Великий посланник

Признаюсь, я воспринял известие без особого удовольствия. Раны еще не зажили, к тому же на пиру вполне себе можно нажраться какой-нибудь отравы и без особой доблести помереть. Заговорщиков-то еще всех не выявили, и они вполне могут отомстить спутавшему им все карты заезжему латинянину.

Но деваться было некуда, тем более бояре намекнули, что на пиру состоится серьезный разговор с великим князем. Сначала думал облачиться в свежепошитый лук от Анастаса, но потом отказался от этой затеи. Регалии на охабне и кафтане совсем не смотрятся, опять же пир официальный, почитай, тот же прием у великого князя, а значит, негоже рядиться по чужому обряду. Еще успею выгулять обновки. А пока шитый золотом пурпуэн из черного бархата с горностаевой подбивкой и с особым секретом – вшитыми местами тончайшими кольчужными вставками, бордовый берет и того же цвета ботфорты с перчатками. Ну и моя парадная эспада-фламберг на перевязи а-ля мечта Портоса. Дагу тоже не забыл, ту самую, со вторым клинком в рукоятке, которую купил в самом начале своей эпопеи в славном городе Тулузе у оружейника Джузеппе Бернулли.

Имею право вооружиться до зубов – привилегия дарована, грех не воспользоваться.

Ну и трость из эбенового дерева с золотым набалдашником в виде раскинувшего крылья орла прихватил. Но сей предмет экипировки взял вынужденно, костыликом, ежели чего, послужит – распоротая мышца на икре все еще дает о себе знать.

Феодора полностью разделила мое мнение и вырядилась по последней бургундской моде. И о драгоценностях не забыла, до коих была великой любительницей. Нет, ну куда на себя столько рыжья с брюликами навешивать? Впрочем, пусть блистает, местных красавиц затмевает и кавалеров вводит в искушение. Время сейчас такое, фанфаронистое, а бабам наряжаться сам боженька велел.

От присланного возка напрочь отказался в пользу Феодоры и, несмотря на еще побаливающую ногу, влез на даренного боярином Холмским жеребца, именуемого Ветром. С собой взял Логана, фон Штирлица, Луиджи и Ванятку. Без свиты и пажа невместно графу божьей милостью. А также без вооруженного эскорта в десять латников, согласно дарованной привилегии. Пышная процессия получилась, на очередную потеху москвичам, опять заполонившим улочки. Ну а как? Цельный великий посланник на пир следует.

Старицу тоже пригласили, и как Август ни вставал грудью, он все-таки отправился на пир. Но отдельно от нас. В возке, с присланными специально за ним посланниками.

И вот княжьи хоромы. Вернее, громадная трапезная, скорее всего, предназначенная именно для больших государевых пиров. Потолки высокие, сводчатые, искусно расписаны разными сценами, не только религиозными, но из жизни тоже: битвы, какие-то придворные мероприятия, пасторальные пейзажики в том числе присутствуют. Стены и колонны покрыты резьбой в славянском стиле: эдакие затейливые завитушки. Светло – трапезную освещают сотни свечей из чистейшего воска в кованых серебрёных поставцах – вообще неимоверная роскошь для Европы. И окон хватает, с затейливыми рамами, выложенными слюдой.

Посреди зала стол, устроенный в виде большущей буквы «П». Во главе стоят парный трон и кресла с высокими резными спинками. Такие же поблизости, а дальше уже широкие лавки, накрытые коврами. Стол застелен белоснежными скатертями из тонкого холста с кружевной оторочкой. А на них… На что бургундские пиры славятся на всю Европу своей роскошью, но здесь явно побогаче будет. Величественные многоярусные пироги в виде крепостей, цельные запеченные туши: быки, вепри, лоси, а звериная мелочь вообще грудами, лебеди и цапли в пере… Да что там говорить, полное кулинарное великолепие. И посуда сплошь серебро… Ан нет, вру, не сплошь. В начале стола серебро, а вот ближе к концу даже не олово, а дерево. Но тоже ничего удивительного, так везде сервируют, на всех не напасешься.

Гостей полным-полно, как бы не под две сотни, но за стол не садятся, все толпятся по углам и у стен. Все разряжены, прямо в глазах рябит от золотой парчи. К моему приятному удивлению, очень многие – с дамами, а некоторые гости женского полу так вообще сами по себе, но насладиться русской красотой… увы, такой возможности почти нет. Все женщины, даже те, что в возрасте, поголовно статные, хорошо сложенные, тучных и полных почти нет, а вот мордашки расписаны плотным слоем белил, румян и прочей косметики. Не у всех, но у большинства. Грима столько, что лица напоминают театральные маски. Помните киносказку «Морозко»? Точь-в-точь как у мачехиной дочки, когда ей натирали щеки свеклой или чем там еще. Черт бы побрал эту русскую моду… Прямо настроение испортилось. Раньше я уже замечал подобное, не среди простого люда, а у богатеньких дамочек, глазевших на нас из окон сразу по приезде в Москву. Но думал, что явление не массовое, а тут… очень даже массовое, получается. И зубы у многих черненые. Вообще жуть. Тьфу ты…