Великий Партион. Восход

Кета обернулся и посмотрел на друга. Люка сидел, раскинув коленки в стороны, и взирал на него с выражением искреннего непонимания.

– Неужели ты и впрямь считаешь, что мне охота возиться с этой… – Кета не закончил и машинально отпил из бокала. – Принцесса нужна мне всего лишь на эти полгода как гарант лояльности королевы.

Он скривился – до чего же гадкое вино! – и закончил:

– После операции в Поясе я отпущу её на все четыре стороны. Вот тогда-то, о, благороднейший Люка, ты сможешь подхватить эстафетную палочку. И продолжай себе на здоровье сажать дочку Иды Гвайдона к себе на колени! Или ещё куда захочешь…

Кета выплеснул остатки вина за бортик и посмотрел на приятеля. Щёки Глейтона вспыхнули, как стоп-огни на главном МТП.

– Не смей так шутить о ней!

Перед внутренним взором Леона встало смазливое личико принцессы. Он, как и Люка, с трудом узнал её: от болезни не осталось и следа, и из гадкого утёнка девчонка превратилась во вполне себе красивенькую статуэтку. На любителя, конечно. Ухмыляясь возмущённому приятелю, Кета гладил ножку пустого бокала. Как бы он не шутил, глава Лётного отдела уже у него на крючке. Глейтон уже осознал, что предложенный план угождает всем. Всем, кроме королевы Флюгистон, разумеется.

Оставалось лишь два шага до успеха. И первый из них он сделал тем же вечером.

Глава 5. Предостережение

Ши Тонникс запаниковал.

Этот маленький и вшивенький тирианец из 10 Центра Планеты-Мозга – лишь безликая гайка системы, попавшая на свой высокий пост, лишь потому что так было удобно им – Леонам, Караконам и Ри. Именно они поспособствовали его назначению – им нужен был тихий организатор, который вместо того, чтобы выпячиваться со своим мнением в Совете, стал бы тихо поддакивать их маленькой валирийской компании. И Ши был идеален в этой роли. До сегодняшнего дня.

Кета загнал его в угол, перегородив дорогу в одном из узких коридоров Дворца. Координатор тут же всё смекнул и трусливо попятился.

– Васса Леон? Что это вы?.. – хрипловато спросил он, пытаясь сойти за дурачка.

– Поддержишь кандидатуру Люки – раздавлю, – без длинных предисловий сказал Кета.

Личико Тонникса вдруг стало белым пятнышком в полумраке коридора.

– Как вы смеете со мной так разговаривать? – негодующим дрожащим голосом вскричал он.

Это с одной стороны забавляло, с другой – настороживало. Что за золотые горы Стелла наобещала Тонниксу, что у того вдруг прорезался голосок? К счастью, Кета знал, что с такими типами, как Ши, страх – это наиболее действенное средство, поэтому старания Её Величества договориться с Координатором пойдут псу под хвост.

– Я думал, мы на одной стороне, Ши, – Кета спокойно наступал на скукожившегося партиона.

– Были на одной, а теперь – я пас.

– Ты уже забыл, откуда у тебя всё то, что ты имеешь?

Бедняк по рождению, Ши в своё время легко соблазнился дарами богачей с Валириона.

– У нас был взаимовыгодный союз! Я прикрывал вас и ваши незаконные дела!

Кета слился с Полем. Тонникс кое-что умел, но ему не под силу было противостоять мощной ментальной атаке. Упав на колени, Координатор схватился за голову. Его лицо исказилось гримасой ужаса – он бы закричал, но Кета парализовал его волю.

– Наставником Флюгистон стану я, и на Совете ты из кожи вон вылезешь, чтобы убедить Джиджи в том, какая я прекрасная кандидатура. Ясно?