Великий танковый грабеж. Трофейная броня Гитлера

В середине января 1942 года танковая армия Роммеля была сильно потрепана боями, однако его короткие маршруты поставок означали, что он скоро нанесет ответный удар и займет Газалу. Роммель получил так нужные ему подкрепления в виде новой бронетехники через Триполи. Незадолго до неминуемого сражения англичане также укрепили свои ряды новой техникой, которая позволила восполнить прежнюю нехватку боевых машин. Американский танк «Генерал Грант» М3 получил одобрение союзников, потому что имел довольно большую скорость, отличался надежностью и был оснащен 75-мм пушкой, способной пробивать броню немецких танков и уничтожать вражеские противотанковые расчеты. Единственная проблема состояла в том, что пушка была установлена с правой стороны корпуса, что серьезно ограничивало траекторию огня.

Роммель начал контрнаступление 20 января 1942 года силами 11 немецких и 89 итальянских танков. Когда английская 2-я танковая бригада вступила в бой с танковой армией «Африка», то 21 – 23 января лишилась 70 танков. Затем 15-я танковая дивизия захватила аэродром в Мсусе и 24 января получила в качестве трофеев 96 танков, 38 артиллерийских орудий и 190 грузовиков противника [105] . Единственное, что омрачило для немцев ход этой военной операции, – это конфликт с итальянцами, в результате которого 20-й танковый корпус Corpo d’Armata di Manovra был отведен в район Аджедабии.

27 января торжествующий Роммель в письме жене написал следующее:

«Здесь у нас все в полном порядке. Мы расчищаем поле боя, собираем пушки, бронеавтомобили, танки и оружие. Это займет некоторое время. Здесь снова холодно, часто идут дожди, хотя от них есть польза, потому что это мешает англичанам поднимать в воздух свои самолеты с аэродромов в Киренаике» [106] .

В феврале Вальтер Неринг, получивший звание генерал-лейтенанта, вылетел в Северную Африку, чтобы принять командование над Африканским корпусом. Летом его ранили, и он самолетом вернулся в Германию. На этом посту его сменил фон Тома.

В 1942 году англичане захватили странную бронемашину, похожую на гибрид старинного сельскохозяйственного трактора и полевой пушки. Как оказалось, это был пример уникальных способностей немцев переоборудовать военную технику, попадавшую к ним в руки. Для англичан это стало одним из первых образцов захваченной гитлеровцами трофейной бронетехники. Однако следует уточнить, что Гитлер начал политику присвоения чужих танков еще в 1938 году. Вышеназванный гибрид в действительности был французским гусеничным тягачом с немецкой 15-см гаубицей из артиллерийского дивизиона 21-й танковой дивизии.

В соответствии с американским законом о ленд-лизе в октябре 1942 года в Египет прибыли 600 средних танков «Грант». Немцы, разумеется, усилили свои танковые войска боевыми машинами PzKpfw III. В середине 1942 года они начали получать новые танки этого типа, вооруженные более длинными 50-мм пушками и имевшие усиленное бронирование. Итальянцы снабжались главным образом танками М 13/40 (было построено всего 82 танка М 15/42), но обзавелись и новой бронетехникой – самоходными орудиями «Семиволенте» 75/18. Последние впервые были брошены в бой в начале 1942 года в составе дивизии «Ариете». Британская бронетанковая армада – 849 танков – казалась несокрушимой против 560 немецких боевых машин, однако последние в техническом отношении были более совершенными, а кроме того, в те дни воздушное превосходство все еще оставалось за самолетами люфтваффе.

Роммель нанес удар в мае, захватив Тобрук, где немцы захватили у морально сломленного гарнизона примерно 50 танков разных типов [107] . Эти трофеи, как свидетельствует военный корреспондент Алан Мурхед, сослужили солдатам Роммеля хорошую службу:

«Практически не было никакой разницы в раскраске транспортных средств – теперь немцы использовали большое количество наших грузовиков. Поэтому вражеские машины часто смешивались с нашими на дорогах, ведущих в город, а также к штабу (генерала) Клоппера. Солдаты, ехавшие обратно за припасами, услышали у себя за спиной сигналы клаксонов. Они помахали проезжавшим мимо них машинам, однако при ближайшем рассмотрении оказалось, что в них сидят немцы. Враг явно собирался проникнуть в наш форт и, фигурально выражаясь, нанести нам удар прямо в сердце. Английские машины проехали по одной дороге, не став открывать огонь. По всей широкой равнине двигались англичане, держа над головой руки» [108] .

Далее Мурхед отмечает, что захват Тобрука стал несомненным военным успехом Роммеля:

«Врагу достались огромные трофеи в невиданном ранее количестве. Роммель захватил много британских машин, танков, орудий, горючего и боеприпасов. Этого было достаточно для того, что вооружить его части и двинуться на Египет. Путь перед ним был открыт» [109] .

В захваченном Тобруке Роммелю досталось более тысячи бронеавтомобилей и почти 400 пушек. В плен было взято 45 тысяч человек [110] . Наградой за это стало присвоение ему нового звания – фельдмаршала.