Вересковое сердце

– За предательство ордена, – Майрис побледнела, словно эти слова пугали её. – Я посмела усомниться в нём. Бедный мальчик, он остался совсем один в этом мире. Ну что за мать поверит словам других больше, чем собственному ребёнку? – она болезненно коснулась виска. – Конечно, он не виноват. Его подставили, у него слишком доброе сердце, и это всегда играет с ним злые шутки. Я должна была сказать ему это тогда, и он бы остался, и всё было бы в порядке!

Орис попыталась себе представить «бедного мальчика», несправедливо обвинённого в предательстве. Ей рисовалось наивное туповатое создание, внешне похожее на Майрис – она никогда не видела Найлза и не могла представить себе его черты. Тощий, сутулый, он застенчиво прижимал руки к груди. Распахнутые голубые глаза были полны слёз. Орис тут же вспомнила, что рассказывала ей Гирд, и картина неуловимо изменилась. К робкой позе молодого человека прибавился ядовитый, коварный взгляд и кривая ухмылка настоящего злодея. Затем в памяти всплыла их беготня с Нейсом по библиотеке, и она добавила к портрету Эрла толстые очки в тяжёлой оправе и книгу в руке. Запоминающаяся вышла личность. Орис мысленно усмехнулась. Может ли быть такое, что Майрис и Нейс правы, и многострадального Эрла ловят зря? Орис снова вспомнила слова Гирд. «Сделка с совестью», так она говорила. Но не могла же Гирд подставить человека! А Джулека? Джулека могла.

– И попытайся ни в коем случае не встретить дознавательницу по фамилии Шенот! – выпалила наставница, выдёргивая Орис из размышлений.

Ах, ну конечно. Люди здесь заморачивались не только по поводу дат, имена им тоже не давали покоя. Некоторые добавляли себе что-то типа родового имени и называли это «фамилией», потому что здесь у них было плохо с фантазией и любому мог встретиться человек с таким же именем, как у него, а эта фамилия помогала… ну, не перепутать себя с другим человеком? Бессмысленная, в общем, вещь. Орис слышала их – и тут же забывала. С ума сойдёшь с этими варварами.

– Шенот? – переспросила она рассеяно. Майрис нахмурилась.

– Это бывший член нашего ордена. Если она поймёт, что мы связаны, я не представляю, как она поступит. А она поймёт. Реймонд вряд ли заметит на тебе клятву ученицы, а вот Шенот…

– Так вы про Мильзу? – запоздало догадалась Орис и тут же прикусила язык. Майрис иронично вскинула брови.

– Да, в нашем ордене нет никаких секретов друг от друга. Мы как семья, верно? – спросила она ехидно. Орис пристыженно улыбнулась. Майрис покачала головой.

– Не знаю, какую сплетню ты опять ухватила, но не верь всем россказням. Мильза не враг нам, она не злодейка, хоть зачастую кажется таковой и может действовать вразрез с интересами Ткачей.

На взгляд Орис, слова наставницы были противоречивы, но она привыкла доверять суждениям Майрис. С другой стороны, разве не говорили, что именно Шенот заперла её сына в тюрьме? И с чего тогда Майрис её защищать? Что за загадочная личность! И почему теперь Орис не оставляло ощущение, что вскоре она непременно встретит Мильзу Шенот?

– Задай один вопрос. Узнай про горцев, а затем тут же беги из форта. Приезжай в Спаэ. Я буду ждать тебя там. Прошу тебя: не делай ничего, что может выдать твою связь с орденом! – строго наказала Майрис. Орис кивнула. Это было чем-то самим собой разумеющимся. – Возьми с собой Марбла. Я дам ему те же советы. Если найдёшь моего сына… Что вряд ли. Забудь.

Как грустно было наблюдать на лице Майрис отчаяние пополам с надеждой. Орис улыбнулась и протянула руку, касаясь ладони наставницы.

– Если бы вы приказали мне в одиночку штурмовать крепость цапель, чтобы вызволить вашего сына, я бы пошла на это, даже зная, насколько я бесполезна, – сказала она без лишнего пафоса и торжества, как очевидную вещь. – Но, если вы велите мне не отсвечивать, я тоже послушаюсь. Хоть и всеми силами попытаюсь выведать, у цапель Эрл или нет.

Майрис выглядела растроганной.

– Ты не бесполезна, – мягко возразила она. Орис горько улыбнулась и покачала головой. Сладкая ложь. Разве при их первой встрече Майрис не высмеивала тех, кто предпочитает жить, обманываясь?

Её реакция на слова от Майрис не ушла. Наставница нахмурилась.

– Ты уверена, что хочешь поехать туда, несмотря на все опасности и риски? – с нажимом спросила она. Орис подняла лицо, спокойно выдерживая её взгляд.

– Таково моё решение, наставница.

– Даже если ты потом пожалеешь?

– Вы жалели о многом, но именно ваши решения, пусть и неразумные, сделали вас вами. Если я и буду жалеть, то винить стану только себя.

Ни одна из них не отводила взгляд. На мгновение в глазах Майрис отразилось сомнение, но она всё же отвернулась первой. Она решительно откинула край одеяла и, чуть пошатнувшись, встала. Орис попыталась удержать её, но Майрис отстранила ученицу.

Майрис подошла к большому комоду, открыла верхний ящик и повернулась к Орис, кивком приглашая её подойти. Девушка приблизилась, заинтересованно глядя на то, что хочет показать ей наставница.