Великие полководцы и их битвы

Наступавший на славянские земли Орден представлял собой мощную военную организацию. Во главе Ордена стоял магистр. В его подчинении были комтуры, коменданты опорных пунктов на завоёванных землях, управляющие этими областями. Комтуру подчинялись рыцари — «братья». Число «братьев» было ограничено. Через три века после описываемых событий, когда Орден основательно укрепился в Прибалтике, полноправных членов, «братьев», было 120–150 человек. Кроме полноправных членов в состав Ордена входили «милосердные братья», своего рода санитарная служба, и священники. Большую часть рыцарей, сражавшихся под знамёнами Ордена, составляли «полубратья», не имевшие права на добычу.

Оружие и доспехи европейского рыцарства описаны в главе, посвящённой Лигницкой битве.

В отличие от рыцарей, не входивших в состав рыцарских орденов, тевтонцы и меченосцы были спаяны дисциплиной и могли в ущерб своеобразным представлениям о рыцарской чести строиться в глубокие боевые порядки.

Особо стоит вопрос о численности войск Ордена, ступивших на лёд Чудского озера. Отечественные историки обычно приводили цифру в 10–12 тыс. человек. Более поздние исследователи, ссылаясь на немецкую «Рифмованную хронику», вообще называют 300–400 человек. Некоторые предлагают «компромиссный вариант»: до десяти 10 тыс. воинов могли выставить ливы и эсты, самих немцев могло быть не более 2 тыс., в основном это были наёмные дружины знатных рыцарей, скорее всего — пешие, конных было всего несколько сотен, из них лишь тридцать-сорок человек — непосредственно орденские рыцари, «братья».

Учитывая недавний страшный разгром тевтонцев под Лигницей и девять мешков отрезанных ушей, собранных монголами на поле боя, можно согласиться с предлагаемой расстановкой сил в войске, выставленном Орденом против Александра Невского.

На Чудском озере Александр построил свои войска в традиционном для русских войск боевом порядке. В центре стало небольшое по численности пешее владимирское ополчение, впереди него расположился передовой полк из лёгкой конницы, лучников и пращников. Здесь тоже были владимирцы. Всего в центре боевого порядка находилась одна треть всего войска. Две трети войска — новгородское пешее ополчение — стали по флангам полками «правой руки» и «левой руки». За полком «левой руки» была укрыта засада, состоявшая из конной княжеской дружины.

Позади всего построения, по мнению ряда исследователей, были расположены сцепленные сани обоза. Некоторые считают, что тыл русского войска просто упирался в высокий обрывистый берег озера.

Войска Ордена построились клином, «кабаньей головой». Русские такой боевой порядок называли «свиньёй». Остриё, боковые стороны и даже последние шеренги построения составляли сами рыцари. Внутри клина густо стояла пехота. Некоторые исследователи считают подобное построение наиболее приемлемым для войск Ордена в тот период — иначе невозможно было удержать в строю многочисленную «чудь».

Передвигаться такой клин мог лишь шагом или «хлынцой» (т.е. «трюпком», быстрым шагом), а атаковать с близкого расстояния — шагов за 70, иначе поднявшиеся в галоп лошади оторвались бы от пехоты и построение распалось бы в самый ответственный момент.

Целью построения был таранный удар, рассекающий и рассеивающий противника.

Итак, утром 5 апреля клин атаковал стоявшую неподвижно русскую рать. Нападавшие были обстреляны лучниками и пращниками, но стрелы и камни особого урона рыцарям, прикрытым щитами, не нанесли.

Как сказано в «Рифмованной хронике», «русские имели много стрелков, которые мужественно приняли первый натиск, находясь перед дружиной князя. Видно было, как отряд братьев-рыцарей одолел стрелков». Прорвавшись сквозь лучников и передовой полк, рыцари врубились в Большой полк. Ясно, что Большой полк был рассечён, а часть воинов русского войска откатилась за сцепленные повозки и сани. Здесь, естественно, образовался «третий рубеж обороны». Рыцарские кони не имели достаточно скорости и места для разгона, чтобы преодолеть сцепленные и выстроенные в ряд сани русских. А поскольку задние ряды неповоротливого клина продолжали напирать, передние, наверняка, устроили перед русским санным обозом кучу-малу, повалившись вместе с лошадьми. Отступившие за сани владимирские ополченцы смешались с потерявшими строй рыцарями, полки «правой» и «левой» руки, чуточку изменив фронт, ударили по флангам немцев, которые тоже смешались с русскими. Как сообщает автор, написавший «Житие Александра Невского», «и бысть сеча зла, и треск от копий ломления, и звук от сечения мечного, яко же и озеру промерзшию двинуться. И не бе видети льду: покры бо ся кровию».

Завершающий удар, окруживший немцев, нанесла из засады лично князем сформированная и обученная дружина.

«Рифмованная хроника» признаёт: «…те, которые находились в войске братьев-рыцарей, были окружены… Братья-рыцари достаточно упорно сопротивлялись, но их там одолели».