Ведьмино яблоко раздора

Ни алмаза, ни вырученных за него денег он у себя, конечно же, не обнаружил. Богатство к нему пришло неожиданно, подразнило заманчивыми перспективами и стремительно исчезло, оставив лишь неприятности. И как его так угораздило? Морозов вообще был рисковым парнем, считавшим жизнь игрой. И играть он предпочитал отнюдь не в спокойные игры вроде шахмат, а в азартную рулетку, где на кон ставится все. Сердце замирает перед розыгрышем – что выпадет: красное или черное? Можно вмиг скатиться на самое дно, а можно подняться до небес. Лучше прожить один день: ярко, насыщенно, безумно, нежели безмятежно просуществовать в течение года – уныло и без всяких событий, как плохих, так и хороших. Тихие годы не запоминаются и сливаются воедино. Порой кажется, что прошла всего какая-нибудь неделя, в то время как промчалась пятилетка. В детстве и юности Дима мог вспомнить каждый свой прожитый год, начиная примерно с четырех лет. Всегда в его жизни происходило нечто яркое и запоминающееся: покупка велосипеда, поездка с родителями в горы, победа на конкурсе чтецов, отчаянное лето в лагере… Да много всего! А потом первая любовь – потрясающая и в итоге несчастная, окончание школы, пединститут, армия… Дальше события мельчали, несмотря на их значимость. Дмитрий не так хорошо помнил собственную свадьбу, как полученную в детстве на день рождения клюшку. К тридцати годам события в его жизни вообще перестали происходить. А он хотел жить, чувствовать, гореть! Чтобы все вертелось колесом и дух захватывало от эмоций. В тридцать с небольшим он начал ощущать себя стариком, что его сильно удручало. И это его жизнь?! Что же будет дальше, если уже сейчас нападает хандра и ничего не радует? Дима понимал, что ничего не изменится, если он сам не предпримет никаких шагов. Делайте то, что вы делаете всегда, и вы получите, что всегда получаете, – засел в его голове прочтенный где-то афоризм. Афоризм злил своей точностью и побуждал к действиям. Когда же еще жить, если не сейчас? Натура авантюриста выгнала Морозова из родной Самары на поиск золотого яблока и толкала на отчаянные поступки.

Фрагмент за фрагментом память медленно рисовала картину недавних событий. Конечно же, продавать алмаз с рук, практически на улице, словно мешок яблок, – верх безрассудства, но так уж сложились обстоятельства.

Они предварительно встретились в тихом ресторане на милой, с лепниной на старинных фасадах, затерявшейся в центре улочке. Ничем не примечательный прилично одетый мужчина лет двадцати семи встретил его в холле и сразу сообщил, что он не покупатель, а его доверенное лицо. Морозову было все равно, с кем иметь дело, главное, что сумма выручки от этого не менялась. Пожали руки, но представляться друг другу не стали – незачем. Сделали заказ, поели, выпили, обсудили условия. Условия Диме не нравились – за алмаз можно было бы получить и больше, – но как следует заниматься продажей у него времени не было, и так он слишком долго задержался в Петербурге.

Следующая встреча произошла дней через десять в том же ресторане. Там же состоялась купля-продажа. Все просто и по-будничному: деньги в обмен на алмаз. Пришел уже знакомый Дмитрию посыльный с черным кейсом. Затягивать дело не стали, для вида выпили по чашке кофе, а потом друг за другом проследовали в туалет, чтобы осуществить сделку. Морозов деловито пересчитал деньги, выборочно взяв несколько купюр, чтобы рассмотреть их лучше. Поднося к свету банкноты, он ковырял их ногтем, тер, придирчиво разглядывал через лупу. «Не бзди, не фальшивые», – с усмешкой прокомментировал владелец кейса.

Морозов еще раз со вкусом пересчитал деньги, упаковал их в барсетку и выдал алмаз. «Не сомневайся, настоящий», – поддел он в отместку, когда посыльный недоверчиво поднес к носу драгоценный камень.

Уходить из ресторана Дмитрий не спешил. Он заказал брюссельский суп из шампиньонов, барашка по-пенджабски и испанский салат из баклажанов. Алкоголь решил не употреблять, ограничился минеральной водой. Насытившись, он с удовольствием смотрел через безупречной чистоты окно на заваленную снегом улицу. Дороги не чистили нигде, даже в центре. Один лишь Невский проспект блистал голыми тротуарами, но и на нем нет-нет, да появлялись ледышки.

Из-за неубранного снега Морозов больше не расстраивался. Скоро он отсюда уедет туда, где светит жаркое южное солнце и умиротворенно плещутся океанские волны. А сейчас его душу грела увесистая пачка дензнаков, лежащая в барсетке, которую он с нарочитой беспечностью бросил на соседний стул. Стул, однако, придвинул ближе к себе и глаз с него не сводил.