Верните мне меня!

— Немного. Я ведь говорил, что был тут год назад. Перед тем, как ребята угостили меня этой дрянью, мы ходили к траве, чтобы набрать её. Сами то цветы собирать не проблема, обычные цветочки, сорвал, положил в мешок и готово. Беда с ядом, который они обильно выделяют в воздух. Нужна защита. Обычно, при сборе, один держит купол, а другой собирает. Когда я был тут в прошлый раз, ребята дали мне специальный камень с защитой от этого яда. Ну у меня был самый большой магический потенциал, вот они и решили, что я лучше всего подхожу. Так вот, тот камень всё ещё при мне.

Чем больше, Коди слушал Квинта, тем больше в нём разгорались подозрения. Всё поведение лучника выдавало в нём обычного дурачка, но знания были слишком подробные. Ситуация была уж слишком подозрительная. И либо он действительно был слишком глуп, чтобы всё вот так вот выдать, либо слишком хорошо играет добродушного дурачка.

Квинт шёл, упёршись взглядом в землю, и о чём-то усиленно думал, пока, в какой-то момент, не встрепенулся, словно его осенила идея:

— Слушай, Оскар, ваша деревня, она ведь могла бы неплохо заработать на продаже этих цветов! Почему вы их не вывозите в город?

— Лучше спроси Геста об этом и не трогай меня — разражённый голос Оскара выдавал всю ненависть от лишнего внимания к себе.

— Но ты ведь должен знать, какие-то причины этому. Может опасность перевозки или низкий спрос на крупные партии?

— Слушай! Мы НЕ можем собирать эти цветы, ясно? У нас нет людей, которые могут спокойно собирать их! Никто из наших не хочет приходить и подыхать здесь. Так что, ради богини, заткнись и шагай молча. — Оскар сорвался на крик. Он обернулся к Квинту и стал грубо тыкать в его грудь пальцем. Его лицо перекосило от гнева, не говоря о том, что он и без того выглядел угрожающе из-за своего помятого замученного вида. Глаза Оскара постоянно бегали, словно тщетно пытались сфокусироваться на Квинте.

— Да ладно тебе. — Квинт от испуга поднял руки, призывая собеседника успокоится и заглянул в его грозные глаза. Они были красными и слегка слезились. — Успокойся, я просто любопытствую.

Паренёк его не слушал, он отвернулся и с громким топотом зашагал вперёд, к поляне, до которой оставалось ещё примерно столько же, сколько они уже прошли.

Взрыв у Оскара сильно удивил Коди. Внешне он выглядел обычным, холодным уставшим парнем, которого заставили помогать неизвестно кому, оторвав от своих дел, а скорее всего от нормального сна. Ничего удивительного, что он относился ко всему этому с недовольством, но срываться от таких простых вопросов на крик и угрозы казалось Коди ненормальным.

— Что думаешь? Есть смысл допрашивать дальше? — Коди тихонько спросил Квинта, приблизившись к нему.

— Чувствую себя униженным. Коди, иди впереди, я больше не хочу с ним разговаривать. Ощущение, что он убьёт меня, если я ещё раз привлеку его внимание — Квинт говорил с обидой и досадой, до сих пор переваривая произошедшее.

— И от тебя зависит чья-то жизнь… Увидь тебя сейчас Кумико, она бы сильно разочаровалась.

— Да я думаю, что Кумико во мне с первых секунд нашего знакомства разочаровалась. И исправить это невозможно.

Коди недобро взглянул на Квинта, но тот двинулся дальше, пытаясь догнать уходящего Оскара.

— Почему она поставила щиты перед тобой?

— Я случайно шлёпнул её по попе — быстро проговорил Квинт, ускоряя шаг.

— Что?!

— Ничего. Это была случайность. Ты мне чуть руку за это не сломал, давай забудем. Мне и так стыдно.

***

Оставшийся путь они проделали молча. Квинт шёл чуть поодаль от Оскара и молчал, чтобы не выводить того из себя лишний раз. Коди, в целом, всё устраивало. Впервые за долгое время его уши отдыхали от бесконечного шума.

Оскар остановился недалеко от поляны, в нескольких метрах от стены едва видимого оранжевого тумана и обернулся к ребятам.

— Держитесь рядом со мной. А то ещё разбираться с вашим отравлением.

Он положил руку себе на пояс и тут же вокруг него появился купол, извлекающий ядовитый воздух из области внутри него. Он был примерно три метра в диаметре, а его источником служил магический камень, что сейчас светился под рукой паренька.

— Давайте быстрее, не тормозите, у меня куча дел, чтобы с вами возиться. Как закончим, с вас по одному серебряному с каждого. Это стандартная цена за то, что я вас сюда проводил. Плату отдадите старосте, когда вернёмся. За защиту ещё пять серебряных, тоже старосте. — сказал он, поворачиваясь в направлении облака.

Парни кивнули и сделали так, как он сказал. Коди решил пойти спереди, ведь в случае чего, он не так сильно пострадает от яда, как Квинт.

— Двигаться будем медленно. Цветы растут у валунов, поэтому места будет мало. — в этот момент они зашли в туман и стенки купола покрылись прозрачной плёнкой оранжевого оттенка.

Ребята вышли на поляну. На ней было полно камней и, чем ближе к центру, тем выше и шире валуны. Акмелирьянский Восход уходил корнями в землю, плотно обхватывая камни зелёными лозами, на которых хаотичным образом раскрывались цветки. Выглядело это невероятно странно, как будто растение пытается проглотить камень.