Верните мне меня!

Мелкие камни доставляли неудобства. Шагать по тропинке, которая была практически полностью усыпана ими, было крайне неудобно, а сок раздавленных растений делал их очень скользкими. Всё изменилось, как только группа дошла до первых крупных валунов в глубине тумана. Цветы на нём были везде. На земле практически не было мест, через которые можно было увидеть рассыпанную повсюду гальку. Это была невероятно огромная колония сотен цветков на немаленькой площади.

— Давайте пройдём ближе к центру, там стебли старше, и цветки на них больше. Они ценнее, хоть какая-то компенсация мне будет. — предложил Оскар.

— Ты тоже хочешь собрать себе?

— Раз уж пришлось сюда прийти, то почему бы не собрать.

Группа медленно двинулась вглубь зарослей по узкой дорожке. Квинт то и дело разглядывал цветки, представляя, как получит деньги за них и пойдёт пропивать их в таверну.

— Вот, здесь удобное место и тут самые старые стебли. — сказал Оскар, как только ребята вышли на небольшую, каменистую площадь в центре поляны. Перед ними стоял огромный валун, выше их роста. Он был в несколько слоёв укутан лозами и полностью покрыт огромными цветками. Квинт тут же стал аккуратно срезать цветки с лоз и быстро укладывать их в свою сумку.

Коди огляделся и присел с другой стороны валуна, чтобы тоже срезать цветок. Они втроём, находились под одним большим куполом, защищающих их от смертельно опасного ядовитого воздуха. Квинт беззаботно сидит на корточках позади Оскара и срезает цветочки, словно ребёнок. Оскар тоже начал срезать цветы одной рукой, вторую держа на поясе на камне, и весьма неуклюже складывал их в свою маленькую сумочку.

— Оскар — Коди говорил совершенно спокойно, однако на его лице явно читалось подозрение — ты же говорил, что ваша деревня не может собирать цветки, потому что никто не хочет сюда ходить, верно? Но ты сейчас здесь.

— Я говорил? — Срезав цветок, Оскар обернулся и замер на какое-то время. Его взгляд был всё такой же уставший, а сильно покрасневшие глаза бегали из стороны в сторону. Казалось их проводник чем-то болен и испытывает серьёзные проблемы с тем, чтобы сфокусировать взгляд на собеседнике. Квинт тоже прислушался, замерев с вытянутыми руками, так и не закончив срезать очередной цветок.

Оскар стоял молча. Судя по его лицу, он всё ещё пытался понять вопрос, но спустя секунду всё изменилось.

— Я такое… Никто не хочет…

Глядя на свою руку с цветком, парень вдруг понял, что ответ на вопрос совсем не понравится двум авантюристам перед ним, весь вид которых говорил, что они его в чём-то подозревают. И он знал в чём. Широко раскрыв глаза и слегка подняв руку, Оскар начал отступать назад.

В этот момент, до Квинта, что сидел позади него, дошёл смысл ситуации. Поведение Оскара всё этого время, казалось, было простым раздражением из-за недосыпа, но реакция на вопрос совершенно не вписывалась в эту гипотезу. Их проводник чего-то испугался, и явно планировал сбежать. Лучник резко поднялся на ноги, в попытке схватить Оскара и приставить нож к горлу, но тут же получил сильный удар с разворота и, приложившись головой об ближайший валун, потерял сознание. От неожиданности Коди даже не успел среагировать. Он вскочил на ноги, но всё вокруг тут же покрылось лёгкой оранжевой дымкой, а нос заполнился приятным сладковатым запахом цветов, отчего по всему телу пробежали мурашки. Защитный купол сильно сократился в размерах, защищая лишь своего создателя.

Оскар тут же рванул со всех ног, но тропинка была слишком неровной, чтобы набрать скорость. «Молодой Волк» в пару шагов догнал проводника, но не смог поймать его за руку. Тот поскользнулся, буквально выпав из руки преследователя, перед глазами которого всё неожиданно поплыло.

Коди частично перестал понимать, что происходит. Его шатало, взгляд с трудом фокусировался, а руки и ноги ощущались так, как будто были под водой. Хотя он и задержал дыхание, единственный вдох в начале сделал своё дело, яд подействовал и полностью дезориентировав парня. В таком состоянии Коди не мог даже толком разглядеть Оскара, который быстро встал на ноги и тут же исчез за первым попавшимся валуном.

«Чёрт — нужно забирать Квинта и спасаться»

Его переполняла злость, от совершённой ошибки и он сильно ударил по валуну, раздавив несколько лоз. Сок неприятно прилип к рукам, но Коди почти не обращал на это внимания, отчаянно пытаясь сфокусировать взгляд и найти Квинта.

Напарник лежал на животе в том же месте, где упал после удара, а на камнях виднелись следы крови. Рот был открыт, язык вывалился, тело полностью обмякло. Всё говорило о том, что Квинт уже под действием яда и разбудить его не получится. Не обращая внимания на кровь и всё остальное, Коди быстро закинул лучника себе на плечи, словно мешок, и пошёл куда глаза глядят, в попытке выбраться их проклятого тумана.