Век пробуждения. Трон

Из разговора разбойников стало понятно, что поймали их для какого-то колдуна, использовавшего людей в магических опытах. И что сейчас их отвезут в тайное логово машинка и там оставят. А колдун появится позже и сам заберёт их в свою лабораторию. Колдун был скрытен и открывать местонахождение лаборатории разбойникам не спешил. Но они и сами не желали его знать. Зачем нужны сложности, когда всё предельно просто — они колдуну людей, он им — деньги, и разбежались в разные стороны.

Разбойники вывели из леса своих лошадей, привязали к ним трофейных и, перебросив пленников неподвижными кулями впереди себя, двинулись через тайный брод к Аурским копям. Ехать лёжа поперёк седла, оказалось ещё неудобнее, чем в седле. Лицо принцессы то и дело утыкалось в лоснящуюся потом, лошадиную шкуру.

Увидеть пещеру можно было только подъехав к копям со стороны реки. Что разбойники и сделали. Видимо это была не первая их охота на людей.

Рию и Шио бесцеремонно затолкали внутрь пещеры и бросили к ним, не пришедшего в сознание незнакомца. А потом большим камнем привалили вход в пещеру. Внутри сразу стало темно. Только несколько лучиков света пробивалось в щели между камнем и стенами пещеры.

— Ну что, довольна?! — сердито прошипел Шио.

— Всю жизнь мечтала! — огрызнулась принцесса.

— Дура ты, хоть и царственная… А на дур не обижаются, хотя, будь моя воля, я тебя не то что в монастырь… в копи продал бы.

Рия обиделась окончательно и даже всхлипнула. Хитрец, услышав всхлип, сразу же пошёл на попятную.

— Ладно, не дуйся! Нам выбираться надо, а не ссориться.

— Надо! А как?

— Сначала избавимся от верёвок, а потом видно будет. Попытаемся отодвинуть камень.

— Угу! А ты видел, сколько человек придвигало камень? — ехидно спросила принцесса. — Думаешь, вдвоём мы сможем его отодвинуть?!

— Думаю, что не сможем. — спокойно согласился с девушкой Шио.

— Издеваешься?! — прошипела Рия, разозлившись.

— Нет! Просто предлагаю решать задачи, по мере их возникновения. У тебя нигде нож не припрятан?

— Нет! У меня пусто!

— Ну что ж, воспользуемся помощью этого милого камушка.

— Какого камушка?

— Такого! Который вход закрывает. Или у тебя на примете ещё один есть?!

— Я не смогу! — возмутилась принцесса.

— А тебе и не надо. Достаточно того, что это сделаю я. Потом я смогу освободить от верёвок и тебя.

Перетирать верёвку пришлось довольно долго, и Шио управился с этой задачей, когда уже совсем стемнело и в пещеру больше не проникали лучики солнца.

Запястья Хитреца сильно кровоточили. Надо бы перевязать, но сейчас было не до того. Рия сидела и скулила как щенок. У неё руки онемели так, что она их совсем не чувствовала.

— Мне страшно, — пожаловалась принцесса.

— Мне тоже, — ответил Шио, но верёвки, стягивающие девичьи руки, всё-таки развязал.

Шио

Идиотка. Царственная идиотка.

Разодранные о камень запястья болели неимоверно, в животе урчало, а в крови кипела злость. На богиню с её предсказаниями, на страх, который поселился где-то на краю разума, на принцессу с её непробиваемой самоуверенностью и желанием помогать всем и вся, даже когда не просят. Вот и вляпались. Теперь у них есть один-единственный шанс остаться в живых — выбраться из пещеры до появления мага. Магов Хитрец недолюбливал — что хорошего можно ожидать от человека, способного парой-тройкой слов, превратить тебя в кучку пепла.

Раненый застонал, Рия всхлипнула и пожаловалась:

— Мне страшно!

— Мне тоже, — совершенно искренне ответил Шио, разминая руки — пальцы покалывало; кровь возвращалась, а с нею и боль. Такое чувство, что он руки в чан с кипящим маслом опустил.

Узлы на путах Рии пришлось развязывать и пальцами, и зубами, настолько туго они были затянуты. А ладошки-то у неё почти ледяные. Маленькие.

— Больно, — пожаловалась принцесса.

— Сейчас пройдёт.

В темноте не видно было выражения её личика, но Хитрец живо представил и упрямо выдвинутый подбородок, и закушенную, чтобы не заплакать, губу, и обиду в зелёных глазах.

— Как ты думаешь, этот маг, что он с нами сделает?

— Ничего хорошего.

Шио не хотелось пугать девушку, но для себя он давно уже выводы сделал. Во-первых, маг носит на себе знак либо Тамир, либо Ронгара. Светлые маги, несмотря на всё их презрительное отношение к простым людям, не станут баловаться экспериментами над людьми, так и силу легко утратить. Во-вторых, один из разбойников обмолвился, что с живыми людьми дело иметь приятнее, чем с мертвяками. С трупами экспериментируют лишь некроманты, а уж меньше всего Шио хотелось столкнуться с некромантом. Чернейшие из чёрных. Возлюбленные дети Ронгара, жрецы смерти.

Б-р-р.

— Шио, — Рия дрожала, то ли от холода, то ли от страха, — ты меня не бросишь?

Ну, началось, конечно, не бросит. Дело ведь даже не в Зеркале судьбы, это он как-нибудь переживёт, просто Шио-Хитрец не такая скотина, чтобы бросить беззащитную девчонку на расправу некроманту.

Раненый закашлялся, умирает, бедолага. Сколько раз Шио доводилось слышать такой вот хриплый кашель, с которым душа покидает тело.

— Ему надо помочь!