«Великое отступление» и стабилизация Восточного фронта. 1915 г.

Атаковал противник и плацдарм у Пултуска. Части 30‑й и 40‑й пехотных дивизий героически отражали атаки многократно превосходящего противника – 1‑й гвардейской резервной, 50‑й резервной, 86‑й пехотной и 85‑й ландверной дивизий. Пултусская предмостная позиция с утра 10 июля в течение двух дней отбивала натиск германцев, но ее защитники, подавленные огневым и численным и превосходством противника, начали медленно отходить на левый берег Нарева и на Сероцкую предмостную позицию. Закрепившись к юго-востоку от Пултусска, русские войска остановили противника. Сводка Штаба Верховного главнокомандующего отмечала: «Вечером 13 июля неприятель ввел… в боевую часть большие резервы выше Сероцка. По обоим берегам Нарева мы вели успешные атаки, вынудив некоторые части неприятеля к беспорядочному отступлению. В районе деревни Цепелин нами взято в плен 700 германцев и несколько пулеметов. Контратака неприятеля от селения Константинов отбита при содействии бронированных автомобилей».

Несмотря на протекающие с переменным успехом бои и контратаки русских войск, уже в первые сутки операции противник сумел не только форсировать Нарев в нескольких пунктах, но и потеснить части 1‑й и 12‑й армий на правобережных плацдармах. Сводки Штаба Верховного главнокомандующего сообщали: «Неприятель напрягает все усилия к тому, чтобы форсировать Нарев на участке Рожаны – Пултусск. 10 июля здесь шел упорнейший бой… неприятель… успел перебросить часть своих сил на левый берег… реки и пытается здесь закрепить свое положение». В ходе боев 12–13 июля, несмотря на попытки русских войск активными действиями вернуть утраченные позиции, восстановить положение не удалось.

Но основная неудача пришла на боевом участке 1‑го конного и 1‑го Сибирского армейского корпусов – находящемся в промежутке между рожанским и пултусским плацдармами. Прикрытый частями конницы и ослабленными в Третьем Праснышском сражении соединениями 1‑го Сибирского армейского корпуса, он явился «ахиллесовой пятой» в системе обороны 1‑й армии. Германские 35‑я, 36‑я и часть сил 26‑й пехотных дивизий сбили русские части с позиций, и, преследуя их, перешли Нарев. Описание военных действий 8‑го Донского казачьего полка следующим образом передает обстоятельства боя, указывая и на причины отхода частей 1‑го конного корпуса: «10 июля 1915 г. Несмотря на ураганный огонь немецкой тяжелой и легкой артиллерии полк в течение 6 часов удерживал переправы через Нарев у д. Ровы и Гостково, отбивая все попытки немцев форсировать реку и нанося им огромные потери. Полк отошел по приказанию, вследствие отхода справа частей 14‑й кавалерийской дивизии, благодаря чему немцы обошли фланг и тыл полка. Потери в этот день – 1 офицер убит и 13 казаков убито и ранено».

В ходе этих боев кавалеристы и артиллеристы 1‑го конного корпуса проявили мужество и героизм. Приказ по 1‑й Донской казачьей батарее (8‑й конно-артиллерийский дивизион 8‑й кавалерийской дивизии) так сообщает о подвигах нескольких чинов батареи в бою 10 июля у д. Старе – Замск: «В бою сего числа за переправу через реку Нарев, находясь на передовом наблюдательном пункте в господском дворе Госиково с пехотными цепями, когда около полка германской пехоты форсировали переправу реки Нарев у д. Равы, урядник Мамин Андрей, несмотря на ураганный огонь тяжелой германской батареи, ружейный и пулеметный огонь, смело наблюдал за передвижением и группировкой противника у переправы, чем давал возможность батарее переносить огонь по группирующемуся противнику и наносить ему большой урон. Будучи ранен в ногу в двух местах осколками гранаты, оставался на своем посту и продолжал наблюдать за противником до отхода пехотных цепей, когда был увезен верхом на лошади с помощью других разведчиков… артиллерийские снаряды неоднократно прерывали телефонную связь командира батареи с передовым наблюдательным пунктом. Несмотря на действительный ураганный огонь тяжелых и легких батарей противника урядник Федот Пономарев и бомбардир Тимофей Аксенов проявили выдающееся мужество и храбрость, несколько раз быстро восстанавливая нарушенную связь, что давало возможность нашей батарее не прерывая огня успешно поражать противника и получать своевременно сведения о группировке противника, куда немедленно сосредотачивать огонь… будучи телефонистом находясь под действительным артиллерийским огнем противника спокойно и точно передавал команды бомбардир Даниил Фолимонов, что способствовало быстрой и меткой стрельбе, благодаря чему немцам были нанесены большие потери».

Отход русских войск на данном боевом участке неблагоприятно отразился на боевой обстановке в смежных частях. Соседние соединения были вынуждены реагировать на это обстоятельство.