Великий посланник

– Неладное случилось, государь… – заполошно выдохнул «дворецкий». – Неладное. Часть жильцов взбунтовались. Сюда пробиваются. Бояре Жилин да Старица, с верными, внизу пока рубятся. Лестницу держат. Но, боюсь, не сдюжат. А как назло, остальных ты отослал. С княгиней и чадами твоими – Степка Кривоустов и еще пятеро надежных. Я послал в Москву за допомогой, но…

– Измена! – рявкнул великий князь и саданул кулаком по столешнице. – Кто?!

Страха и растерянности в его голосе не было, а вот ярости и гнева – хоть отбавляй.

– Неведомо… – повинно вымолвил мужик. – Уходить надо, пока конюшни не отрезали…

Старица? А этот откуда здесь взялся? Вот же ловкий мужик… Хотя какая, к черту, разница! Вот как это все называется? Впрочем, с моим-то везением влезать в разное дерьмо по-другому случиться и не могло. Млять! Иначе не скажешь. Ну и что делать? Что-что… Возьмут верх заговорщики – нам не жить. Никогда не изображал из себя жертвенного агнца и сейчас не собираюсь. Бог не выдаст, свинья не съест…

Нашел взглядом сабли, подбежал и сорвал их со стены. Так… работа восточная, а значит, металл должен быть неплохой… сравнительно неплохой. Ого, угадал, узорчатый булат! Хорошо если окажется не поддельный. Баланс отличный, и не сильно кривые. Туповатые, давно не точены, их бы заново навострить, да некогда и нечем. И так сойдут…

Примеряясь, несколько раз вспорол воздух клинками и тихо, но убедительно сказал великому князю:

– Идем, Иван Васильевич, за бабами и детками, не время медлить… – А потом прикрикнул на бодигардов: – Чего стоите, заваливайте вход, мать вашу наперекосяк!

Глава 17

Едва охранники успели подвинуть стол к двери, как в коридоре послышался шум рубки: лязг и азартные вопли.

Правда, все быстро стихло, прозвучал чей-то болезненный тягучий стон и сразу же прервался. Раздался сильный удар в дверь.

– Тутой он… – обрадованно зачастили в коридоре. – Пировал с латинянином. Эхх, проход завалить успели…

– Чего стоите, собачьи дети?! – рявкнул кто-то властным голосом. – Ломайте! Ивана с фрязином живьем брать! Униатскую сучку с евойными выродками – тоже пока поберегите. И княжну Александру не замайте. Голову сыму, ежели хоть коснетесь ее…

– Мы останемся… – с обреченностью в голосе тихо сказал один из телохранителей. – Пусть думают, что ты здесь, государь. А вы уходите…

Второй молча кивнул.

Я мысленно зааплодировал русичам. Что тут скажешь, кремень парни. На верную смерть идут. Даже если десяток минут продержатся и пяток вражин с собой заберут, все равно великое дело сотворят.

– Не забуду вас… – прошептал великий князь и метнулся в соседнюю комнату.

Я с управителем побежал за ним.

Дом как вымер, по пути никого не встретилось. Видимо, слуги что-то знали заранее и вовремя попрятались по укромным местам. Мы проскочили пару комнат, а когда поднимались по витой лестнице, наверху опять услышали шум схватки.

– За мной пойдете… – Я отодвинул Ивана и, осторожно ступая, поднялся на следующий этаж.

Здесь тоже все уже закончилось. Широкий коридор был весь завален телами. Пара жильцов методично дорезали раненых, а третий, крепкий светловолосый парень в матово отблескивающей под тусклым светом ламп кольчуге, пытался плечом выбить окованную железными полосами двустворчатую дверь. Та трещала, лязгала, но держалась.

– Открывай, лярва униатская… – глумливо хрипел он. – Не откроешь, выродков на глазах твоих порвем! А ты, Сашка, не бойсь, тебя не тронем…

«Твою мать, и сюда успели…» – ругнулся я про себя и, стараясь не топать, метнулся по коридору к мятежникам.

Меня они не сразу заметили: ближний даже не успел развернуться, как рухнул на залитый кровью пол с разваленной головой. Второй попытался отмахнуться, но я в прыжке успел ткнуть ему кончиком клинка в горло.

Последний проворно отпрыгнул, вытянул перед собой саблю и заорал:

– Други, здеся оне…

– Некогда мне… – Не останавливаясь, я финтанул, показывая, что буду бить слева, а сам в полуобороте резанул жильца сзади по бедру. А когда он припал на колено, косым ударом секанул по шее пониже затылка.

С глухим стуком голова спала с плеч и покатилась как мячик по залитым кровью коврам.

– Сюда! Живо!..

Иван подбежал и забарабанил по двери:

– Софьюшка, открывай…

Сразу же залязгали засовы.

– Стоять… – Я поймал за шиворот управителя. – Держи его за ноги…

Взялся за рукава, одним движением содрал с трупа кольчугу, стряхнул с нее кровь и натянул на себя. Двойного плетения, кольца плоские, клепаные, металл и работа неожиданно качественные. И полноразмерная, чуть ниже колена и с длинными рукавами. Даже впору пришлась. Кровью заляпана – жуть, но мне не привыкать. Повезло, ничего не скажешь. В броне-то получше будет, чем в одном колете. Конечно, не особо она поможет без поддоспешника, но хоть от порезов кровью не истеку.

В завершение натянул на руки боевые перчатки из толстой кожи, тоже трофейные, потом нырнул в комнату и запер за собой дверь.

В небольшой комнатушке, судя по всему – детской спальне, жались друг к другу женщины.