Великие тайны цивилизаций. 100 историй о загадках цивилизаций

…Женским оружием Клеопатры было не красивое лицо, а изумительный голос. Вот как о ней писал Плутарх: «Красота этой женщины была не тою, что зовется несравненною и поражает с первого взгляда, зато обращение ее отличалось неотразимою прелестью, и потому ее облик, сочетавшийся с редкою убедительностью речей, с огромным обаянием, сквозившим в каждом слове, в каждом движении, накрепко врезался в душу. Самые звуки ее голоса ласкали и радовали слух, а язык был точно многострунный инструмент, легко настраивающийся на любой лад, на любое наречие…»

Жертва наветов

Несколько лет назад в Лондоне вышла в свет книга британского египтолога Окаши Эль-Дэйли «Египтология: Потерянное тысячелетие. Древний Египет в средневековых арабских рукописях». Доктор Эль-Дэйли разыскал в крупнейших библиотеках мира неопубликованные (а значит, и малоизученные) арабские рукописи, относящиеся к эпохе Средневековья, перевел их и проанализировал содержащиеся в них сведения по истории Древнего Египта.

Он выяснил, что давно сложившиеся стереотипы в отношении Клеопатры, имеющей славу жестокой и коварной царицы, соблазнительницы мужчин – это результат «черного пиара». Начало слухам, порой самым невероятным, о последней представительнице династии Птолемеев положили, скорее всего, еще римляне, которые презирали Клеопатру и боялись ее влияния. Сыграл свою роль в дальнейшем формировании легенды и авторитет великого Шекспира. И дело даже не в том, что в основу его трагедии «Антоний и Клеопатра» был положен рассказ римлянина Плутарха, а в том, что Шекспир воспринимал героиню своего произведения через призму переживаемой им самим личной драмы. Он находил скрытые или явные параллели в отношениях римского полководца с египетской царицей со своей личной жизнью. Конечно, это наложило отпечаток на образ роковой женщины, созданный драматургом.

Философ, врач, ученый – и все это о ней

А что же писали о повелительнице Египта арабские ученые тысячу лет назад? Доктор Эль-Дэйли обнаружил, что восточные схоласты относились к Клеопатре с огромным уважением. Везде, где в арабских рукописях упоминается эта знаменитая царица, говорится о ее уме, знаниях, о силе ее интеллекта. Например, Масуди, живший в X веке, в одной из своих книг писал о мудрой Клеопатре-философе, «которая всячески возвышала статус ученых и любила их общество. Она также писала книги по медицине, магии и косметике, которые хорошо известны всем лекарям».

Другие арабские ученые вторят Масуди: они пишут о том, что почти каждую неделю Клеопатра собирала ученых мужей и философов у себя при дворе на «семинары» и на равных участвовала в их дискуссиях, обсуждая научные и философские вопросы, умея поддержать любую тему. В рукописях упоминаются ее занятия математикой и медициной, говорится о том, что она придумала рецепт средства против выпадения волос.

Более того, многие приписывали Клеопатре грандиозные строительные проекты. Так, историк Ибн Абу аль-Хакам считал, что именно под ее началом был построен знаменитый Фаросский маяк…

Доктор Эль-Дэйли уверен, что средневековые арабские ученые, писавшие о Клеопатре, имели доступ к сведениям, полученным, что называется, из первых рук, и, возможно, даже к книгам, написанным самой Клеопатрой, которые до наших дней не дошли. По его мнению, многое из того, что говорится в средневековых арабских рукописях о Клеопатре, заслуживает доверия. Ведь сейчас многие, слепо принимая за истину полумифический образ египетской царицы, забывают о том, что она родилась в Александрии – научной и культурной Мекке тех времен, что царица была образованна и знала несколько языков, что современники помимо изощренного коварства и обаяния писали и о ее уме и политической мудрости… И это уже не мифы. Кстати, в пользу занятий Клеопатрой медициной говорит и тот факт, что под ее особым покровительством находился храм богини Хатхор в Дендерах, куда по традиции приходили египетские женщины, чтобы испросить физического и душевного здоровья.

Неизвестный первооткрыватель Канады

Группа британских историков, исследовавшая английские записи XV века, обнаружила письмо, написанное более пятисот лет назад королем Генрихом VII, которое полностью меняет устоявшееся мнение об истории открытия Канады.

Из письма следует, что некий торговец из Бристоля по имени Уильям Вестон возглавил в 1499 году английскую экспедицию. Ее целью являлось продолжение исследований Джона Кабота, впервые достигшего берегов Северной Америки в 1497 году.

В послании Генрих VII повелевал Вестону исследовать «новонайденную землю», которую пересек во время своего первого путешествия Кабот (он отправился во вторую экспедицию к берегам Северной Америки в 1498 году, но его корабль пропал без вести).