Ведьмины цветы

«Ну что ж, тем лучше, – мрачно думала Лиза. – По крайней мере, уж теперь-то Андрей не сможет уклониться от решительных действий. Если он не хочет меня потерять, ему придется спешно готовиться к побегу».

– Да что ты там все возишься? – зашипела она на Арину, которая никак не могла расшнуровать ее корсет. – Я уже замерзла сидеть с голыми плечами, давай же скорее рубашку.

Занятая своими мыслями, она не заметила, что девушка побледнела как смерть и вся дрожала, вытаскивая из комода розовую ночную сорочку, побывавшую в руках ведуньи. Задвинув ящик, Арина несмело приблизилась к барышне и начала осторожно надевать на нее сорочку через голову. Раздраженная ее медлительностью, Лиза с силой рванула рубашку на себя, и тонкая ткань, не выдержав, с треском разорвалась у горловины.

– Вот еще досада, – проворчала Лиза, отбрасывая порванную сорочку. – Ладно, Арина, хватит копаться, давай скорее другую рубашку. А эту можешь выбросить или себе забрать.

Со смешанным чувством испуга и облегчения Арина вытащила из комода новую сорочку и протянула барышне. «Стало быть, не судьба, – вздохнула она, осторожно, словно ядовитое животное, подбирая с пола порванную сорочку. – А барину я ничего не скажу. Пусть думает, что колдовство не подействовало».

Глава 13

На другой день Лиза была неприятно удивлена, узнав, что ей запрещено покидать усадьбу. Однако она уже приготовилась к различным препятствиям на пути достижения желаемого, и эта новость только прибавила ей решимости. Выслушав папеньку, она послушно отправилась в будуар, где около часа прилежно занималась шитьем. Но едва Михаил Потапыч выехал со двора, Лиза тотчас позвала дворового мальчика Тимошу и велела ему отнести записку в Карачарово. Она назначала Андрею свидание в условленном месте, сегодня, в два часа дня – время, когда ее папенька обычно мирно подремывал после сытного обеда.

Перед обедом Тимоша принес ответ Андрея. Успокоившись, Лиза неспешно отобедала с отцом и сестрой и поднялась в свою спальню. Дождавшись, когда дом затихнет, она быстро переоделась в легкое зеленое с белым горошком платье и выскользнула в коридор. Но спустилась вниз она не по парадной лестнице, а по черной, которая выходила прямо на тропинку, ведущую к ручью. А дальше все обстояло просто. Пройдя немного вдоль ручья, Лиза перешла через мостик и направилась к тому месту, где в заборе имелась дырка. Выбралась за территорию усадьбы и, никем не замеченная в своем зеленом платье, торопливо направилась к лесу.

Андрей уже ждал ее, нетерпеливо расхаживая возле поваленного дерева. Увидев Лизу, он с радостным и одновременно встревоженным лицом двинулся ей навстречу.

– О мадонна! Мне кажется, я не видел тебя целую вечность, – пробормотал он, всматриваясь в ее лихорадочно горящие глаза. – Даже не верится, что прошло всего три дня. До чего же ты стала мне близка со времени нашего последнего свидания, Элиза… Милая, дорогая, обожаемая моя Элиза!

Рассмеявшись от нахлынувшей радости, Лиза потянулась к нему, подставляя губы для поцелуя, и, чуть поколебавшись, он осторожно коснулся их своими губами.

– Как ты умудрилась вырваться из дома? – спросил он, усаживаясь вместе с ней на бревно. – Михаил Потапыч, наверное, придет в ярость, если узнает, что ты посмела его ослушаться.

– Я надеюсь, что он ничего не узнает, – хмуро ответила Лиза. – А для этого мы должны, не медля, все обсудить. У нас мало времени, Андре, – она бросила на него пристальный, изучающий взгляд. – Если мое исчезновение обнаружится, другой возможности встретиться у нас может и не быть.

– Да-да, я понимаю, – он закивал, поглядывая на нее с легким замешательством. – Нужно сейчас, прямо сейчас решить, как мы будем дальше.

Лиза нетерпеливо передернула плечами.

– Андрей, я уже все обдумала, и двух решений тут быть не может. Ты еще не все знаешь, – она выразительно помолчала. – Князь Тверской сделал мне вчера предложение.

– Как? Какое предложение?

– Да понятно, какое! Руки и сердца. Ну, что ты так на меня смотришь, Андрюша? Удивлен? Или ты считаешь, что я этого не достойна?

– Да что ты, любовь моя, конечно же, нет! Но, Diablo! Это же ужасно… Что нам теперь делать? Ведь Михаил Потапыч теперь ни за что не согласится выдать тебя за меня.

– В этом я и не сомневаюсь, – Лиза невесело усмехнулась. – Ну что ж, значит, обойдемся без родительского благословения.

– Но как?!

– Да вот так. Ты увезешь меня, и мы обвенчаемся тайно.

– Тайно? Элиза, ты… ты действительно, серьезно на это решилась?

– Да уж куда серьезней! – она порывисто вскочила и, быстро наклонившись, сорвала ромашку на длинном стебельке. – Куда серьезней, Андре, – повторила она, глядя на него с закипающим раздражением. – В самом деле, не считаешь же ты, что мы должны отказаться от нашей любви и «покориться родительской воле»? Вот еще нелепость! В наше-то просвещенное время!