Великие тайны цивилизаций. 100 историй о загадках цивилизаций

Ложные гипотезы долго тормозили изучение этого вопроса. Например, предположения, что примитивные перья возникли в результате удлинения и разветвления чешуи рептилий или что они появились в процессе эволюции для выполнения определенных функций (возможно, летательных), только запутывали ситуацию. Положение ухудшало и полное отсутствие ископаемых примитивных перьев. Долгие годы древнейшей ископаемой птицей считался Archaeopteryx, живший на Земле в позднем юрском периоде – 148 миллионов лет назад. Но его перья почти ничем не отличались от перьев современных птиц.

Однако недавние открытия подтвердили предположение о том, что эволюцию анатомических признаков того или иного вида можно лучше понять в результате изучения онтогенетического развития организма – сложной совокупности механизмов, благодаря которым каждая отдельная особь достигает своих окончательных размеров и формы. К тому же в Китае палеонтологи нашли целую коллекцию оперенных динозавров, чьи перья гораздо примитивнее, чем перья современных пернатых и даже археоптерикса.

Эти открытия привели ученых к революционному выводу: впервые перья образовались у хищных двуногих динозавров из подотряда Theropoda, прежде чем появились птицы.

Вавилонские тайны

Многие годы легенды о Вавилонской башне считались лишь сказаниями о человеческой гордыне и тщеславии, не имевшими под собой реальной основы. Так было до начала XX века, когда немецкий археолог Роберт Кольдевей отыскал древний Вавилон.

Удачные раскопки

На протяжении многих веков в сотне километров к югу от Багдада высились безжизненные холмы с плоскими вершинами и обрывистыми склонами. Никто и не догадывался, что здесь прямо под ногами лежит величайший город всех времен и народов.

Питер Брейгель Старший. Вавилонская башня. 1563.

Раскопки холмов на равнине Сахн начались весной 1899 года. Удача не покидала Кольдевея в течение всех последующих пятнадцати лет, в течение которых он вместе с двумя сотнями рабочих извлекал из-под земли свидетельства былого существования здесь древней цивилизации. Сначала была найдена стена из сырцового кирпича шириной 7 метров и высотой 12 метров. На расстоянии дюжины метров от нее находилась другая стена – из обожженного кирпича шириной почти 8 метров, а за ней шла третья, шириной 3 метра, когда-то опоясывавшая глубокий ров.

Пространство между первыми двумя стенами в свое время было заполнено землей, превратившей две стены в один неприступный крепостной вал. На внутренней стене через каждые 50 метров стояли сторожевые башни, причем всего их было 360!

Ученый подсчитал: внутренняя стена Вавилона имела длину более 18 километров! Если считать городом обнесенное стеной поселение, то четырехтысячелетний Вавилон, несомненно, самый большой город, когда-либо возведенный человеком!

Вавилонская башня и сады Семирамиды как реальность

Скрывавшиеся под землей артефакты затмили величие шедевров египетской культуры и задали неразрешимую загадку: откуда в древней Месопотамии возник столь высокоразвитый народ? Сейчас археологи полагают, что древний Вавилон – это наследие таинственной цивилизации шумеров, народа, жившего несколько тысячелетий назад между Тигром и Евфратом. О них имеется мало сведений, но точно известно, что шумеры возводили крупные каменные города, и именно их народ был уничтожен Всемирным потопом. Вероятно, уцелевшие представители шумерского народа и основали город Вавилон.

Но все эти открытия и гипотезы появились позднее. Что же касается Кольдевея, то он нашел археологические подтверждения двум древним легендам – о Вавилонской башне и о висячих садах Семирамиды.

Легенда номер один: вечнозеленые сады для царицы

Сначала Кольдевей раскопал остатки подвалов с необычной формой сводов. Причем внутри они скрывали колодец, состоящий из трех шахт. Технические специалисты подсказали археологу, что подобный колодец служил для водозабора и имел ленточный подъемник для непрерывной подачи воды. Кроме того, свод подземного сооружения был выложен камнем. И тут археолога осенило: найденные подвалы были сводом вечнозеленых садов Семирамиды! Дело в том, что все античные авторы, а также древние ассирийцы лишь дважды упоминали о применении в Вавилоне камня вместо привычного кирпича – при постройке северной стены и при сооружении висячих садов царицы Семирамиды, одного из семи древних чудес света. Увы, до нас дошли только подвалы некогда великолепного сооружения.

Легенда номер два: печальная участь башни