Величайшие подделки, грабежи и хищения произведений искусства

Юридические правила требовали от нашедших нечто ценное на египетской земле вызвать представителей археологического департамента и произвести официальное вскрытие гробницы. Легенда гласила, что археологи завалили сделанную дырку и стали ждать прибытия имевших право участвовать в открытии неизвестного памятника. Ожидание длилось не одну неделю, так как египетские стражи закона не торопились либо просто не ожидали приятных и богатых сюрпризов.

Потом прибыли сотрудники, произвели все официальные процедуры, и начались будни с праздниками по изъятию и описанию редких находок… но как показало исследование доктора Ховинга, в это время происходили и другие события, которые одна сторона постаралась не афишировать, а другая (египетская), получившая редчайший и ценнейший памятник, не замечать.

При организации выставки «Тутанхамон и его время» Ховинг задумал разместить экспонаты в той последовательности, которая соответствовала моментам открытия произведений в гробнице фараона XVIII династии — юноши-царя. Для соблюдения этого плана экспозиции пришлось подробно изучить все написанное о находке: как официальные документы, так и письма, записки, заметки участников экспедиции, — и тут выявилось множество разноречий. В событиях, описанных в хронологической последовательности, встретились пропуски, некоторые изделия из гробницы-клада оказались выпавшими, а в частной переписке археолога и его покровителя лорда промелькнули прямо-таки подозрительные места и намеки. Проверить свои сомнения директор Метрополитен-музея мог, только вчитываясь в документы, потому что к тому времени все участники «находки» скончались. Рабочие документы археолога Картера, хранившиеся в Оксфорде и Каире, были широко известны и ничего нового дать не могли. Личные материалы архива не сохранились; они, как и весь архив лорда Карнарвона, погибли в войну. Зато неожиданно много материалов архивного значения оказалось в самом Метрополитене, что представлялось загадкой. Ведь египтологи Англии были «посторонними» исследователями. Разбирая записки и бумаги, исполненные рукой Картера, Ховинг собрал настоящую детективную историю, показавшую множество тайных событий, сопутствовавших «находке века» и показывающих английских археологов совсем не героями.

Гробница не была закрыта после беглого осмотра через дыру при свете огонька свечи. Картер, Карнарвон, дочь Карнарвона Эвелина и Каллендер ночью 26 ноября 1922 года проникли внутрь и внимательно осмотрели первую камеру, составлявшую лишь одно помещение погребального комплекса. Здесь, между двух больших, в человеческий рост, скульптур мальчика-царя они обнаружили заделанную и опечатанную жрецами-хранителями дверь, соединявшую первую камеру с камерой собственно захоронения. И конечно, ночные посетители, взломав часть двери у самого пола (чтобы было менее заметно), проникли в камеру-усыпальницу. Когда они возвратились в переднюю камеру, взлом был замаскирован и прикрыт.

Ховинг безусловно уверен, что, находясь в экстазе, оба руководителя экспедиции, охваченные страстью коллекционеров, совершили хищение ряда редких произведений. Ховинг не смог установить точно, сколько предметов было незаконно изъято, однако сведения о том, что в крупнейших музеях США выставлены 29 бесценных произведений, никогда не продававшихся официальным Каиром, утверждающим, что он владеет всем кладом Тутанхамона, наводят на мысль, что подлинники поступили и в Метрополитен-музей и в музеи Бостона, Кливленда, Канзас-сити, Цинциннати через руки археолога Картера и лорда Карнарвона. Документы подтвердили возникшее у исследователя подозрение.

Среди документов Метрополитен-музея хранилась собственноручная заметка Карнарвона, предназначавшаяся для опубликования в «Таймс». В ней можно прочесть все достаточно определенно: «Наконец-то этот проход расчищен. Мы оказались перед опечатанной дверью или стеной… Я

попросил мистера Картера вынуть несколько камней и заглянуть внутрь. Через несколько минут он просунул голову в отверстие… Долго молчал, пока я не спросил дрогнувшим голосом: “Ну что же там?” — “Тут изумительные вещи” — последовал долгожданный ответ.

Слегка расширив отверстие, мы вошли внутрь и тогда уже осознали в полной мере всю важность открытия, ибо провели электрическое освещение… Я все удивлялся, почему здесь нет ничего похожего на саркофаг… Но при повторном осмотре (передней) камеры мы обнаружили между двумя статуями царя… замурованный проход. Он также был покрыт печатями, но на уровне пола, в центре стены были следы заделанного отверстия, достаточного для небольшого человека… Не оставалось сомнения, что за этой стеной есть камера или камеры, где покоится мумия царя Тутанхамона».

Эти заметки рассказывают лишь о проникновении археологов в первую камеру, но у них есть такое же определенное продолжение в статье, которую почему-то все историки «находки века» тщательно обходили, и первым, кто использовал опубликованные факты, стал, конечно же, Ховинг.