Великая ночь

– А на меня тебе плевать?

Я сделал еще глоток и отставил чашку. Если бы… Хайди скользнула ко мне тенью, опустила руки на плечи, наклонилась и поцеловала. А у меня сейчас не было сил разбираться с чувствами и эмоциями. Зато магия тут же потянулась к ней – слишком большой раздрай был внутри. И я целовал в ответ, усадил Хайди к себе на колени, коснулся ее волос, щеки. Скользнул губами по шее, по тонкой ключице. Она откинула голову, наслаждаясь лаской. Ее запах пьянил. А память хранила наши ночи, каждую из них. И я потянул шнуровку на ее платье, поцеловал высокую грудь. Хайди тихо застонала. Двое сумасшедших. Да, она была безумна. Но и я тоже. Стоило признаться в этом хотя бы себе.

Я подхватил Хайди на руки и опустил на кровать. Она выгибалась мне навстречу, жадно ловила поцелуи, ласкала плечи, спину.

– Мой, – шепнула в губы.

Я не ответил. К чему слова? Только прижался к ней сильнее. Мы двигались в такт – наши тела и магия давно узнали друг друга и теперь сливались воедино, восстанавливая нарушенный баланс. Мне была нужна эта женщина! Здесь и сейчас. И я брал то, что мне принадлежало. Я ее? Нет, это она моя. Хотя бы на сегодня.

– Макс…

Мое имя казалось музыкой, слетая с ее губ. Мы двигались все быстрее, пока мир не превратился в бездну наслаждения. А потом я лежал рядом с желанной женщиной и чувствовал, как уходит усталость, а моя сила становится ровной и чистой.

В двери постучали.

– Да чтоб вам… – пробормотал я.

– Макс, полиция пожаловала! – крикнул Эжен.

– Иду, – ответил я.

Да уж… Как не вовремя! Ничего, подождут. На пару минут в душ, еще пару – чтобы одеться.

– Я сейчас приду, – пообещала Хайди.

– Жду в гостиной, – сказал я и поспешил туда. Не сбежит ведь она? Куда ей идти?

А в гостиной меня действительно ждали двое хмурых полицейских, очень недовольных тем, что их куда-то вызвали посреди ночи.

– Почему вы не дождались нас на месте преступления, господин Айлер? – спросил один из них.

– Потому что плохо себя почувствовал, – ответил я. – Исцеление требует большого расхода сил. Но теперь я готов ответить на ваши вопросы.

Хайди вошла в гостиную.

– И не только я…

Оставалось придумать удобоваримую версию, что я делал у дома Джефри Моргана. А на это как-то не хватило времени. Но пока я успел открыть рот, чтобы объяснить, как попал к Джефри, Хайди меня опередила.

– Макс пришел ко мне, – сказала она. – И увидел, как в дом забираются бандиты. Грабители, наверное. Вот и поспешил на помощь.

– К вам? – поразился полицейский.

– Да. – Хайди пожала плечами. – Он мой ай-тере. И любовник.

И что тут добавишь в ответ?

Глава 22

Стефан

Я нашел шестерых в «Обществе чистой силы» – тех, кому доверил убрать подражателей. Пусть с иглами играет сопротивление. Хотя… Вооружил подчиненных и оружием, и иголками, приказал действовать по обстоятельствам. Доверия им не было, поэтому и истинную причину скрыл. Вместо того чтобы рассказать о подражателях, солгал, что эти типы принадлежат к сопротивлению. Мне поверили – или сделали вид, что поверили. Какая разница? Главное – пойдут и сделают, как нужно.

Сам я уехал с вечеринки у Лонды первым. Почему-то было не по себе. Наверное, как раз из-за того самого отсутствия доверия к людям, которых отправил на задание. Лучше буду сидеть дома и ждать новостей.

Вечер выдался теплым, но не душным. Было бы приятно прогуляться, только сейчас не до прогулок. Об этом я думал, направляя автомобиль в ворота дома. Оставил его у дверей, прошел в гостиную и вдруг понял, что вокруг стоит неестественная тишина. Где слуги? Они не встречали меня в дверях, конечно, но обычно их присутствие угадывалось. Или же наверху ходила сиделка отца. А тут – тихо.

Возможно, подняла голову паранойя? А возможно, недавние случаи, когда тишина становилась предвестником больших неприятностей? Я протянул руку к светильнику за дополнительным освещением, когда меня вдруг ударило в спину. Я пролетел несколько шагов, упал на пол и ударился головой. Как глупо! Звезды посыпались из глаз, когда меня подхватили и усадили в кресло. Попробовал обернуться, но почему-то не мог. Какая-то магическая печать? В чем дело?

– Не дергайся, – услышал голос отца, и Клод эо Тайрен, вполне на ногах, разве что опираясь на трость, подошел ко мне.

Я все-таки дернулся, и к горлу прижали что-то острое. Я не видел тех, кто на меня напал. Только чувствовал руки, удерживавшие меня, и от этого было мерзко! Хотелось разорвать на части всех, кто устроил этот фарс.

– Не советую. – Отец покачал головой. – Ты умрешь раньше, чем дернешься, даю слово. А так, может, еще поживешь.

И кивнул кому-то, стоявшему за моей спиной. Острый предмет оказался иголкой, которая воткнулась в мою шею. Что за новости? И вдруг боль прошила тело. Такая острая, словно с меня живьем сняли кожу. Что бы мне ни вкололи, оно быстро распространялось по венам, заставляло задыхаться, биться, пытаясь вырваться, но меня держали крепко.