Ведьмины цветы

– Он требует, чтобы я отдала ему свое колье и драгоценности Тверских. Но у меня только эта диадема и сережки. Остальное закрыто в сейфе. Вадим не дурак, он не поверит, что больше ничего нет.

– Да нет же, барышня, нет, шкатулка тут! – Арина радостно кивнула в сторону будуара. – Я не успела отдать ее княжескому камердинеру, как чувствовала, что беда случится.

– Так драгоценности здесь? – Лиза быстро прошла в соседнюю комнату и облегченно вздохнула, увидев на столике шкатулку. – Но, боже мой, как же я посмею их забрать? Что скажет Алексей? А его отец?!

– Но ведь это всего лишь камни! Стекляшки! Разве они дороже жизни вашего мужа? – Арина посмотрела на Лизу с непониманием. – Да неужто старый князь станет упрекать вас, когда узнает, что этим богатством вы спасли жизнь его сыну?

Немного подумав, Лиза обреченно кивнула.

– Да-да, ты права. Это всего лишь стекляшки… Хотя Алексей может и не простить мне, что я вмешалась в его дела. Но об этом у меня еще будет время подумать. А сейчас, – она деловито посмотрела на часы, – вели заложить карету, и поедем. До Черной речки далеко, нужно поторопиться.

Арина побежала выполнять распоряжение хозяйки. А Лиза закуталась в плащ, спрятала под него шкатулку и поплелась к лестнице.

Глава 33

Запряженная парой лошадей дорожная карета медленно выехала из тесного переулка на Выборгской стороне и двинулась к Волкову кладбищу.

– Слишком рано, Вадим Семеныч, на улице еще почти ничего не видать, – невысокий мужчина с замкнутым лицом, одетый в мешковатый офицерский мундир, с сомнением выглянул в окно.

Глебов насмешливо прищурился.

– Хороший ты парень, Сидор, да только неисправимо глуп. Запамятовал что ли, зачем я туда еду? Я не затем еду, чтобы честно стреляться, а для того, чтобы прикончить своего врага. Шестой час, самое время для темного дела. Если бы я назначил дуэль на семь, мы бы запросто могли натолкнуться на других дуэлянтов. А мне свидетели, сам знаешь, ни к чему.

– А что же вы с княжеским секундантом собираетесь делать?

– Что же мне остается, как ни убить его за компанию? – Глебов философски развел руками. – Ничего не попишешь, видно, судьба у этого Стрешнева такова. Да и с чего мне его жалеть? Такой же самодовольный богатенький мерзавец, как и Тверской. Жаль, конечно, что Тверской не взял в секунданты Воронцова, я с превеликим удовольствием оставил бы его заносчивую сестрицу без жениха. Ну да ладно, делать нечего. Что это ты так ежишься, Сидор? Испугался что ли? Небось завещание купчихи Коржухиной подделывать не боялся.

– Одно дело бумаги липовые строчить, а другое… Что-то и впрямь боязно, Вадим Семеныч.

– Брось, Сидор, у меня все продумано. Сперва расправляемся с Тверским, затем забираем Лизу с Аришкой и – только нас тут и видали. Одним махом трех зайцев прихлопнем. И от врага избавимся, и фамильными драгоценностями обзаведемся, и жену для меня раздобудем.

– А что как она прежде в полицию заявит?

– Не успеет, – процедил Глебов с мрачной ухмылкой, – времени-то я ей в обрез оставил. Да и на Арину положиться можно, найдет способ убедить барышню. Так что не бойся, Сидор, – он ободряюще похлопал приятеля по плечу, – со мной не пропадешь.

– Тихон запрягает лошадей, барышня, сейчас поедем… Да что с вами, Господи? Плохо? Давайте ларец, отнесу в карету, а потом за вами прибегу. Посидите тут, я мигом.

Почти выхватив из Лизиных рук шкатулку, Арина умчалась вниз по лестнице. Лиза начала медленно спускаться вслед за ней, но внезапно ее ноги подкосились, и она была вынуждена опуститься на ступеньки.

«Глебов, Глебов, Глебов», – стучало в ее воспаленном мозгу, словно там с треском крутилось тяжелое мельничное колесо. Ей сделалось совсем дурно, сознание затуманилось и начало медленно уплывать…

…Она идет по дороге, стремясь оказаться подальше от церкви, куда должен подъехать Андрей. Ее замшевые ботинки намокли от росы. Голубая кашемировая шаль, накинутая на белое шелковое платье, раздувается от ветра, словно парус. Противный холодный ветер постоянно задувает под капор, норовя сорвать его с головы.

Но вот наконец высокая церковная колокольня скрылась за верхушками сосен. Теперь Лиза идет по широкой дороге, окруженной густым лесом. Осталось пройти совсем немного – и она свернет с дороги, перейдет через гречишное поле и окажется в родном имении. А там – обойти задворками деревню – и дома. И все сразу встанет на свои места. Да-да, все сразу встанет на свои привычные места…

Но вдруг ветви придорожных елей раздвигаются, и на дорогу выходит какая-то женщина. Она встает прямо у Лизы на пути, и той приходится остановиться. Лиза поднимает голову и изумленно смотрит незнакомке в глаза. Какие у нее странные глаза… Зеленые, словно у кошки, и на удивление пронзительные. Они напоминают бездонный омут. Эти глаза так и впиваются в глаза Лизы, и она с ужасом чувствует, как ее начинает затягивать в омут. Но откуда взялся здесь омут? Она же в лесу…