Ведьма в шоколаде

Забыв о кексиках, я открыла рот. Это точно был Крин, мой друг из зеркала? Тот самый парень с фиолетовыми волосами, который, чуть что, обещал свалиться мне на голову? Потому что сейчас в это поверить было слишком сложно, ибо, хоть внешне он и почти не изменился, все равно было жутко. Только в этот момент я очень хорошо поняла, что Крину, на минуточку, несколько сотен лет.

А я с ним сидр пила! И… и платья мерила!

— Думал, ты исчез раз и навсегда, — криво усмехнулся Уиллторн. — Ведь я ушел, и охранять Градд больше не требовалось. Я думал, о тебе забыли.

Если он хотел задеть Крина, у него ничего не вышло. Друг остался невозмутим. Стоял, расправив плечи, готовый к схватке. Но Уиллторн покачал головой.

— Нет, Хранитель, я не уничтожаю тех, кого создал.

— Он что, даст ему уйти? — спросил кто-то из следователей.

На что Марк ответил:

— Очень надеюсь. Хранитель силен, но кто в этой схватке победит и какой ценой… не хочу даже выяснять.

Уиллторн, видимо, тоже не был уверен. Бог сделал несколько шагов к Крину, тот поднял руки, в которых зарождалось фиолетовое пламя. Но очертания Уиллторна вдруг подернулись, и в считаные секунды он превратился в бесформенную тень, а затем и вовсе исчез. Мне хотелось верить, что навсегда, но здравый смысл подсказывал — так просто он не отступится.

Силы кончились. На ногах меня удерживало только одно: Дрэвис. Ему досталось сильнее, чем Крину. По виску бежала кровь, он стоял, привалившись к стене. Еще бы, после такой-то потери магии! У меня ее тоже оставалось совсем чуть-чуть, но в этот момент я не думала о себе, я была готова поделиться последней каплей.

Едва щит опустился, я сорвалась с места. Но тут же будто налетела на невидимую стену.

— О, Дрэвис! — у него на шее повисла Сара. — Ты был неподражаем!

Она обеспокоенно заглянула в лицо жениху.

— Тебе плохо? Ты так слаб!

Повернулась к толпе:

— Есть здесь кто-то, кто может дать ему магии?

«А ты-то ему на что!» — хотелось сказать мне, но я просто решительно подошла к мужчине и коснулась ладонью его щеки.

Магии в кулоне было на донышке, меня быстро замутило от переливания.

— Дейзи! — кто-то добавил к моему имени смачное ругательство. — У него же есть брат! Глупая ты девочка…

Магия вдруг кончилась. Вот так взяла и кончилась, а я совсем не уследила. Все до последней капли ушло Дрэву, и я отключилась. Опять. Если после третьего за утро обморока я выживу, это официально объявят магическим чудом.

А чудес, как известно, не бывает.

* * *

Но чудеса все же случались. Настолько редко, что когда я очнулась посреди шумного застолья, решила, что попала в мир мертвых. Немного удивило то, что в мир мертвых попадают лежа, в то время как кто-то рядом с аппетитом уминает пирог с мясом. Но чего, в самом деле, не случается? Зато если уж умерла, так хоть пожру.

— О, Дейзи проснулась! Кексик, ты как?

Похоже, я не умерла. Если только нас всех не убило метеоритом, потому что голос принадлежал Крину.

— Ей надо поесть. Магия восстанавливается, но нужна энергия.

Я потерла глаза и осмотрелась. Мы сидели в «Ведьме в шоколаде», кое-как расположившись в торговом зале. Посреди него стояли столы, которые мы использовали для дегустаций. А на прилавке лежала, собственно, я. Заботливо укутанная в одеялко.

В лавке были Крин и оба Фолкрита. Ни Сары, ни леди Марибет я не увидела. И если из-за отсутствия сестрички расстраиваться не приходилось, то о женщине, которая совсем недавно стала мне матерью, я всерьез беспокоилась. Наверное, этот вопрос отразился в моих глазах, потому что Марк успокаивающе произнес:

— Все живы, все здоровы. Фрейлина с королевой и принцем, остальные разбрелись отдыхать. Уиллторна никто не видел, но его особо и не ищут — пока не поняли, что делать. А жрецы срочно готовят ритуал связи со светлейшей.

— Ябедничать будут, — усмехнулся Дрэвис.

Он помог мне сесть и сунул в руки тарелку, на которую сложил все, до чего смог дотянуться. Пирог, картошку, большой кусок мяса, две помидорки и три поджаренных куска хлеба. И, что самое главное, я даже не возмутилась количеством, так хотела есть! Накинулась на еду как сумасшедшая, и с каждой минутой силы возвращались все быстрее.

— А вы чего тут делаете? — спросила, когда между жеваниями появились паузы.

— Тебя стережем. Марк ждет, когда начнется его смена, их всех срочно вызвали на службу. У Крина с утра аудиенция у короля. Будут вымаливать у Хранителя прощение. А тебя надо уложить спать после ужина и проследить, чтобы ты больше не хулиганила. Разве можно отдавать всю магию, Кексик?

— Я не подумала… не успела.

— Не успела, — передразнил Дрэв. — Ешь!

И ела, куда уж деваться. Тем более что все было вкусное, горячее и сытное. То, что надо после нелегкого денечка.

— И все-таки мы были идиотами, — вздохнул Марк. — И не подумали о темном боге.

— Да как тут подумаешь? — пожал плечами Крин. — Если его несколько сотен лет не было. И где только мотался. А теперь поди ж ты, власти захотел.

— Если Уиллторн бог, почему он нас всех просто не превратил в звездную пыль?

Крин пояснил: