Величайшие реки мира

…Капитан парохода «Надежный» Александр Яковлевич Шварев в течение всех месяцев битвы водил свое судно в опасные рейсы. Пароход получал повреждения, даже тонул, но, приведенный в порядок героическим экипажем, продолжал перевозить войска и боеприпасы, а из города увозил раненых и эвакуирующихся жителей. Только за одну ночь в начале октября 1942 года «Надежный» перебросил в город целую дивизию.

…Замечательное мужество проявил и экипаж баркаса «Абхазец». Его водил капитан А. Н. Хлынин. За 700 боевых рейсов судно перевезло огромное количество грузов и пассажиров.

…Капитан И. С. Рачков переправлял на пароходе через Волгу женщин и детей. Однажды фашисты разбили и подожгли судно. Они безжалостно расстреливали людей, оказавшихся в воде, и всех, кто их спасал. «Стон стоял на реке, покрывшейся кровью», — рассказывал бакенщик С. М. Пряхин, принимавший участие в спасании утопающих. Пароход затонул. Вместе с капитаном погибло много людей; светлой памяти его водники-волжане посвятили стихи:

Бесстрашно погиб капитан под огнем,Но в сердце он нашем надолго.И будет торжественно помнить о нем

И город, и люди, и Волга!

Пытаясь вывести из строя большую волжскую дорогу, питавшую фронт всем необходимым, фашисты не только бомбили и обстреливали суда, но и минировали реку с воздуха. Однако едва бомбардировщики улетали, к опасным местам подходили лодки бакенщиков. Неустанно наблюдая за действиями гитлеровцев, эти мужественные люди немедленно расставляли в реке знаки, предупреждавшие капитанов об опасности. Благодаря их бдительности и самоотверженной работе были спасены от гибели сотни судов и многие тысячи человеческих жизней.

Так враг и не одолел Волгу.

А тем временем наше командование разработало грандиозный план подавления и уничтожения группировки вражеских сил.

19 ноября 1942 года наши войска перешли в наступление. Фашисты были зажаты в «клещи», а затем полностью окружены. Командующий окруженной немецкой группировкой генерал-фельдмаршал Паулюс послал последнюю телеграмму своему фюреру: «…Русские танки перед входом… Это — конец 6 армии». 2 февраля 1943 года немцы капитулировали, а 4 февраля на площади Павших борцов победители собрались на митинг.

Поражение фашистских войск под Сталинградом всколыхнуло весь мир. Огромное значение этой победы были вынуждены признать даже буржуазные военные историки. Видный военный специалист Дёрр, например, писал: «В 1942 году Сталинград стал поворотным пунктом всей мировой войны. Для Германии битва на Волге за Сталинград была тягчайшим поражением в ее истории, а для России — величайшей победой».

Шесть с половиной месяцев длилась эта битва. Полтора миллиона гитлеровцев сложили свои головы за это время. Наши войска разгромили пять вражеских армий, захватили несколько тысяч танков, более 10 тысяч орудий и минометов, около 2 тысяч боевых и транспортных самолетов, 70 тысяч автомашин.

После поражения на Волге гитлеровцы уже не смогли оправиться. Победоносное наступление наших войск на всех фронтах привело их на территорию Германии.

Прошли годы. На месте руин и пепелищ Сталинграда советские люди создали новый, еще более прекрасный город и дали ему имя великой русской реки Волги.

Историю двух великих подвигов, свершенных на Волге, люди будут помнить века.

Одним из этих подвигов была победа в грандиозной битве на Волге, когда в смертельной схватке столкнулись два мира, две системы.

Другим, мирным подвигом была победа в борьбе за покорение Волги, за «Большую Волгу», длившейся многие годы.

Эти бессмертные деяния советских людей возвеличили Волгу над всеми другими реками мира.

Обь — «Бабушка»

Сотней солнц ты неустанно

Будешь нам светить века,

Обь — подруга океана,

Обь — великая река!

Казимир Лисовский

Открытие великих сибирских рек

^{«Страна мраков» и людей-чудовищ. Рубрук и Марко Поло о Сибири. «О человецех незнаемых». Обь и Енисей — русские реки, сказал Иван Грозный. Походы «служилых людей». Подвиги безвестного воинства. Чертежная книга Сибири.}

Открытие великих сибирских рек Оби, Енисея и Лены и дальневосточного Амура составило целую большую эпоху в истории нашего государства. Основными действующими лицами этого периода были простые русские люди — землепроходцы.

Многим читателям, возможно, покажется странным или неправдоподобным тот факт, что несколько веков тому назад в Европе почти ничего достоверного не знали о Сибири — обширной стране, простирающейся к востоку от цепи Уральских гор.