Ведьмин жребий (СИ)

— Тогда мне придется увести тебя силой. Не смотри, что физически я ущербна. Я заверну тебя в кокон, а утащат другие. Думаешь, в Гильдии у нас нет союзников?

— У вас? — уточнила госпожа ди Рейз. — У тебя и Кайна?

Лайя-Элейна широко улыбнулась.

— У меня и Сканлы-Кай.

Сканлы? — удивилась Летиция. Разве сообщницу Кайна звали не Лайя-Элейна?

Но она не смогла как следует это обдумать, так как ближняя сеть взорвалась оранжевым пламенем и начала таять, опадая серыми клочками пепла. Летиция почувствовала на лице жар и автоматически закрылась рукой. Карлица не успела обернуться, когда огромный шар огня ударил ее в спину и сильно толкнул вперед. Вираго врезалась лицом в стену и, потеряв сознание, бесчувственным кулем рухнула наземь. Из правого рукава Лайи-Элейны посыпались осколки. Кисть деформированной руки выскользнула из разбитого фарфорового запястья и рьяно дергалась, живя отдельной жизнью от своей обладательницы.

Летиция, оцепенев от ужаса, с трудом отвела глаза от трепещущих пальцев Лайи. Спасительница госпожи ди Рейз — или, может, ее убийца — переступила через горку пепла на полу. В ее руке вспыхнул факел, осветив тонкое детское лицо.

Шайна присела на корточки и перевернула бывшую наставницу на спину. Лицо Лайи-Элейны было залито кровью.

— Я ей нос сломала, — сообщила девочка вконец растерявшейся Летиции. — Ничего страшного. А ты могла бы и 'спасибо' сказать.

— Спасибо, — машинально пробормотала госпожа ди Рейз.

— Я следила за тобой, — сказала Шайна. — Нам нужно уходить. Через Башню. Через подземный лабиринт.

Летиция поднялась с пола, пытаясь унять дрожь в ногах.

— Зачем ты мне помогаешь?

— Я же сказала, что хочу быть твоим другом. Ты мне не поверила? К тому же, — добавила Шайна, сняв алую накидку и заботливо укрыв ею тело карлицы, — я не люблю, когда меня обманывают. — Девочка выпрямилась во весь рост. — Я понесу факел. Паучьи сети горят в огне, ты знаешь? Как и все остальное.

Шайна страдала тяжелой формой пиромании, но госпоже ди Рейз было некуда деваться — она не могла отказаться от столь любезно предоставленной помощи, не обидев юную ведьму. Лайя-Элейна без чувств лежала на холодном полу, но колдовские тенета, расставленные для беспечных мотыльков, по-прежнему закрывали коридоры.

Девочка больше не пользовалась своими способностями, даже если ей очень нравилось жечь. Шайна копила силы на случай неожиданной встречи, а обычное пламя справлялось с сетями не хуже волшебного. Летиция следовала за девочкой, словно тень.

— Против тебя она бессильна, верно? Паучиха.

— Не только против меня, — отозвалась Шайна. — Снежная Ведьма может заморозить сети, а потом разбить лед. Да и Лайя-Элейна, — девочка так непринужденно выдала имя Вираго, как будто оно вовсе не было тайной, — не самая могущественная из нас.

В этот раз Летиция не смолчала.

— Лайя-Элейна? — переспросила она. — Так зовут Паучиху? — Дождавшись утвердительного кивка Шайны, Летиция продолжила: — Ведьму, которая стояла рядом с Кайном в моем сне, он называл так же. Значит, его обманули?

— Они обманули нас всех, — отозвалась Шайна.

В коридорах они не встретили ни души. Это показалось Летиции странным. Возможно, Лайя-Элейна действовала тихо, и это не вызвало переполоха, но кому-то ведь обязательно среди ночи должно захотеться поесть, поговорить или прогуляться.

— Почему здесь никого нет? — спросила Летиция у Шайны.

Они добрались до крытого мостика между зданиями и вышли наружу. Ночь была теплой, на чистом небе кто-то рассыпал звезды щедрой рукой. Летиция перегнулась через перила и вгляделась в темноту — на крошечных башенках, 'ласточкиных гнездах', не было часовых. Там даже не горел свет.

— Спят все до единого, — сказала Шайна. — А это значит, что поблизости Сканла-Кай, ведьма звука. Колдовская Песнь.

— Паучиха сказала, что они… — начала Летиция.

— Я все слышала, — перебила ее Шайна. — Не утруждай себя.

— Но Ланн не спал. И ты. И я. Она могла забрать меня спящей.

— Что ты! — Шайна замахала руками. — Это бы испортило пьесу! А я вообще не слышу пения Сканлы. — Она улыбнулась. — Про таких говорят — медведь на ухо наступил.

Летиция посмотрела Шайне в глаза. Девочка ее дурачит?

— Значит, ты — сильнее всех? — с некоторой опаской спросила госпожа ди Рейз. — Сети тебе не страшны, и музыка не берет…

— Я или Снежная Ведьма, — и глазом не моргнула Шайна, — значения метар у нас одинаковые. Но мы никогда не сражались друг против друга, и, надеюсь, этого не случится в будущем. Я не хочу превратиться в ледышку, а ей, думаю, не очень хочется сгореть. Пойдем. Мы теряем время.

Но Летиция все еще медлила.

— Если я уйду, ничего не сказав, Ланн подумает, что меня похитили.

— Это сейчас не важно. Поверь мне. — Шайна взяла ее за руку и потащила вперед. — Кайн не станет с тобой церемониться. Ты вернешься такой же, как остальные. Без силы. Без души. Ну, а если ты сомневаешься, что он на это способен… — Они остановились на середине моста, ведущего на четвертый ярус Башни. — То знай, что перед ритуалом он тебя изнасилует. В это верится лучше, правда?