Великий Яковлев. «Цель жизни» гениального авиаконструктора

Ту-2 запускали на одном из сибирских заводов. Завод был не до конца построен, шло формирование коллектива, который состоял из рабочих и инженеров местного и эвакуированного заводов. А машина сложная. Наконец полк Ту-2 направили на Калининский фронт для войсковых испытаний. Командующим авиацией фронта был в то время бывший начальник Летно-исследовательского института М.М. Громов – человек, как уже говорилось, очень основательный и неторопливый в выводах. Почти каждый день я звонил командиру дивизии, в которой испытывался Ту-2. Мне отвечали, что летчики отзываются о самолете высоко, боевые и летные качества бомбардировщика хорошие, он не только метко поражает наземные цели, но и успешно сражается с истребителями.

А к Сталину никаких сообщений не поступало. То, что говорил я, его почему-то не убеждало. Положение на фронтах было в ту пору острым, а так как испытания затягивались, он стал настаивать на снятии Ту-2 с производства. А отчета, как на грех, все нет и нет. Сложившаяся ситуация очень раздражала Сталина. И однажды он сказал мне сердито:

– Вы что, продались Туполеву? Почему не даете предложений о снятии самолета с производства? Нам очень нужны сейчас истребители.

Пришлось повторять, что машина хорошая, очень нужная фронту. Мы затратили большие усилия, чтобы оснастить ее и наладить производство. Сталин разговор продолжать не стал. А через два дня, вызвав меня к себе, сказал, обращаясь к находящемуся у него Маленкову:

– Пишите: снять с производства самолет Ту-2. Обязать НКАП – Шахурина и директора завода Соколова организовать на этом заводе производство истребителей.

Поразмыслив немного, Сталин спросил:

– Какие истребители там поставить?

Я ответил:

– Если вопрос решен окончательно, то на этом заводе лучше выпускать истребители Яковлева. Нам легче организовать их производство, так как сравнительно близко находится другой завод, который их уже делает (сравнительно близко от Омска находился Новосибирский завод № 153. – Ред.). Он может помочь по-соседски.

– Когда начнете выпуск?

– Разрешите посоветоваться и завтра назвать срок?

– Хорошо, согласен.

Производство Ту-2 прекратили и начали готовиться к выпуску истребителей, как всегда, когда есть решение, в очень высоком темпе».

Обратим внимание на слова Сталина, в раздражении сказанные им наркому: «Вы что, продались Туполеву?». Что-то подобное из уст вождя наверняка слышал и Яковлев, так что он без колебаний мог выдать рекомендацию снять с производства туполевский бомбардировщик. Можно было представить себе отчаяние туполевцев, которые так стремились к дебюту своего самолета – это был их шанс. Но их голоса были малой толикой в том вале требований фронта: дайте наконец современный фронтовой бомбардировщик…

Но завод уже выпускал истребители Як-9.

Продолжим цитирование наркома: