Ведьма в шоколаде

– Ты ж моя несчастная ведьма, – тяжело вздохнул Крин. – И чего он к тебе привязался.

– Это был мой первый поцелуй.

– Будет у тебя еще этих поцелуев. Море и маленькое озеро. Спи, Кексик. Надо отдыхать, а завтра чтобы встала и всех бесила своим цветущим видом. Поняла?

Хороший он был. Если бы не Крин, я взвыла бы раньше от одиночества. Когда есть с кем поболтать, особо не лелеешь собственные обиды. Да и поддержка друга из зеркала была как нельзя кстати. Складывалось впечатление, что я нужна хоть кому-то, пусть он и живет в таинственном зазеркалье.

Сон был беспокойный и словно поверхностный. Мне казалось, я вовсе не сплю, потому что я слышала все, что происходило за окном. Там поднялся какой-то ураган, ветки били по задней стене дома, а их причудливые тени маячили за окном, немного пугая.

Но все же сознание было заторможено. Я не сразу поняла, что в комнате кто-то есть. Сил пугаться не было, даже когда этот кто-то сел на мой матрас и погладил меня по голове.

– Кексик, ты спишь?

Что ж, Кексиком меня называли всего двое. И если это не Крин вдруг вылез из зеркала и решил пообниматься, то да, я сплю.

– Кексик, прости меня. Я не хотел тебя обижать, просто очень разозлился. Не переживай.

Он наклонился и коснулся губами моей шеи. Легкий, почти невесомый поцелуй. И я против собственной воли вздрогнула.

– Я тебя не выгоню, что бы ни говорил. Но какая же ты вредина! И мертвого достанешь, знаешь об этом?

Решила отмалчиваться, чтобы уж совсем расклеившейся не выглядеть. Кто его знает, искренне извиняться пришел или тактику меняет? Ну и просто по-человечески не хотелось рыдать перед сестричкиным женихом, даже если он вдруг пришел целоваться.

Но Дрэвис Фолкрит плевать хотел на мои соображения. Поднять худенькую девицу, усадить и сгрести в объятия – две секунды усилий.

– От тебя шоколадом пахнет, – сообщили мне. – И как вот тебя по-другому назвать?

– Кто-то путает причину со следствием, – не выдержала и пробурчала.

– Ах, то есть, если бы я тебе вывеску не приколотил, ты бы в котелок не полезла?

– Не-е-ет.

– А если я тебя назову «Ведьма под взбитыми сливками», ты ими обмажешься?

Вот как с ним общаться и, главное, зачем? Я возмущенно засопела. Из-за того, что нос был забит, получилось смешно. Некоторое время мы сидели молча, только в полной тишине слышались завывания ветра снаружи.

– Я твой котелок даже не попробовал. Сладкого хочется.

Непрозрачный намек был мной проигнорирован. Хочет сладкого – пусть идет вниз, там можно обожраться на пару лет вперед.

– Нога болит?

Прислушалась к себе. Лодыжка совсем немного ныла, в расстроенных чувствах я даже о ней забыла. Но все же кивнула. Дрэвис уложил меня на матрас и принялся растирать замерзшую ноющую конечность. От его пальцев по телу распространялось приятное тепло.

Вырываться не хотелось, да и силы куда-то словно испарились. Так что я просто лежала, погруженная в свои мысли. Постепенно снова засыпала и не особо этому противилась. Может, утром все покажется ерундовым, а новый день принесет новые события.

Рано или поздно эти события будут хорошими.

Уиллторна всегда бесили мелкие камушки, попадавшие в идеально работающий механизм. Он принимал и даже уважал больших игроков, которые одним своим присутствием меняли расклад сил, но ненавидел мелких сошек, из-за которых нужно было совершать дополнительные телодвижения.

Самое мерзкое, что он так до конца и не сообразил, кто из всей честной компании мог стать этим камушком. Но искал, рыл носом землю и пытался подобраться к лавке Фолкрита. Она была ему нужна, место возле лавки идеально для нападения умбрин. И стража королевы не должна успеть среагировать на случившееся.

Правильное место – одна треть успеха, правильное время – вторая, а завершит начатое его сила, которая постепенно росла. Но лишь при условии, если никто не помешает. Чтобы свести помехи к минимуму, Уиллторн решил действовать.

– Я слушаю тебя.

Тень, клубившаяся у двери, приняла форму помощника.

– Следил за ведьмой несколько дней. Лавку почти не покидает, если и уходит, то на час-два. Еще за ней постоянно следит младший Фолкрит. Куда бы она ни пошла. Причем раньше он следил за лавкой, а сейчас бегает за девчонкой и никуда ее одну не отпускает.

– Приоритеты поменялись, – с усмешкой кивнул Уиллторн. – Братик попросил присмотреть за приглянувшейся девицей. Не верю я, что с Сарой Гринвильд у Дрэвиса и впрямь намечается свадьба. Скорее, они вышли на след их отца и крутятся возле семейки. Ну а Дейзи ему нравится, так что неудивительно, что теперь охраняют ее, а не лавку. Значит, первоочередная задача – выманить ведьму дольше чем на пару часов?

– Если ты и впрямь хочешь, чтобы я поселил умбрину и она там жила, не выдавая себя, то да. Мне надо часа четыре, как минимум.

– Значит, завтра приглашу ведьмочку на свидание. Пока мы развлекаемся, сделай все, что нужно. И кстати, что там с ее матерью?

Помощник покачал головой.

– Даже если ты ей все расскажешь – они слишком мало знакомы. К тому же я не уверен, что Дейзи побежит выяснять отношения.