Ведьмина деревня

Спросила и тут же об этом пожалела. Вдруг он скажет, что в городе у него есть невеста или, еще хуже, жена, которая не обладает магией, поэтому приезжать в Волховское не любит, зато отлично понимает потребности своего супруга, а потому безропотно (или, наоборот, скрепя сердце) отпускает его на вольные хлеба в ведьмину деревню? Конечно, ничего особенного в этом нет, но мне почему-то показалось, что получить подтверждение данной теории, будет очень неприятно.

Вячеслав только пожал плечами.

— Так уж получилось, — ответил он. — В городе у меня есть отец, тетя и двоюродный брат. Почти все они самые обычные люди. Еще есть много приятелей и коллег. Но живу я один. А ты, Люда?

— Что — я?

— Как вышло, что ты приехала к бабушке без сопровождающего?

— Потому что я теперь тоже живу одна. И тоже по этому поводу совершенно не расстраиваюсь.

На его лице мелькнула улыбка.

— Это хорошо. Очень хорошо.

…Когда мы вышли на берег, Марина уже была там и нервно шагала вдоль растущих у воды деревьев.

— Ну наконец-то! — воскликнула водяница, увидев меня. — Я уж собралась тебя искать!..

Она хотела сказать что-то еще, но увидев появившегося вслед за мной Вячеслава, осеклась и удивленно хлопнула ресницами.

— Добрый день, — вежливо поздоровался с ней некромаг.

— Здравствуйте, — ответила она.

— Слава, дальше мы сами, — улыбнулась я, забирая у своего спутника ведра с земляникой. — Спасибо за помощь. А еще за чай и за беседу.

— Пожалуйста, — улыбнулся он в ответ. — Заходи в гости снова. Буду рад тебя видеть.

Кивнул Марине и неторопливо пошел обратно. Когда он скрылся из вида, водяница перевела на меня свой взгляд и вопросительно подняла бровь.

— Он помог мне собрать ягоды, — ответила я. — И одолжил для них второе ведерко. Представляешь, возле его дома растет столько земляники! Если считать в объеме, мы ее литров семь насобирали!

— Здорово, — кивнула подруга. — Моей добычи едва ли на один литр выйдет. Люда, скажи честно, ты сошла с ума?

— В смысле? — удивилась я.

— Ты рвала землянику у дома некромага?

— А что в этом такого?

— И он тебе помогал?

— Ну да.

— И ты приняла его помощь?!

— Конечно приняла. Марина, он хороший парень, добрый и веселый. И я совершенно не понимаю, почему в Волховском его не любят.

— Добрый? Веселый? Люда, очнись! Он же холодный, как лед! Невозмутимый, как кирпичная стена! А уж от глаз его жутких и вовсе бросает в дрожь!

— Да ты что? — изумилась я. — Все совсем наоборот! Он сердечный, улыбчивый, и глаза у него не жуткие, а сказочные и потрясающе красивые.

— Точно сошла с ума, — пробормотала Марина. — Надо бабушке твоей сказать, чтобы она отвар какой-нибудь приготовила. Или поставила тебе целебную клизму. Вдруг мозги на место встанут?..

— Очень смешно.

— Если честно, не очень. Ладно. Зато мы землянику собрали. А это, согласись, не может не радовать.

Глава 6

Часть своих ягод я отдала Марине — пересыпала из своего ведра в ее, чтобы водянице не было обидно за свой скромный «улов».

Бабуля мою добычу встретила с необыкновенным восторгом. В отличие от Марины, ее ни капли не смутило, что землянику я собирала у дома некромага, а потому, отсыпав немного «на еду», она тут же побежала варить земляничное варенье.

— В город его заберешь, — сказала мне. — Будешь есть и Волховское вспоминать.

Чтобы не мешаться у бабушки под ногами, я ушла в свою комнату и снова открыла книгу заклинаний Клавдии Константиновны.

На самом деле, если хорошо подумать, становится не совсем понятно, как именно я должна изучать по ней магическую науку. Если все напечатанные здесь тексты волшебные, значит, просто так произносить их вслух нельзя — это наверняка чревато самыми непредсказуемыми последствиями.

Есть, конечно, вариант выучить заговоры наизусть, а потом в нужный момент вспомнить и воспроизвести. Однако он тоже сомнителен. Что если я не смогу подобрать к конкретной ситуации необходимого заклинания? Жизнь разнообразна и неординарна, и в тоненькой книжечке ягини вряд ли содержатся советы на все случаи без исключения.

«Развлекаешься?»

От неожиданности я вздрогнула.

— Развлекаюсь. Привет, Ганс.

Черный ворон, появившийся секунду назад на моем подоконнике, перелетел на изголовье кровати.

«Привет».

— Ты летал на охоту?

«Да. Поужинал, размял крылья. Чем ты занимаешься?»

— Пытаюсь учиться магии.

«По книге?»

— Ну да.

«И как? Получается?»

— Честно говоря, не очень.

«И правильно. Заклинателю такие брошюры ни к чему. Разве что новые формулы подсмотреть».

— В каком смысле?