пока я не видела, у меня оставалась надежда на то, что мой фамильяр сможет отдать Жозефу одну из своих жизней. Теперь мы были связаны. Посмертно.

И эта связь должна была помочь оживить ведьмака.

Должна была.

Слезы скользили по моим щекам непроизвольно. Ярость поднималась волнами, умножая, восполняя мои силы. Почувствовала, прекрасно ощутила, как поменялись мои глаза, а вместе с ними поменялось и отношение.

Больше не было разума, не было правил, не было ограничений. Была только ведьма и ее магия, сносящая все на своем пути. Мне даже не нужны были заклинания. Ураган – вот что обрушилось на толпы зомби, снося, закручивая плоть, с корнем вырывая травы и растения.

Город? Плевать я хотела на город! Я должна была попробовать убить лича, заполнив его до отказа собственной магией, потому что других вариантов у меня не имелось. Впрочем, убить – это было сильно сказано.

Но я должна была хотя бы попробовать. Попробовать продержаться до того, как прилетит помощь.

Если вообще прилетит.

Я уже не осознавала, что творю. Выбрасывая чистую магию, я произносила заклинания – любые, что только приходили на ум. Слабела – с каждой секундой, с каждым вдохом, но упрямо продолжала вычерпывать из себя силу, истощая.

Осталось ли хоть что-то от Кентерфила? Хватит ли мне сил и дальше удерживать защиту? Остался ли кто-то в живых кроме меня и Кота? Удалось ли фамильяру воскресить Жозефа?

Серое небо больше не было серым. Тяжелые, будто свинцовые тучи затянуло в огромную воронку, в самом центре которой стояла я. Я видела лишь клочок неба. Маленький темно-синий клочок, меньше окошка, что становился все шире, начиная распадаться.