Ведьмина деревня

Сразу после этого земля под моими ногами зашевелилась. Я отскочила в сторону, и четко увидела темные силуэты, которые в несколько секунд наводнили волховской погост. Мертвецы выбирались из своих гробов очень тихо и неторопливо — земля расступалась перед ними сама, и они, словно влекомые неведомой силой, сразу вставали во весь рост.

Я почему-то думала, что на свежий воздух почившие колдуны будут выкапываться, как кроты — все-таки для этого им необходимо преодолеть несколько метров чернозема, однако, все оказалось гораздо проще. Более того, было в этом зрелище что-то завораживающее и даже мистически-красивое.

До тех пор, пока не пришло осознание, что это пришли в движение вовсе не люди, а давно усопшие тела.

И их было много. Илья явно решил не мелочиться и поднял из гробов почти всех местных покойников. При этом сразу становилось понятно, что упырями из них являются всего трое-четверо, остальные, ввиду того, что плоти на их скелетах осталось совсем немного, — просто зомби.

«Хороши красавцы, да? Что ж, убежать ты не успела, поэтому теперь просто стой на месте. И закрой глаза. Тогда есть шанс, что они тебя заметят не сразу».

Честно говоря, шевелиться я и не планировала, но после внезапного предостережения Ганса вздрогнула всем телом. Оказалось, что для привлечения внимания нежити этого вполне достаточно — зомби, как по команде, повернули ко мне головы, а потом неторопливо зашагали в мою сторону.

То ли знакомства с навкой и русалкой не прошли даром, и с моей психикой действительно что-то произошло, то ли подействовало присутствие спрятавшегося в тени некромага, однако особого ужаса от этого я не испытала. Восставшие мертвецы виделись мне сейчас этакими механическими куклами, которые будут двигаться до тех пор, пока не кончится завод. В какой-то момент я даже увидела на их лбах «кнопки завода» — полупрозрачные серебристые метки.

— Стоять! — негромко приказала я шагающей ко мне толпе.

И толпа остановилась. Но не вся — четыре наиболее плотные фигуры продолжили свое движение и даже ускорили шаг.

Упыри.

Женщина и трое мужчин. Со стороны казалось, что они и не идут вовсе, а бесшумно скользят по воздуху в нескольких сантиметрах над землей. В свете луны было отчетливо видно, как кровососы, будто звери, втягивают носом воздух, как бледны их щеки и как тускло светятся алым глаза.

— Стоять!

Вторую команду они проигнорировать не смогли. Остановились — неохотно и с явным намерением при малейшей возможности двинуться дальше.

Зато остальные зомби вдруг зашевелились снова. Только теперь они дружно повернулись ко мне спиной.

— Отпусти их, грозная моя, — мое ухо обожгло горячее дыхание некромага. — Они не могут нарушить твой приказ, а я не могу отправить их в могилы.

У меня вырвался вздох облегчения, а по телу прошла волна крупной дрожи. Похоже, испытываемое мною спокойствие было сродни шоку.

— Отправляйтесь в свои гробы, — сказала я нежити.

Скелеты тут же пришли в движение и резво потопали к разрытым могильным холмикам. Но вместе с ними «свободу» почему-то получили и упыри. Они вздрогнули и в то же мгновение бросились на нас в атаку.

Слава одним движением задвинул меня себе за спину и что-то громко гортанно крикнул.

Кровососы, словно натолкнувшись на невидимую преграду, разлетелись в стороны. Однако тут же вскочили на ноги и кинулись к нам опять. Слава сделал быстрый пасс рукой, и из его пальцев вырвался целый букет голубоватых искр. Эти искры мелкой сетью окружили упырей со всех сторон, прижали к земле. Осознав, что шевелиться они больше не могут, те подняли на нас свои красные глаза и глухо завыли.

Я вздрогнула снова.

— Смотри-ка, голосовые связки у них еще не сгнили, — с некоторым удивлением отметил Вячеслав. — Так. Ребята, а почему вас трое? Где четвертый?

Стрельнула глазами по сторонам и почти сразу его увидела.

Четвертый упырь — высокий пожилой мужчина стоял на том же месте, где его застало мое стихийное заклинание, и даже не думал нападать. Тут же отметила, что выглядит он иначе, нежели другие кровососы — его взгляд был осмысленным и вроде бы даже насмешливым, в то время как остальные продолжали казаться механическими куклами.

— А ты, парень, силен, — сиплым скрипучим голосом сказал упырь некромагу. — За пару минут столько нежити обезвредить — это надо иметь талант.

— Рад, что тебе понравилось, — усмехнулся Слава. — Ты, надо полагать, волхв?

— Зови меня Ильей, — оскалился упырь.

— И чего же ты хочешь, Илья?

— Побеседовать мне с тобой нужно, некромаг. С глазу на глаз.

— Я смотрю, легких путей ты не ищешь. Желаешь говорить — говори. Кладбище для этого поднимать было не обязательно.

Упырь пожал плечами.

— Я общаюсь, как умею. Можно было, конечно, отправить тебе послание по почте, но мне через нежить привычнее.

Я слушала его с широко распахнутыми глазами. Это что же, губами покойника сейчас говорит наш черный колдун? Вот это да!

— Я бы зашел к тебе в гости сам, — продолжил «волхв». — Но это наверняка окажется чревато.

— Боишься? — снова усмехнулся Вячеслав.