Великий посланник

Внешне громоздкий и медлительный, братец Тук в схватке из увальня превращался в очень быстрого и подвижного как ртуть бойца, но я даже не подозревал, что он может так танцевать. Черт, от него даже на балах дамы шарахались, так как боялись остаться с отдавленными лапками.

Музыка с каждым аккордом ускорялась, движения ног шотландца становились все быстрее и быстрее. Он порхал среди мечей словно бабочка, выделывая ногами воистину цирковые коленца. Прыжки, развороты в подскоке, комбинации пируэтов, идеальная балансировка – и это все, держа руки за спиной и в сумасшедшем темпе.

Танец просто фонил бешеной энергетикой и совсем не был похож на свои современные аналоги, в нем проглядывало что-то дикое, свирепое и первобытное. У меня прямо перед глазами появилась картинка, как лохматые, перемазанные кровью мужики в килтах и овечьих шкурах пляшут так среди трупов своих врагов.

Музыканты уже не выдерживали бешеный темп, но скотт все продолжал танцевать. Наконец с треском лопнула одна из волынок, оркестранты окончательно сбились и замолчали. Постепенно замедляясь, Логан сделал еще несколько па, остановился и склонился в картинном выверенном поклоне перед великим князем.

Зал взорвался бешеным ревом. Русы в восторге хлопали в ладоши, колотили кулаками и чашами по столу.

– Любо! Любо!

– Добро сплясал!

– Молодец, рыжий!

– Просто огонь!

– Эко заворачивал, ястри тя…

– Ай, красавец!

– Любо нам!

– Куды тябе, Митрий, с фрязином тягаться…

– Еще, еще…

– Экий хват!!!

Но тут Иван встал, шум-гвалт мгновенно стих. Виночерпии наполнили медом большой серебряный кубок, отделанный сканью и эмалевыми вставками, великий князь сам передал его своему суфлеру, а тот уже – с поклоном, Логану.

Шотландец сдержанно принял подношение, отсалютовал русскому государю, потом мне, затем остальным гостям и, алчно дергая кадыком, присосался к сосуду.

– Ай, красавец!.. Как бы на задницу не сел после этого… – восторженно прошептал Отто.

– Нет, не сядет… – запротестовал Луиджи. – Бьемся на полдуката!

– Упадет, говорю! Бьемся…

– А ну заткнулись!.. – не спуская глаз с шотландца, рявкнул я на ближников. – Сейчас сами на задницу сядете…

Я не особо был уверен в братце Туке. Скотт – парень крепкий, но такое количество спиртного может уложить даже быка.

Но нет, к счастью, шотландец выдержал. Умудрившись пролить всего ничего, выхлебал мед досуха в три долгих глотка, утер рукавом усы с бородой, сунул кубок под мышку и, слегка покачиваясь, под бурные аплодисменты русичей вернулся за стол. Вызвавший его коротышка тоже поплелся на свое место, провожаемый подбадривающим улюлюканьем.

– Ты жив, братец?.. – шепнул я ему.

– Аргх… – прохрипел скотт и с треском разломал печенный в клюкве медвежий бок. – У-мм… Уильяма из клана Логанов не так просто завалить, сир… ик!..

– Красавчик! Держись; и смотри не обрыгайся.

Дальше начались танцы, а открыл их сам Иван с супругой, что тоже оказалось для меня неожиданностью. Уж никогда не думал, что московский придворный этикет такое позволяет. Да и сам танец оказался вполне европейским, даже чем-то похожим на кароль. Софья скользила аки лебедушка вокруг супружника, тот к ней приступал, словно коршун, но без всяких коленцев, вприсядку не прыгал и не скакал козлом, наоборот, плавно хороводил и поддерживал. Очень даже симпатично получилось.

Наследник упился, но еще не до потери риз, все глазел на мою дочурку, чувствовалось, что он тоже очень хочет станцевать, но сам так и не решился подойти, пока отец чуть ли не насильно пихнул его к ней. Я разрешил: Феодора лучше всякого психолога выведет на чистую воду любого мужика. А правильные характеристики соправителя Руси мне не помешают. Нет по европейским меркам в этом никакого урона чести. Даже наоборот.

Феодора с задачей справилась великолепно, повергнув русичей своим знанием русских танцев в бурный восторг. Иван тоже не слажал, ног гостье не отдавил, на подол не наступал, хотя смотрелся увалень увальнем. Его отец, глядя на сына с моей дочерью, выглядел очень довольным, а вот Палеологиня… Какие только эмоции не пробегали по ее лицу… Чувствовалось, что она дико раздражена и недовольна. Не знаю точно, в чем дело, хотя догадаться совсем несложно. У нее подрастает свой сынуля, потенциальный наследник, а тут от предыдущего брака под ногами мешается. Опять же, ежели он будет плодить потомство, не видать Гавриилу трона как своих ушей. В реальной исторической действительности историки не очень верили в смерть Ивана Молодого от отравления, никаких свидетельств, подтверждающих эту версию, не сохранилось, но мне такое развитие событий кажется очень вероятным. Палеологиня даже на первый взгляд выглядит такой женщиной, которая ни перед чем не остановится.

Уже после пира Федька охарактеризовала наследника очень емко:

– Не дурак, даже умен. Слегка нерешителен, но оттого, что его подавляет отец своей личностью. В хороших руках от него будет толк.