Ведьма вне закона

Но добежал он лишь до дверей, и то, скорее, для порядка. А рядом со мной с верхнего стеллажа плюхнулся бумажный пакет с крахмалом, разорвавшийся на полу, точно небольшая бомба, и осыпавший все в радиусе трех метров облаком белой пыли. Чихая, я пробралась к кассе под громкие извинения продавца, пресекла попытки отряхнуть меня от крахмала, расплатилась и вышла на улицу. Заглянула в магазин готового платья, взяла себе две пары брюк и три блузки. Третий день подряд ходить в одном и том же не было сил. И только вернувшись домой, я поняла, что в продуктовом меня обсчитали, добавив к стоимости продуктов еще и злосчастный крахмал. Негодование было слишком сильным. Я перебрала монетки, выискивая ту, что сильнее других хранила ауру продавца, и от всей ведьминской души пожелала ему недельной честности и словесного недержания. Дар отозвался, и я привычно поморщилась, чувствуя, как пустеет резерв. Ничего, эта пакость стоила еще горсти ягод лорденики. За то, что обсчитал ведьму, продавец успеет серьезно испортить отношения со всем своим окружением. Излишняя честность и прямота в Блесендоре были не в почете. Как и везде. Я победно улыбнулась, довольная собой, и поспешила на кухню, чтобы приготовить угощение для дракона.

ГЛАВА 7

На новом месте, вопреки опасениям, я спала, как убитая. И проснулась за пять минут до будильника абсолютно выспавшейся. В квартире было тепло, вкусно пахло испеченными накануне булочками с корицей. Сквозь неплотно задернутые шторы пробивался тусклый свет фонарей. Я пила кофе на кухне, поджав под себя ноги в мягких тапочках, и чувствовала себя почти счастливой. Да и ягод лорденики понадобилось меньше, чем ожидала: резерв за ночь почти восстановился. Спокойно, никуда не торопясь, я оделась, успела на запланированный омнибус и в половину восьмого уже входила в управление.

К моему удивлению, Ян уже был в кабинете. Читал утреннюю газету и пил чай. В кабинете было тепло, поэтому напарник снял мундир и небрежно бросил его на спинку стула. На мое появление дракон отреагировал вежливым приветственным кивком. Замечательно. Как вовремя я пришла. Сейчас угощу его вкуснятиной и окончательно сглажу не самое лучшее впечатление о нашем знакомстве. Своей выпечкой я гордилась: в этот раз булки с корицей удались на славу. Воздушное тесто таяло во рту, оставляя на языке сладковатый привкус пряности.

— Ян, я хотела поблагодарить тебя за то, что ты вчера меня поймал, — произнесла я, распаковывая сверток с булками.

— Пустяк, — отмахнулся напарник.

Но газету отложил и принюхался. Я понимала его интерес: корица благоухала даже через плотную бумагу. Окрыленная успехом, я продолжила:

— Наше знакомство началось не лучшим образом, но мне хотелось бы…

— Апчхи, — громко чихнул дракон. — Апчхи. Немедленно убери эту гадость.

Он вскочил из-за стола, опрокинув на себя чай, и, беспрестанно чихая, бросился к окну. Распахнул его, сбросив с подоконника графин с водой, жадно вдохнул морозный воздух. Я дрожащими руками запихивала булки обратно в пакет, едва не плача от огорчения. Ну откуда я могла знать, что у Яна окажется аллергия на корицу? Кое-как закрыв пакет, бросилась на борьбу с последствиями своей гениальной идеи. Чай и воду из графина напарник опрокинул на себя по моей вине.

— Извини, я не знала, — сбивчиво лепетала я. — Давай помогу, высушу рубашку.

Сплела простенькое, но эффективное заклинание, призвала силу и, совершенно не задумываясь о том, как это выглядит со стороны, приложила ладони к мокрому пятну на рубашке мужчины, аккуратно провела вниз. Ткань посветлела, но не высохла. Слишком слабым было прикосновение. Прикусив от усердия губу, я прижала ладони сильнее, медленно повела вниз.

— Ян, доброе утро, — без стука распахнулась дверь, и в кабинет деятельным рыжим вихрем влетела Элис. — У меня есть идея по делу… Ой, а что здесь происходит?

Я густо покраснела, лишь сейчас осознав всю двусмысленность ситуации. Святой котелок, и вот как объяснить, что я всего лишь сушила рубашку прямо на Себастьяне? Наверное, нужно было попросить его снять мокрую вещь. Хотя это выглядело бы еще хуже.

— Ничего особенного, — спокойно ответил Ян, легко прижав обе мои ладони своей и не позволяя отстраниться. — Мы с напарницей настраиваемся друг на друга. Сама знаешь: чем крепче связь следователя и поисковика, тем лучше результаты расследований. И, Элис, в следующий раз стучись.

Лиса побледнела, смерила меня ненавидящим взглядом и выскочила в коридор, хлопнув дверью. Я стояла, словно парализованная, чувствуя, как все еще дрожит на ладонях заклинание. Себастьян убрал руку и великодушно позволил:

— Продолжай.

Я послушно повела ладони вниз, но ощущения теперь концентрировались не на пятне от чая, а на том, какими твердыми были кубики мускулов на животе дракона, каким горячим — его тело. Дойдя до ремня, я остановилась и наконец-то пришла в себя. Отшатнулась от Яна, едва не ударившись о раскрытую створку окна.