Ведьмины цветы

Лизе показалось, что сейчас она умрет от стыда. Но в то же время она почувствовала громадное облегчение оттого, что ей не пришлось самой произносить эти ужасные слова. Благодарно взглянув на Алексея, она кивнула, а затем, в порыве нахлынувших эмоций, обхватила его за шею и спрятала пылающее лицо на его груди.

– Ах ты, бедный мой ребенок! – он ласково рассмеялся, гладя ее дрожащие плечи. – Испугалась? Ну-ну, не нужно только плакать, все будет хорошо. Посиди тут, я сейчас схожу за горничной, и мы мигом все уладим.

– Но все гораздо хуже, чем ты думаешь, – протянула она обреченно. – Я испортила платье, и теперь это уже не исправишь!

– Ерунда, мы все прекрасно исправим, – повторил он уверенно. И, чмокнув ее в щеку, куда-то ушел.

Спустя полчаса Лиза была вынуждена признать, что ее жених не относится к тем, кто бросает слова на ветер. Петербургская горничная Наташи оказалась настоящим виртуозом своего дела. Она не только успела раздеть Лизу, сводить в ванную, а затем заново одеть, но еще и умудрилась бесследно вывести злополучное пятно с платья и высушить мокрое место. Кроме того, пока Лиза восстанавливала силы крепким травяным чаем, горничная сбегала за румянами княжны и искусно удалила с лица девушки следы недавних переживаний. Поэтому, когда Алексей зашел за невестой, она уже была в полном порядке.

– Ну, душа моя, ты довольна? – с улыбкой поинтересовался он.

– Еще бы! – радостно ответила Лиза. – Господи, вы даже не представляете, как я испугалась. Просто не верится, что все позади.

– Только давай не будем больше называть меня на «вы», – настоятельно попросил Алексей. – Договорились?

– Хорошо.

Лиза застенчиво улыбнулась. В эту минуту она была готова пообещать ему все что угодно. Как быстро и ненавязчиво он решил ее непростую проблему! А все потому, что она была ему не безразлична. Она думала, что все ее бросили и забыли о ней, а он, оказывается, в это самое время искал ее по всему дому. Он беспокоился о ней, не забывал о ней ни на секунду!

– Алексей, – смущенно сказала она, – я должна поблагодарить тебя. Ты снова выручил меня из затруднительной ситуации.

– Пустяки, Лиза! Кто же еще должен делать это, как не я? Ведь я – твой будущий муж, и именно мне полагается заботиться о тебе. Разве ты так не считаешь?

– Конечно, но все-таки…

– Никаких «все-таки», – он очень серьезно и выразительно посмотрел ей в глаза. – Пожалуйста, дорогая, – тихо попросил он, – научись мне доверять. Хотя бы немного.

– Да, – она признательно улыбнулась. – Хорошо, обещаю.

– Вот и прекрасно, – он поцеловал ее в щеку. – Значит, все у нас будет отлично.

– Ты был в зале? – с беспокойством спросила она. – Что там сейчас?

– Почти все гости собрались, можно начинать бал.

– Боже мой, наверное, все уже заметили мое отсутствие и теперь только об этом и говорят!

Алексей пренебрежительно пожал плечами.

– Ну и что? Какое нам дело до их ничтожных пересудов? К тому же, через несколько минут все местные сплетники будет вынуждены проглотить свои длинные языки.

– Почему?

– Сейчас узнаешь.

Он с загадочным видом проследовал к туалетному столику и открыл один из ящиков. Сердце Лизы забилось в волнующем предчувствии, во рту стало так сухо, что даже язык прилип к гортани.

«Не может быть», – радостно думала она, наблюдая за тем, как он достает из ящика красную бархатную коробочку с золотым тиснением.

– Подойди сюда, – с улыбкой попросил Алексей, – сюда, поближе к зеркалу.

Лиза на негнущихся ногах приблизилась к высокому настенному зеркалу, возле которого он сейчас стоял. Алексей наклонился к столику, и она с замирающим сердцем закрыла глаза. А в следующий момент почувствовала, как он застегивает на ее шее колье.

– Не хочешь взглянуть?

Его вкрадчивый голос заставил ее вздрогнуть. Сделав глубокий вдох, Лиза набралась смелости и открыла глаза. И тут же в смятении схватилась рукой за грудь. Это были бриллианты! Роскошное колье из миниатюрных бриллиантовых цветов, переливающихся в вырезе ее платья всеми цветами радуги. Такого чудесного украшения не было ни у одной из ее подружек. Да и самой Лизе довелось лицезреть подобную красоту только однажды, когда они с отцом заглянули в московскую ювелирную лавку. Разумеется, о том, чтобы купить там что-то, и речи не шло.

– Это мой подарок ко дню помолвки, – не переставая улыбаться, пояснил Алексей. – По-моему, смотрится недурно. Как ты считаешь?

Лиза хотела что-нибудь ответить, но от волнения не смогла вымолвить ни слова. Озадаченный ее долгим молчанием Алексей с беспокойством посмотрел ей в глаза.

– Ну что же ты все молчишь? Скажи хоть что-нибудь!

– Я молчу, потому что у меня слов нет, – сказала Лиза, переводя дух. – Алексей, ты сошел с ума! Разве можно… разве можно так волновать девушку накануне ответственного бала!!!