Спустя парочку дней после нашего приезда в Академию начали пребывать студенты, и ведьменская общага постепенно заполнилась целой армией ведьм, которые принесли с собой один интересный слушок: наследник Кархарского престола в этом году тоже поступил в столичную Драконью Академию. Как несложно было догадаться, эта новость в стане двадцатилетних девиц, находящихся, не побоюсь этого слова, на пике своей сeкcyальной активности, произвела эффект взорвавшейся водородной бомбы. Несколько десятков ведьмочек всерьёз поставили себе цель если не заарканить красавца-наследника, то хотя бы, цитирую: "Прокатиться на его драконе". Уж не знаю, насколько метафорична эта фраза, но нравы, по крайней мере, в этой империи, были достаточно свободными для того, чтобы я поверила в существование крайне интимной подоплёки.
Вообще-то, нас с Анькой тоже будоражила возможность познакомиться с престолонаследником — в конце концов, его нам так разрекламировали. К тому же, такого уровня связи могли бы оказаться довольно полезными для нашего небольшого предприятия, но только к концу третьего дня выслушивания нескончаемых дифирамб, у меня уже начала формироваться к этому Высочеству идиосинкразия. Честное слово, надоели! Прям не сходит мужик с уст ведьменских сахарных, хотя его даже в лицо ещё не видели! Он, может, вообще уродец какой. Но нет же, заладили.
Хоспади, помоги. Надеюсь, он реально страшилище, тогда хоть есть шанс, что эта массовая течка по нему прекратится.
— Нет, просто собираем нужную информацию, — я прижимаю к груди учебник по традициям драконов. Решение не посвящать посторонних в мою деликатную проблему было по-прежнему в силе, и сестра поддержала его, но, как я уже упоминала, Аня была редкостной правдолюбкой. Что странно, учитывая наше родство с бабкой Кхамали, которая за всю жизнь сказала, дай боже, два слова правды. И то: правдой это можно было назвать с большущими оговорками. Так что, отмазывалась всегда я — в моём случае генетика сработала как надо, и проблем с профессиональным навешиванием лапши на уши у меня не имелось. — Хотим восполнить пробелы в нашей социализации.
— Ах, да, — Ривера кивает, — вы же жили в какой-то изоляции с бабушкой.
— Именно так, — я горестно вздыхаю. — Бабуля заботилась о нашем образовании, но как-то забыла о том, что мир не ограничивается только нашим домом. Знаете, мы думаем, у неё было какое-то расстройство… из-за которого она сторонилась общества. Возможно, что-то наподобие, — я чуть было не говорю "аутизм", но вовремя прикусываю язык. Почему-то мне кажется, что в этом мире не знают о таком диагнозе. По большому счёту, я не уверена, что здесь в принципе есть хотя бы психиатрия. Придётся схитрить. — Забыла, как это называется… Ривера, ты не помнишь, что это за болезнь, когда люди не испытывают потребности в обществе других людей?
— Это называется "отшельничество", — соседка деловито кивает. Её лицо при этом становится настолько важным, что я едва сдерживаю готовый вырваться у меня смешок. — У некоторых ведьм бывает такое. Они одиночки. Обычно это проявляется после инициации, когда инициированная ведьма оставляет свой ковен и ведёт независимую жизнь. Похоже, ваша бабушка была именно отшельницей.
Отлично, студентка. Балл ваш.
Боже, ну почему нельзя говорить менее менторским тоном? Я думала, у меня проблемы с неудержимым желанием умничать по поводу и без, но я хотя бы так не занудствую при этом. А тут прям диагноз.
— Да, именно, — я благодарно улыбаюсь ей. Надеюсь, удовлетворения от полученной сатисфакции дорогой соседке хватит хотя бы до завтрашней пары по алхимии, когда я возьму свой реванш. — Так вот, у неё это было врождённым, но в нас она пыталась взрастить это с помощью воспитания. Прозвучит кощунственно, но я отчасти рада её смерти… Знаете, как будто полной грудью задышала.
— И я, — Анька кивает, соглашаясь с моими словами.
— Великая Прародительница… — Лолита прикусила губу. Она выглядит настолько растрогавшейся, что мне на какой-то момент даже стало стыдно за мою ложь. Но что поделать? Хочешь жить — умей вертеться. А жить нам с Аней очень хотелось.
— Вы не боитесь повторить судьбу вашей бабушки? — Хмуро говорит Ривера.
— Э-э-э… нет, почему мы должны это сделать? — Я непонимающе гляжу на неё. — Нам нравится общество, и мы хотим в него интегрироваться.
— Да, но… Вы разве не знаете, что отшельничество — это наследственная черта? У всех таких ведьм были в роду отшельницы: бабки, прапрабабки. Иногда это очень дальние предки — бывшая невеста императора змеиной империи Моршиха вообще за триста лет была первой отшельницей!
Мы с Анькой переглядываемся. Слава богу, что наша легенда выдуманная, иначе мы бы напряглись! Пустись одна из нас в одиночное плавание, что тогда будет с нашими грандиозными планами по строительству бизнес-империи?
— Если всю жизнь о плохом думать, то можно и с ума сойти, — сестра равнодушно пожимает плечами. — И вообще, хватит уже этой болтологией заниматься — ужин скоро.
— Ты права, — я хватаюсь за эту спасительную соломинку и принимаюсь быстро расставлять книги по местам.