Великая ночь

– Стефан? Что-то случилось?

А мой голос, видимо, звучал не так убедительно.

– Да, – ответил я. – Из моего дома пропали бумаги, копии которых я вам передал. Скажи, эти копии… Они сгорели?

– Нет, – сказала сестра. – Мы с Эженом их забрали с собой. Случайно, но все же…

– Отлично! Советую поскорее передать их, куда необходимо, иначе и эти могут исчезнуть с концами.

– Подожди. Что значит – «пропали»? Кто-то забрался в дом?

– Да, и у меня был не самый лучший вечер, так что…

– Ты все проверил? Вдруг там тоже какие-то взрывные механизмы?

– Не знаю.

Я устал! Разве так сложно понять?

– Братишка, послушай меня. – Голос Ари зазвучал подозрительно сладко. – Давай ты сейчас поднимешься и приедешь к нам.

– Зачем?

– Останешься на ночь. Тут охрана, отдохнешь. А утром проверишь дом и наймешь другую охрану. Наш отец все равно никому не мешает так, как ты. Без тебя там ничего не случится.

– Ари, я никуда не поеду.

Хорошо хоть не успел ляпнуть о погибших ай-тере.

– А я Лалли приглашу на ужин. И Джефа. Пообщаемся.

А вот с Джефом мне надо было поговорить, и чем скорее, тем лучше.

– Еду, – ответил я и поднялся с кресла. Еще один рывок! Но для начала – переодеться, потому что вид у меня после встречи с неизвестным был помятый. Я поплескал в лицо холодной водой, чтобы не уснуть прямо в автомобиле, сменил костюм и поехал обратно к Ариэтт.

Сестра уже мерила шагами гостиную.

– Стефан, наконец-то! – Она кинулась ко мне, стоило появиться на пороге. – Я уже начала беспокоиться. Ты что-то выглядишь еще хуже, чем утром.

– Ари! – зарычал я. – Не выдумывай, пожалуйста. Да, я выгляжу хуже, потому что двое суток почти не спал. А еще…

И замолчал. Точно пора отдохнуть, иначе выложу сестре и про ай-тере, и про нападение. А она будет волноваться.

– Я позвонила Джефри. – Ари мигом сменила тему. – Они с Лалли приедут где-то через полтора часа. Поспи пока, я разбужу, хорошо?

Даже спорить с ней не стал. Прошел за сестрой в какую-то комнатушку – наверное, когда-то здесь размещалась прислуга, но со смертью дедушки Деи и ее отъездом необходимость в большом количестве слуг отпала, и комната оказалась свободной. Да, сейчас в особняке не протолкнешься, вряд ли сыщешь свободные помещения. Я только снял пиджак и сразу лег. Но, вопреки ожиданиям, сон не шел. Так и лежал, глядя в серый потолок, а только задремал, как Ари коснулась моего плеча.

– Стеф, Джефри приехал.

Я тут же открыл глаза. В голове немного прояснилось. Отлично! Можно поговорить о подражателях. Поэтому поспешил в гостиную, где уже расположилась многочисленная компания: Эжен, Макс, Джефри, Лаура. С Лаурой приехал Ник, ее старший ай-тере. Видимо, есть что сказать. Мы с Ари сели рядом на диванчик. Лаура как-то странно на меня поглядывала. Еще обижается, видимо. Да, я утром был неправ, но и не сказал ничего непоправимого. Извиниться? Подумаю над этим.

Видимо, только меня и ждали.

– Лаура рассказала мне о вашей поездке. – Морган не стал ходить вокруг да около. – О ловушке тоже. Мы позволили застать себя врасплох здесь, в столице. Больше этого не повторится.

– Наш враг хитер, – ответил я. – Имею в виду исключительно подражателей. Когда я сегодня вернулся домой, выяснилось, что две мои ай-тере из тех, что я приставил к Эжену и Ари, пропали. Пошел по следу и нашел обеих только для того, чтобы увидеть, как они умрут. А потом меня чуть не поймал какой-то мужчина. Высокий, где-то моего роста. Это все, что сам могу сказать. Другие мои ай-тере утверждают, что черноволосый и темноглазый. Он решил, будто я охочусь на подражателей, так как они не подчиняются «Обществу чистой силы». И заверил, что мы делаем одно дело.

– Стеф, почему ты сразу не рассказал? – Ари вцепилась в мою руку.

– Что бы это изменило? – спросил я. – Две девчонки погибли, одну я выгнал. А охрана в доме допустила, чтобы туда кто-то проник и украл бумаги «Общества чистой силы». Где и когда они теперь выплывут, я предсказывать не берусь. Но сейчас нам надо заняться подражателями. Ударить вместе, но достаточно осторожно. Предлагаю одновременно уничтожить верхушку, а низами можно заняться и постепенно.

– Нужно выбрать такой момент, чтобы на нас не пало подозрение, – сказал Джефри. – Возможно, какое-то торжество, где нас увидят всех в нужную минуту.

– Лонда собирается устроить вечеринку, – вмешалась Ари. – Буквально через несколько дней, и мы с Эженом уже приглашены. Почему бы и вам не посетить ее? Лонда ведь на нашей стороне.

– Хорошая мысль, – согласился Джеф, и я тоже не имел ничего против. – Когда вечеринка?

– Через четыре дня, в воскресенье, – ответила Ариэтт.

– Отлично. Стефан, ты сможешь отправить к подражателям своих людей?

– Да, – ответил я. – Но понятия не имею, кому из них можно доверять.

– Можно сделать вид, что охотишься за кем-то одним, – предложил Эжен. – Имею в виду, пусть каждый, кому ты поручишь разобраться с подражателями, не знает, что это поручено не ему одному.

– Ты прав, Эжен. И все равно… Не хотелось бы, чтобы кто-то ушел, но придется рискнуть. Джефри, сколько у тебя людей?

– Отрядов шесть смогу сформировать, – задумчиво сказал он. – Поэтому будет кому воевать.