Великие мифы

Не было в солнечной Никомедии здания более мрачного, чем дворец императора-язычника Диоклетиана. Таким повелел построить его император, знающий толк в крепостях, начавший службу простым солдатом, проведший полжизни в военных походах, безжалостный к врагам Великой Римской империи.

…Не спалось Диоклетиану. Его расстроил недавний пир во дворце, устроенный после очередной победы на западных границах. Многих из приглашенных недосчитался император на роскошном пиру. Ему донесли, что тысячи христиан собрались в своем храме и праздновали не его, Диоклетиана, победу, а день рождения своего бога.

Так силен был гнев императора, что приказал он воинам обложить храм горючим хворостом и никого не выпускать. И объявил пленникам: «Кто принесет жертву нашим богам, тот будет свободен. Иных ждет гибель огненная!» Более часа ждал Диоклетиан, но ни один человек не вышел из храма. И тогда вспыхнул горючий хворост…

С тех пор стали расхищаться имения богатых людей, принявших христианство. Полнились темницы бедными людьми. Охрипли глашатаи, оповещая народ об очередной казни.

Решил император назначить себе нового комита — человека, который и войском искусно командует, и императора всюду сопровождает.

Диоклетиан возвел в высокий сан Георгия, который был богат и знатен. К тому же красив и мужествен.

Только одного не знал Диоклетиан: мать Георгия воспитывала сына в любви к Христу.

Верно служил Георгий, но все тяжелее становилось у него на душе. Решил он собственной кровью доказать истинность веры Христовой.

Накануне очередного судилища отпустил он на волю всех своих рабов. И то, чем владел — золото, серебро, драгоценные камни, наряды богатые — отдал нищим.

Диоклетиан узнал об этом и провел в беседе с Георгием долгие часы. Георгий откровенно признался в своей вере в Христа. На многое не мог возразить император и единственное, что он сумел прокричать: «В темницу его!»

Утром Георгий вновь предстал перед Диоклетианом. «Откажешься ли теперь от своего Христа?» — спросил император. «Напрасно, государь. Скорее сам устанешь, мучая меня», — отвечал воин. Юношу привязали к большому колесу и покатили по доскам, из которых остриями вверх торчали длинные гвозди. При каждом повороте колеса они вонзались в тело Георгия и рвали его на части. Трудно было придумать пытку страшнее.

Мучения Св. Георгия. Клейма новгородской иконы

Диоклетиан удалился, не ведая, что произошло дальше. Внезапно ангел сошел к великому мученику. И увидели люди, что Георгий не привязан к страшному колесу. Стоит он, живой, славит Господа и нет на нем никаких ран и увечий.

Тогда велел император связать Георгия и бросить в глубокий ров за городом. А наполнили тот ров негашеной известью, сжигающей до костей всякую живую плоть. На третий день Диоклетиан послал слуг выбросить кости Георгия, чтобы не осталось ни памяти, ни могилы его.

Множество народа собралось, и в оцепенении смотрели они на живого и невредимого Георгия.

И снова Георгия посадили в темницу.

Хитрый император решил последний раз испытать его. В богато убранной комнате накрыли стол с изысканными кушаньями, насыщенными ядами. Но Георгий остался жив и невредим. Терпение Диоклетиана истощилось. Он дико закричал: «Немедля! На смерть!»

Идя на смерть, молился Георгий. Затем улыбнулся и без страха опустил голову под высоко занесенным мечом. Случилось это 23 апреля 303 года от Рождества Христова.

После смерти Георгия стали вспоминать о добрых делах, совершенных им. Так особенно помнили о победе его над змеем, которого никто не мог одолеть:

«Возле города было болото, и жило в нем чудовище. Чтобы не трогало оно город, каждый год давали ему на съедение самых красивых девушек. И дошла очередь до последней. Ею оказалась царская дочь». Согласно сказанию, Георгий решил вступиться за девушку и обратился к Господу с молитвой. Бог услышал витязя, и «обессилевший змей сам упал к ногам Георгия».

Славный воин Георгий Победоносец считался могущественным покровителем воинства и государства Русского. С XIV века изображение всадника на коне стало эмблемой Москвы (затем вошло в герб г. Москвы, а позже — в состав государственного герба Российской империи). В 1769 году в России был учрежден военный орден Св. великомученика и победоносца Георгия, в 1913 году — военный Георгиевский крест.

АНДРЕЙ ПЕРВОЗВАННЫЙ

В переводе с греческого имя Андрей означает мужественный, муж сильный.

Апостол Андрей был уроженцем Вифсаиды в Галилее. Вместе со своим старшим братом Петром, впоследствии также апостолом, он занимался рыбным промыслом на Галилейском озере.

Андрей был одним из учеников Иоанна Крестителя, от которого он впервые узнал об Иисусе Христе. Именно его первым призвал на Иордан Иисус. Именно поэтому в греческом предании он носит имя Первозванного. Оба брата, Андрей и Петр, следовали за Иисусом до самой Его крестной смерти.