Величайшее морское сражение Первой Мировой. Ютландский бой

Если бы командиры 6-й дивизии или 5-й эскадры линкоров послали хоть одну радиограмму, это заблуждение было бы рассеяно, однако они промолчали. Впрочем, легче всего обмануть того, кто хочет быть обманутым. Коммодор Хоксли радировал, что ведет бой не только с немецкими эсминцами, но и с крейсерами, в результате на «Айрон Дьюке» решили, что немецкие крейсера поддерживают свои эсминцы – и не более того.

А вот то, что в это время происходило в Адмиралтействе, не поддается уже вообще никаким объяснениям. К 23.15 Комната 40 расшифровала две радиограммы. Первую из них передал Шеер в 22.32. Она гласила: «Главные силы флота идут на SO-t-S». Всего полчаса назад Военный Отдел передал Джеллико сообщение, в котором был указан курс, примерно совпадающий с этим. Если же сюда добавить приказ Михельсена своим эсминцам «Собраться к 02.00 в районе Хорнс-рифа», то картина сразу прояснится. Военный Отдел задержал эту исключительно важную информацию. Комната 40 случайно выпустила слова «вместе с нашими главными силами», стоящие после слова «собраться». Если бы Джеллико получил эти сведения до полуночи, он вполне мог успеть перехватить Шеера на рассвете, но судьба распорядилась иначе. Первого Морского Лорда не было на месте, отсутствовал и начальник Морского Генерального Штаба. Генеральное сражение, которое может решить исход войны? Какая ерунда! Можно ведь найти и более важные дела…

Оставшийся за главного Томас Джексон вообще ничего не сделал с этими радиограммами, не были переданы Джеллико и три следующие радиограммы. Первая из них была передана в 23.06 и дешифрована англичанами в 23.50, в ней Шеер сообщал координаты и курс своих главных сил. Вторая была передана в 23.50 (расшифрована в полночь), третья была передана в 23.36 (расшифрована в 00.05). В этих радиограммах германский адмирал сообщал об изменениях курса. Джексон глубоко презирал работу Комнаты 40 и потому не передал еще 2 радиограммы с координатами линкоров Шеера, переданные в 00.43 и в 01.03, которые были расшифрованы в 01.20 и 01.25 соответственно. Если бы Джеллико получил их своевременно, исход боя мог стать совершенно иным. Можно только удивляться, почему в 01.48 начальник Оперативного Отдела решил сообщить Джеллико о возвращении подводных лодок в германские порты и указал точку затопления «Лютцова», а в 03.12 передал координаты места, где команда оставила «Эльбинг». Ведь эта информация практического значения не имела. Вероятно, действия Джексона являются самым потрясающим примером даже не то что некомпетентности, а полнейшего идиотизма британских адмиралов. Чуть перефразируя известного уральского сказителя Бажова, можно сказать, что контр-адмирал Томас Джексон показал себя «не то что недоумком каким, а полным дураком, кои ложку в ухо несут».

Кстати, расскажем о гибели «Лютцова». Некоторое время немцы еще питали надежды на спасение этого корабля, получившего 24 попадания тяжелыми снарядами, однако поступление воды в изрешеченный корпус остановить не удалось, и понемногу переборки начали сдавать. К 00.30 корабль настолько сел носом, что вода подошла к барбету носовой башни и начала поступать в носовое котельное отделение. Попытка двигаться кормой вперед, чтобы ослабить давление на носовые переборки, не удалась, так как винты вышли из воды. Корабль сел носом более чем на 16 метров, и возникла реальная угроза опрокидывания, поэтому в 01.20 капитан 1 ранга Хардер отдал приказ покинуть корабль.

«В машинное отделение был передан приказ погасить топки, а команда собралась на квартердеке. Эсминцы G-37, G-38, G-40 и V-45, которые сопровождали корабль после окончания дневного боя, подошли к борту. После троекратного «Хох!» в честь кайзера и «Лютцова» команда корабля спокойно, в полном порядке покинула его, пропустив вперед раненых. К 01.45 он погрузился до мостика. Две торпеды, выпущенные G-48, нанесли «Лютцову» решающий удар, и через 2 минуты он скрылся под волнами. Если что-то и могло утешить капитана 1 ранга Хардера после гибели его корабля, так это то, что он отметил в своем рапорте: «Военная доблесть, продемонстрированная командой корабля, оставила в его сердце неугасаемое чувство гордости за то, что ему была предоставлена честь командовать ими».