Великий танковый грабеж. Трофейная броня Гитлера

Войска Роммеля умело обращались с трофейными танками. После сражения под Газалой в мае 1942 года полковник Десмонд Янг, офицер пропаганды индийской части, горько сетовал:

«Не понимаю, почему мы не преследуем врага? Почему индийцы не бросились ему вслед? Вчера мы могли бы захватить поле боя и собрать разбросанные по нему танки фрицев. Теперь немцы безнаказанно снуют по нему» [111] .

Александр Клиффорд был в равной степени впечатлен способностью немцев аккуратно восстанавливать боевую технику:

«Немцы проявили незаурядные умения и великое мужество в организации процесса восстановления танков. Подбитые и еще горящие танки вывозились с поля боя, ремонтировались в передвижных мастерских практически тут же, на месте, и на следующий день снова отправлялись в бой. Наши ремонтники трудились до полного изнеможения, но их работа была плохо организована. Они были подобны врачам, занятым внезапной вспышкой эпидемии, – больных намного больше, чем они реально могут вылечить» [112] .

В Бир-Хакейме, на южной оконечности позиций 8-й армии, части «Свободной Франции» в мае 1942 года уничтожили 32 итальянских танка, тогда как англичане отступили к Эль-Аламейну и встали на пути наступающих немецких войск.

В августе Роммель начал мощное танковое наступление и был остановлен под Алам-Хальфой. В начале июля ослабленные немецкие части имели всего 50 танков, а итальянцы – 54, в то время как им реально надлежало иметь соответственно 370 и 430 танков. Позднее Роммель воспользовался несколькими батареями захваченных английских 25-фунтовых пушек, после того как в июле под Дийр-эль-Шейном немцам в руки попали 1500 снарядов [113] .

Решающий момент настал для Роммеля в октябре – ноябре 1942 года, когда у англичан появился значительный перевес в личном составе и технике. 8-я армия имела в своих рядах 1029 танков (170 «Грантов», 252 «Шермана», 294 «Крусейдера», 119 «Стюартов» и 194 «Валентайна»). Ей противостоял 491 танк немцев и итальянцев (175 Mk III, 38 Mk IV и 278 итальянских М13/40). После прибытия «Шерманов» «Гранты» были отправлены в Бирму для замены «Матильд», «Стюартов» и «Валентайнов». После ожесточенных боев немцы были отброшены назад, лишившись 400 танков. 8-я армия потеряла примерно половину своих боевых машин, но 350 танков все-таки подлежали последующему восстановлению.

Судьба Роммеля была предрешена после высадки союзных войск, состоявшейся 8 ноября 1942 года во французском Марокко и Алжире. Для защиты тылов Роммеля в Тунис вылетел Неринг. После того как положение стабилизировалось, он передал командование генералу фон Арниму и вернулся обратно в Европу. В Тунисе немцы столкнулись с английским танком «Черчилль», который был им уже известен после налета на Дьепп 19 августа 1942 года. На этот раз они захватили 23 таких танка. После технических испытаний в Кюммерсдорфе большая их часть использовалась в качестве мишеней, поскольку воевать на них немцы не могли по причине нехватки запчастей и боеприпасов [114] .

Несмотря на усилия немцев, бои в Тунисе переломили ход событий в пользу их противников, и в конце февраля 1943 года Роммель навсегда покинул Северную Африку. В апреле у немцев осталось всего 69 исправных танков и жалкие крохи горючего [115] . Когда в мае войска фон Арнима сдались англичанам и их союзникам, британцы получили 250 немецких и итальянских танков, 1000 пушек, тысячи автомашин. В плен сдались 250 тысяч солдат [116] . Захваченные в свое время Роммелем «Матильды» и «Крусейдеры» были давно подбиты и навсегда остались в песках Северной Африки.

Глава 5 Французские трофеи

23 июня 1940 года в шесть часов утра, день спустя после капитуляции Франции, Гитлер совершил трехчасовой победоносный марш по Парижу. Сопровождавшая его кавалькада проехала под Триумфальной аркой и по площади Согласия. Затем глава Третьего рейха с видом героя-победителя постоял у подножия знаменитой Эйфелевой башни. У его ног лежали не только архитектурные сокровища Франции, но и мощные оружейные заводы этой страны. Гитлера сопровождал архитектор Альберт Шпеер, человек, которому было суждено сыграть ведущую роль в производстве немецкой военной техники и оружия. Пропагандисты Гитлера ликовали – фюрер на пике славы осматривал столицу поверженного врага.

Бенито Муссолини также решил извлечь пользу из войны с Францией, и его танки вскоре атаковали беспомощную и растерянную соседнюю страну. 11 июня 1940 года он бросил 32 свои дивизии к границе, однако они практически не произвели никакого впечатления на 6 дивизий французов. В ответ французы подвергли бомбардировке заводы и промышленные зоны Генуи. Правда, на этом боевые действия французской армии против Италии по решению Верховного командования были прекращены.