Великая Смута

Итак, в марте 1611 года передовые отряды земского ополчения и казачьи разъезды появились в непосредственной близости от Москвы. Напуганные поляки и их русские советники принялись лихорадочно готовиться к обороне. Опасаясь внутригородского восстания, они заменили стражу у городских ворот, запретили жителям Москвы ходить не только с саблями, но и с топорами, будь то плотники или торговцы соответствующим инструментом. Более того, крестьянам не разрешили возить в город мелкие дрова: вдруг их используют в качестве кольев — оружия простолюдинов. На Вербное воскресенье, 17 марта, Михаил Салтыков готовил широкомасштабную провокацию. Он подговорил поляков воспользоваться праздничным шествием и учинить расправу над патриотически настроенными москвичами, но горожане, вопреки традициям, отказались от проведения демонстрации, и бойня сорвалась. Поляки так без дела и простояли на улицах и площадях. А через два дня, когда положение в Москве стало еще более опасным, поляки решили поднять пушки на кремлевские стены. Своих сил не хватило, тогда они обратились к московским возчикам, но те отказались им помогать. Началась перепалка, перешедшая в рукоприкладство, а затем и в самое настоящее побоище. Иностранные наемники численностью около 8 тысяч человек, перешедшие на сторону поляков во время битвы при Клушине, услышав шум, выступили из Кремля и тоже принялись избивать безоружных москвичей. В результате погибло около 7 тысяч горожан. Русские ударили в набат, стали вооружаться и возводить баррикады. К ним на помощь поспешили Дмитрий Пожарский, Иван Бутурлин и Иван Колтовский со своими отрядами. Общими усилиями поляки сначала были остановлены, а потом и оттеснены в Китай-город. Ополченцы и взбунтовавшиеся москвичи заняли Замоскворечье, Яузские и Сретенские ворота. Чтобы выкурить восставших, поляки по совету своих русских приспешников подожгли город. Говорят, что Михаил Салтыков первым запалил свой дом. За ночь, с 19 на 20 марта, Белый город выгорел дотла, а утром следующего дня огонь уже вовсю гулял по Замоскворечью. Пожарский получил серьезное ранение. Русские передовые отряды отступили, а вместе с ними из города потянулись многочисленные беженцы в поисках ночлега и куска хлеба. Однако 25 марта основные силы земского ополчения и казаки численностью около 100 тысяч (цифра, вероятно, завышена) подошли к Москве, 1 апреля они окружили Белый город, а 6 апреля штурмом овладели большей частью крепостных стен. Польский гарнизон оказался в осаде.

Скрывать свои истинные намерения королю стало невозможно, а потому и его игре в переговоры пришел конец. Наступило время ничем не прикрытой агрессии. Великое посольство во главе с Филаретом и князем Голицыным, в течение полугода последовательно отстаивавшее интересы русского православного государства, по приказу короля было взято под стражу и в качестве военнопленных вывезено в Польшу. Теперь делом чести короля и всего польского «рыцарства» стало овладение непокорным Смоленском. Им было уже не до Гонсевского, осажденного в Московском Кремле — спасти бы свой престиж и гонор.

А в Москве тем временем (22–23 мая) русские взяли оставшиеся башни Белого города, завершив тем самым окружение поляков в пределах Кремля и Китай-города, и освободили Новодевичий монастырь, в котором засели и вяло отбивались «немецкие» наемники, когда-то пришедшие в Москву в составе войск Скопина — Делагарди. На этом активные действия первого земского ополчения были приостановлены. Его вожди считали, что взятие Кремля — дело времени, что поляки, имевшие скудные запасы продовольствия и фуража, сдадутся сами и без лишних потерь со стороны осаждающих, а потому решили сосредоточиться на организации армии и страны.